Helena Briggs Corresponsal de medio ambiente de la BBC
Imágenes falsas Los científicos han analizado 10 000 autopsias de animales marinos para comprender cómo la intake de plástico provoca la muerte.
El estudio encontró que las aves marinas enfrentan un riesgo extremo después de tragar solo 23 piezas de plástico, lo que les da un 90 % de posibilidades de morir. Los mamíferos marinos alcanzan un peligro similar con 29 piezas, mientras que las tortugas marinas necesitan ingerir alrededor de 405 piezas para alcanzar el mismo umbral.
Los investigadores se sorprendieron por lo poco que puede ser peligroso el plástico: menos plástico blando del equivalente a una pelota de fútbol por volumen puede ser deadly para un delfín, mientras que un ave marina podría morir al ingerir unos pocos trozos de caucho más pequeños que el tamaño de un guisante.
Dicen que los hallazgos podrían ayudar a dar forma a los esfuerzos globales para proteger la vida silvestre.
Imágenes falsas “Es un recordatorio realmente importante de que la contaminación plástica representa una amenaza existencial para la vida silvestre del océano”, dijo la investigadora principal, la Dra. Erin Murphy, del grupo ambientalista con sede en Estados Unidos Sea Conservancy.
El análisis utilizó datos de autopsias de aves marinas, tortugas marinas y mamíferos marinos como focas, leones marinos y delfines, recopilados en todo el mundo. Casi la mitad de las tortugas marinas estudiadas, un tercio de las aves marinas y uno de cada diez mamíferos marinos habían comido plástico.
Los investigadores estimaron los riesgos de muerte por tragar diferentes tipos de plástico en cada grupo de animales marinos.
Descubrieron el tipo de materia plástica: el caucho es el más peligroso para las aves marinas; los plásticos blandos y los desechos de pesca representan el mayor riesgo para los mamíferos marinos; y tanto los plásticos duros como los blandos amenazan a las tortugas.
Imágenes falsas El estudio examinó únicamente los plásticos que se encuentran dentro del estómago de los animales. No evaluó los impactos químicos ni los enredos, lo que significa que es potential que la verdadera escala del daño sea mayor.
Se han encontrado cientos de especies marinas disadvantage plástico en sus cuerpos. Las aves suelen tragar fragmentos de plástico y las tortugas confunden las bolsas de plástico con medusas. Transgression stoppage, hasta ahora los científicos carecían de datos precisos sobre cuánto plástico es letal para animales de diferentes tamaños.
El Dr. Murphy añadió: “Para abordar eficazmente la contaminación plástica, la ciencia es clara. Necesitamos reducir la cantidad de plástico que producimos, mejorar la recolección y el reciclaje, y limpiar lo que ya existe”.
La investigación se publica en Actas de la Academic community Nacional de Ciencias.
