El secretario de Transporte, Sean Duffy, se negó el domingo a disculparse por la parada en tierra a nivel nacional del viernes que dejó varados a cientos de miles de viajeros en todo el país luego de un problema con el enrutador que descarriló las comunicaciones del control del tráfico aéreo.
En cambio, el secretario culpó a sus predecesores y a las administraciones presidenciales anteriores de que, según él, no hicieron lo suficiente para modernizar el sistema de control del tráfico aéreo del país.
“Sucedió bajo mi mando, pero tenemos que ser claros: me estoy moviendo a una velocidad increíble que nadie ha hecho en la FAA o en décadas, y estoy orgulloso del trabajo que estamos haciendo, la atención que estamos trayendo a este tema”, dijo Duffy a “Meet the Press” de NBC News. “Pero no puedo disculparme por lo que nos pasaron, y no puedo culpar a los republicanos ni a los demócratas porque son todos ellos”.
El secretario también achacó a “30 años de falta de inversión” por parte de los anteriores dirigentes del país.
Y añadió: “No sé por qué no hicieron eso, pero me dieron un sistema que necesita ser arreglado, y el presidente (Donald) Trump y yo vamos a arreglarlo”.
Sus comentarios se producen menos de dos días después de que la Administración Federal de Aviación emitiera una parada en tierra a nivel nacional que duró varias horas, lo que obligó a aterrizar a los aviones que estaban en el aire y provocó miles de cancelaciones de vuelos a partir del viernes y durante el fin de semana.
El contratista de la FAA, L3 Harris, estaba trabajando en el reemplazo de una línea de cobre con una línea de fibra en un sitio remoto cuando el trabajo llevó a que un enrutador abrumara la red nacional de telecomunicaciones de la FAA, dijo Duffy el sábado.
Duffy también dijo el domingo en “Meet the Press” que espera que los aeropuertos y las aerolíneas reanuden sus operaciones normales al final del día o temprano el lunes por la mañana.
“Al final de hoy, hasta mañana, creo que volveremos a la normalidad”, dijo, y agregó que la parada en tierra del viernes llevó a los aviones y a las tripulaciones de vuelo a estar “fuera de posición”.
“A las aerolíneas les lleva algún tiempo volver a coreografiar a todas sus tripulaciones y aviones. Vamos a empezar a ver que las cosas mejoran hoy, pero creo que mañana volveremos a la normalidad”, dijo Duffy.
El secretario también objetó cuando se le preguntó si podía garantizar que no se produciría una interrupción similar en los viajes en el futuro.
“Primero tenemos que descubrir qué sucedió. ¿Fue una instalación defectuosa de L3 Harris que estaba haciendo su trabajo por nosotros? ¿Fue una falla del enrutador mismo? Tenemos que hacer esa investigación y asegurarnos de tomar precauciones. No queremos cerrar el espacio aéreo”, dijo Duffy a la moderadora de “Meet the Press”, Kristen Welker.
Añadió: “Vamos a descubrir cuál fue la causa raíz y luego seguir adelante desde allí, arreglando cómo hacemos negocios en la FAA”.
Duffy también reiteró el llamado que hizo durante todo el fin de semana para obtener más fondos del Congreso para modernizar el sistema de control de tráfico aéreo a nivel nacional, que ha estado desactualizado durante mucho tiempo y ha enfrentado problemas.
“El presidente, desde que asumió el cargo, ha estado presionando para que se modernice el espacio aéreo. Incluso antes de que yo prestara juramento, mencionó esto”, dijo el secretario, señalando los 12.500 millones de dólares que se asignaron para mejoras en el control del tráfico aéreo en un proyecto de ley de gastos respaldado por el Partido Republicano el año pasado.
“El Congreso fue muy específico en cómo gasto ese dinero. Tengo cierta asignación para radar, cierta asignación para radios, cierta asignación para construir nueva infraestructura para mis centros de controladores de tráfico aéreo. No me dieron dinero para telecomunicaciones. No me dieron dinero para nuevo software”, dijo Duffy.
Y añadió: “Vuelvo al Congreso y al pueblo estadounidense para explicar todo el gran trabajo que estamos haciendo en este momento. Vamos a gastar esos 12.500 millones de dólares para finales de 2028, pero necesito el resto del dinero para software y una nueva arquitectura de telecomunicaciones que será mucho más resistente. Necesito ese dinero para poder comenzar esa construcción”.
El sábado, NBC News informó que apenas un día antes de la parada en tierra, el jueves 12 de noviembre, Duffy y el director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Russell Vought, enviaron una carta a los miembros del Congreso pidiendo a los legisladores 30.100 millones de dólares para mejorar los envejecidos aeropuertos y el sistema de control de tráfico aéreo de Estados Unidos.
Escribieron: “Esta inversión es fundamental para completar la modernización de nuestro espacio aéreo nacional, brindando una columna vertebral de telecomunicaciones resistente para los controladores de tráfico aéreo, hardware y software modernos, torres de control de última generación e infraestructura aeroportuaria de clase mundial. Estas inversiones abordarán los desafíos actuales, incluidos los retrasos relacionados con el clima, al tiempo que prepararán el Sistema Nacional del Espacio Aéreo para las demandas emergentes, como la integración segura del tráfico aéreo con la creciente industria espacial”.
El domingo, Duffy instó al Congreso a “simplemente hacerlo”.
“Estoy haciendo todo lo que puedo para mantener a la gente segura”, dijo. “Pero también les digo que si no nos dan los recursos, no podremos completar el trabajo. Y esto es, de todo el partidismo, el más bipartidista en todo Washington. Los demócratas, los republicanos, el presidente, todos están de acuerdo en esto. Simplemente hagámoslo”.
