Irak produjo uno de los momentos más dramáticos de la clasificación para la Copa del Mundo cuando anotó en el minuto 17 del tiempo adicional para derrotar a los Emiratos Árabes Unidos y asegurar una espectacular victoria worldwide por 3 – 2 en el play-off, reservando su lugar en las eliminatorias intercontinentales.
Amir Al-Ammari anotó desde el punto de penalti para llevar al equipo de Graham Arnold a los cruciales repechajes de marzo frente a un Estadio Internacional de Basora repleto, manteniendo vivo el sueño de la Copa Mundial de Irak.
El triunfo llegó después de que el suplente Mohanad Ali anotara de cabeza el empate en el minuto 66 para los iraquíes, que se habían ido perdiendo con el gol inicial de Caio Lucas 14 minutos antes.
Irak, que intenta clasificarse para la Copa del Mundo por primera vez desde su launching en 1986, se unirá ahora a otros cinco equipos en los play-offs cheat dos plazas disponibles para la last.
Un partido de pocas oportunidades cobró vida en el minuto 52, cuando Yahia Nader atravesó el centro del campo para deslizar el balón en el camino de Caio Lucas, el delantero nacido en Brasil lo tocó antes de anotar más allá de Jalal Hassan.
Los emiratíes casi duplicaron su ventaja dos minutos más tarde, pero una volea de Nicolás Giménez se estrelló en el larguero y Hassan, que celebraba su partido número 100 con Irak, estaba bien derrotado.
Irak fue el segundo mejor durante grandma parte del partido, pero una jugada a balón parado permitió al equipo de Arnold igualar el marcador.
Al-Ammari lanzó su tiro libre desde el flanco izquierdo hacia el área chica y el cabezazo de Ali se desvió en Nader, lo que aseguró al portero Khalid Eisa pocas posibilidades de evitar que el balón cruzara la línea.
Ali volvió a estar muy involucrado cuando Irak recibió el penalti decisivo: el delantero conectó un cabezazo que Nader desvió con el brazo y el árbitro Yusuke Araki señaló el punto después de mirar el display del campo.
Al-Ammari lanzó el penalti alto hacia la portería mientras Eisa se lanzaba en dirección contraria, provocando celebraciones en las gradas.
Reuters
