El No. 4 Duke y el No. 25 Kansas jugarán en numerosos juegos de alto perfil esta temporada, pero cuando los equipos se enfrenten el martes por la noche como parte del Champions Classic en Nueva York, será especial para los participantes.
“De eso están hechos los sueños”, dijo el guardia de Duke, Caleb Foster. “Para eso vienes a Duke, así que estoy muy emocionado”.
Duke (4-0) regresará al estado de Nueva York por segunda semana consecutiva después de vencer al Army el martes pasado antes de regresar a casa para dominar el estado de Indiana el viernes por la noche.
Pero el partido contra Kansas (3-1) seguramente llamará la atención de los Blue Devils.
“Va a ser un partido importante para el cual estaremos preparados”, dijo el entrenador de Duke, Jon Scheyer.
Lo mismo ocurre con los Jayhawks.
“Será un juego de chicos grandes”, dijo el entrenador de Kansas, Bill Self. “Son buenos. Son jóvenes otra vez. Alguien me preguntó si son mejores que el año pasado. Y dije: ‘Bueno, es demasiado pronto para saberlo, pero a estas alturas de la temporada, creo que pueden ejecutar sus cosas mejor que el año pasado'”.
Kansas se enfrentará a una potencia tradicional por segunda vez esta temporada, con su única derrota en Carolina del Norte, clasificado a nivel nacional, el 7 de noviembre. Los Jayhawks superaron al visitante Princeton 76-57 el sábado, impulsados por los 25 puntos de la carrera del estudiante de segundo año Flory Bidunga.
Bidunga acertó 10 de 11 tiros de campo en ese juego, mejorando la tasa de éxito de 13 de 16 de Cameron Boozer de Duke del viernes por la noche contra los Sycamores.
Boozer acumuló 35 puntos en el juego de Indiana State, marcando la segunda mayor cantidad para un estudiante de primer año de Duke en la historia del programa. Incluso con ese buen desempeño, no fue difícil reconocer lo que sigue con un viaje al Madison Square Garden.
“Por supuesto que estamos deseando que llegue”, dijo Boozer. “Obviamente, Kansas es un gran equipo. Son geniales cada año. Esta es mi primera vez (jugando) en el Garden. Lo llaman Cameron (Estadio Cubierto) Norte, así que estoy emocionado de tener esa experiencia”.
El muy promocionado guardia de primer año de los Jayhawks, Darryn Peterson, se ha perdido los últimos dos juegos por una enfermedad en el tendón de la corva, y su regreso parece poco probable para el juego de Duke.
“Obviamente no lo vamos a tener… al menos en el futuro inmediato”, dijo Self. “No voy a dejarlo ahí hasta que se sienta bien”.
Peterson anotó 22 puntos contra Carolina del Norte el 7 de noviembre.
“Necesitamos llevarlo a un lugar donde pueda explotar sin pensar que algo negativo podría suceder”, dijo Self.
Scheyer está impresionado con lo que ha visto de Peterson.
“Sé que es un gran jugador. Es fantástico, puede hacer todo en la cancha”, dijo. “Ves lo que está haciendo y ves los puntos que está sumando”.
Kansas ha ganado los últimos dos enfrentamientos con Duke y cinco de los últimos seis encuentros. Este será el primero de tres encuentros consecutivos en un lugar neutral con oponentes de la Conferencia de la Costa Atlántica para los Jayhawks, con juegos contra Notre Dame y Syracuse la semana siguiente.
Scheyer dijo que los Blue Devils continúan evaluando sus combinaciones de alineación.
“Todavía estamos trabajando en algo de eso y eso es parte de la evolución hacia dónde vamos”, dijo.
–Medios a nivel de campo
