Colocar a los 30 equipos de la MLB en niveles de agencia libre, desde los que más gastan hasta los ‘Broke Boys’

El “Barra de béisbol-B-Cast” está aquí para guiarlo a través de este invierno de agencia libre de la MLB, que comenzó con un pequeño revuelo de los Marineros de Seattle, quienes volvieron a contratar al primera base Josh Naylor con un contrato de cinco años y $92.5 millones.

Además de eso, un récord de cuatro jugadores de toda la liga aceptaron ofertas calificadas de un año y 22,025 millones de dólares. Si bien los peces más grandes en el mar de la agencia libre todavía están ahí para ser capturados, solo un pequeño número de equipos están realmente en juego para jugadores preciados como Kyle Tucker o Alex Bregman. En pocas palabras, no muchos equipos están dispuestos o son capaces de permitirse los megacontratos que esos jugadores exigirán.

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Es por eso que, en el último episodio de “Baseball Bar-B-Cast”, Jordan Shusterman y Jake Mintz de Yahoo Sports dividieron los 30 equipos en nueve niveles diferentes según cómo planean abordar la agencia libre, desde los que más gastan (Funny Money) hasta las franquicias más frugales (Broke Boys).

Nivel 1: dinero divertido

Dodgers de Los Ángeles, Mets de Nueva York

Estos dos equipos están dispuestos y son capaces de gastar prácticamente sin límite, al diablo con el impuesto al lujo. Para los Dodgers, la estrategia ya ha dado grandes frutos con títulos consecutivos de Serie Mundial. Su enorme nómina ha provocado conversaciones sobre la brecha de gasto en el béisbol y podría conducir a acaloradas negociaciones colectivas y un posible cierre patronal en 2027.

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“Me interesa saber qué tan malvados se vuelven, ¿verdad?” Mintz dijo de los Dodgers. “Ahora han ganado dos seguidos. El cierre patronal se acerca. Podríamos estar operando bajo un nuevo sistema financiero en, ya sabes, dentro de un año. ¿Eso impacta la forma en que los Dodgers abordan este invierno cuando dicen: ‘Esta es nuestra última oportunidad de volvernos locos de verdad, y tal vez el contrato de Kyle Tucker esté vigente, incorporémoslo a nuestra plantilla'”.

Los Mets, por otro lado, han gastado mucho sin mucho que mostrar hasta ahora.

“Lo que más me interesa es a cuál de los dos muchachos traerán de regreso: (Pete) Alonso y (Edwin) Díaz”. —preguntó Mintz. “Y más allá de eso, ¿cómo buscan complementar la plantilla? Tienen algo de dinero que sale de los libros, pero si intentan retener a Alonso y Díaz, es menos dinero de lo que piensas”.

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Nivel 2: Hombres ricos al norte de Richmond

Yankees de Nueva York, Filis de Filadelfia, Azulejos de Toronto

Si bien este grupo no tiene miedo de abrir la chequera, están un nivel detrás de los Dodgers y los Mets. Por ahora.

“No pretendamos que los Yankees todavía no son capaces de gastar más que todos excepto los Dodgers y los Mets, y tal vez incluso gastar más que los Dodgers y los Mets en algunas circunstancias”, dijo Shusterman.

Si los Yankees quieren contratar a un gran nombre en la agencia libre, es posible que tengan que competir con un equipo de los Azulejos que estuvo a una victoria de un título de Serie Mundial.

“¿Actúan como un gigante?” Mintz preguntó a Toronto.

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Mientras tanto, es posible que los Filis tengan que gastar todo su dinero sólo para mantener unida a la banda.

“Debido al estado del roster y al tipo de dirección de su franquicia, (los Filis) llegan a un punto interesante aquí donde (Kyle) Schwarber es, por supuesto, la máxima prioridad. (JT) Realmuto también”, dijo Shusterman. “¿Hay algún otro movimiento? ¿Hay algún movimiento además de eso además de mantener unido a este grupo? ¿Es un Kyle Tucker?”

Nivel 3: Ha empleado o emplea a Rafael Devers

Gigantes de San Francisco, Medias Rojas de Boston

Al ejecutar un enorme intercambio a mitad de temporada en junio para adquirir a Rafael Devers de los Medias Rojas, los Gigantes demostraron que están dispuestos a hacer movimientos agresivos para mejorar. Sin embargo, San Francisco se perdió los playoffs por cuarta temporada consecutiva, mientras que Boston avanzó a la postemporada.

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“Los Medias Rojas, desde el punto de vista del roster y de la agencia libre, creo que son más convincentes porque los muchachos que necesitan tratar de retener”, dijo Shusterman. “Y los Gigantes, es como, ¿qué van a hacer para hacer avanzar esto?”

Nivel 4: Has gastado pero ¿dónde estás?

Padres de San Diego, Rangers de Texas, Astros de Houston, Bravos de Atlanta, Cachorros de Chicago y Angelinos de Los Ángeles

Este grupo de clubes ha otorgado grandes compromisos a jugadores importantes, con resultados variables, incluidos Fernando Tatis de San Diego, Corey Seager de Texas, varias extensiones para jugadores de los Bravos o incluso el acuerdo de los Angelinos con Anthony Rendon. Pero por múltiples razones, Shusterman dijo que está confundido e intrigado acerca de dónde se encuentran estos equipos.

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¿El equipo en este nivel que siente que debería estar un nivel más alto? Los Cachorros.

“Este equipo debería ser un verdadero gigante con la cantidad de dinero que aporta”, dijo Mintz. “Y hasta que empiecen a actuar de esa manera, estarán aquí agrupados con los Padres, Astros, Bravos, Rangers, Angelinos”.

Nivel 5: ¿Por qué no me encuentras en el medio?

Marineros de Seattle, Diamondbacks de Arizona, Tigres de Detroit, Reales de Kansas City, Orioles de Baltimore, Rockies de Colorado

Como mencionamos, los Marineros ya firmaron a Naylor con un acuerdo considerable. Pero si no hacen ningún otro movimiento importante más allá de eso en esta temporada baja, todavía estarán firmemente en la clase media del béisbol. A pesar de que estos equipos se ubican aproximadamente en el mismo nivel de gasto, claramente hay una amplia gama de desempeño en el campo aquí.

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“Estos clubes, cinco de ellos, en realidad se encuentran en puntos relativamente similares en los que están tratando de competir y un equipo son los Rockies”, dijo Mintz. “Pero sentimos que los Rockies tenían que agruparse aquí porque si (el recién contratado presidente de operaciones de béisbol) Paul DePodesta saliera y firmara a Dylan Cease, me sorprendería y diría, ‘esos son los Rockies'”.

Nivel 6: Demasiado inteligente para gastar

Cerveceros de Milwaukee, Rays de Tampa Bay, Guardianes de Cleveland

Seleccionan bien, se desarrollan bien y saben cómo aprovechar al máximo las plantillas económicas. Pero, ¿cómo superan el obstáculo para triunfar en los playoffs?

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“Se han ganado tanto el beneficio de la duda como también una especie de frustración colectiva de, ‘Oye, estás haciendo muchas de estas otras cosas muy bien, ¿qué pasaría si gastaras algo más de dinero en jugadores de béisbol realmente buenos?’”, dijo Shusterman.

Nivel 7: Los Rojos

Rojos de Cincinnati

Fueron lo suficientemente buenos como para llegar a los playoffs, pero terminaron rápidamente con una barrida desigual en la serie a manos de los Dodgers.

“Al menos tienen más cosas buenas que hacer y puedes decir: ‘Tal vez estés a sólo un par de jugadores de distancia’. Creo que esa es quizás la forma más elogiosa en la que puedo expresar la situación de los Rojos”, dijo Shusterman. “Pero también, tal vez no quieran gastar dinero porque son los Rojos y eso también sucede a menudo”.

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Nivel 8: lugar equivocado, momento equivocado

Mellizos de Minnesota, Cardenales de San Luis, Nacionales de Washington

Estos son equipos que han gastado dinero real en varios momentos de sus historias, pero ese no será el caso este invierno, ya que todos adoptan cierto grado de reconstrucción.

“Este año no habrá muchas cosas sexys a nivel de Grandes Ligas”, dijo Mintz sobre el trío de equipos. “Probablemente habrá algunos intercambios de jugadores veteranos por prospectos y por esa razón, cualquier cosa más allá de un contrato de un año me sorprendería”.

Nivel 9: chicos arruinados

Marlins de Miami, Medias Blancas de Chicago, Piratas de Pittsburgh, Atletismo

¿Podría uno de estos equipos salir del nivel inferior? Quizás el hecho de que los Atléticos firmaran a Luis Severino con un contrato récord de la franquicia de $67 millones por tres años la temporada pasada sea una señal de lo que vendrá. O tal vez sea una anomalía.

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“Hasta que demuestren que estamos equivocados como lo hicieron los Atléticos el año pasado con Severino, hasta cierto punto, tenemos que esperar que no gasten dinero… la historia nos dice que no van a gastar dinero real en la agencia libre. Entonces, si quieren cambiar eso, hablaremos de ello”, Shusterman.