LIVERPOOL, NY – Dentro de una pizzería imaginaria con vista al lago Onondaga, un equipo de creadores digitales, cineastas y jóvenes actores pasó meses preparando un programa que esperan le sirva a Netflix algo que anhela: una audiencia nueva.
“Minimum Wage”, un falso documental que sigue a adolescentes que trabajan en una pizzería, ha obtenido más de 30 millones de visitas en YouTube, TikTok e Instagram desde su lanzamiento en mayo de 2024.
Ahora, Netflix apuesta a que las audiencias de la Generación Z verán el éxito viral en su forma ampliada en el gigante del streaming y pagarán para verlo.
La decisión de la compañía de medios de adquirir el programa refleja un cambio más amplio en la batalla de Hollywood por los espectadores más jóvenes, a medida que los streamers recurren cada vez más a los creadores de Internet y sus bases de fans integradas para impulsar las suscripciones y la participación.
Por supuesto, no es una estrategia nueva. Durante años, la industria ha intentado aprovechar la enorme lista de creadores de YouTube. A veces es un éxito: La serie de concursos de telerrealidad de Amazon Prime con el YouTuber MrBeast, por ejemplo, se convirtió en la serie sin guión más reproducida de la plataforma de todos los tiempos. Otras veces, sin embargo, es más bien un fracaso, como “Los enemigos retroceden” de Netflix una serie de comedia con la ex estrella de YouTube Colleen Ballinger, también conocida como Miranda Sings, que fue cancelada después de solo dos temporadas.
Pero ha habido un aumento notable en el contenido de los creadores a través del streaming en 2026. Según datos de la firma de investigación de mercado Ampere Analysis, con sede en Londres, primero publicado en discola programación dirigida por creadores en 16 servicios de transmisión de EE. UU. aumentó más del 300% en el tercer trimestre de 2026 en comparación con el mismo período del año anterior.
“YouTube ya no es solo UGC (contenido generado por usuarios) y videos de gatos”, codirector ejecutivo de Netflix Ted Sarandos dijo durante la convocatoria de resultados del cuarto trimestre de 2025. “Son televisión. Así que todos competimos con ellos en todas las dimensiones por el talento, por los dólares de publicidad, por los dólares de suscripción y por todas las formas de contenido”.
Con “Minimum Wage”, el escritor showrunner y productor ejecutivo Will Phelps dijo que su agente en UTA “llamó a todos los diferentes streamers, y un par de streamers diferentes lo querían… así que recibimos múltiples ofertas”.
No reveló qué streamers competían por los derechos del programa. Pero al final, dijo Phelps, Netflix surgió como el socio más fuerte de American High Shorts, la productora detrás del proyecto.
“Queríamos hacerlo de la misma manera que lo hacíamos en YouTube, pero en un ámbito más amplio”, dijo Phelps, quien copresenta con Jeremy Garelick y Axelle Azoulay.
“Y en lugar de presionarnos a hacer algo brillante y diferente, Netflix nos permitió hacer lo que mejor sabemos hacer”, añadió Phelps. “Excepto por ahora, tenemos una plataforma enorme”.
Phelps, Garelick y Azoulay pudieron retener el control creativo sobre la escritura y la dirección.
Y Netflix permitió que se quedara el elenco original de caras en gran parte desconocidas, incluida Grace Reiter, quien recientemente se unió a “Saturday Night Live”.
El comediante Randall Park también se incorporó al elenco, interpretando a Terry Sylvester, fundador, director ejecutivo y propietario de la franquicia de la cadena de pizzerías Slice Club.
Los episodios suelen durar entre 12 y 20 minutos, a diferencia de las tradicionales comedias de situación de 30 minutos que pueblan las cadenas de televisión.
Phelps, un veterano de la industria del entretenimiento, dijo que cree que la clave para hacer un programa de calidad es mantener los elementos de una historia sólida, mientras se adapta el formato a la capacidad de atención del espectador.
Datos recientes del Center for Scholars & Storytellers (CSS) de UCLA, un centro de investigación sin fines de lucro, respaldan su afirmación.
Casi 4 de cada 5 de los 1.500 encuestados de entre 10 y 24 años dijeron que los videos cortos pueden contar una historia, según el quinto informe anual “Adolescentes y pantallas”, que se publicó en octubre.
Mientras que las generaciones mayores identifican la narración con libros, televisión y películas, no existen los mismos límites para las generaciones más jóvenes, según el informe.
“Esta es la primera generación que crece en plataformas de video, por lo que para ellos el video corto impulsado por el creador simplemente es televisión”, dijo Yalda T. Uhls, fundadora y directora ejecutiva de CSS, a NBC News en un correo electrónico.
Para que programas como “Salario Mínimo” tengan éxito en el streaming, el público joven debe encontrarlo auténtico.
Hasta ahora, el espectáculo ha causó revuelo entre los espectadores. La semana en que se lanzó el programa, estaba en el top 10 mundial de programas de Netflix, ubicándose en sexto lugar detrás de la temporada 11 de “Love is Blind”.
Los críticos también lo han elogiado, ayudándolo Obtenga una nueva puntuación del 81% en el Tomatómetro de Rotten Tomatoes. Un revisor describió la serie como la versión de la Generación Z de “The Office”. La exitosa comedia de situación falso documental de NBC que se desarrolló en la ficticia Dunder Mifflin Paper Company en Scranton, Pensilvania.
“Un programa como ‘Salario Mínimo’ llega con la prueba de que al público ya le encanta”, dijo Uhls. “La clave es recuperar lo que lo hizo funcionar, es decir, la voz del creador y su autenticidad, en lugar de pulirlo hasta convertirlo en algo genérico”.
