Entonces… ¿cómo va la reconstrucción de los Washington Wizards?

Perder, en sí mismo, no es eso Un gran negocio para los Washington Wizards.

Por un lado, es algo que han hecho bastante en los últimos años. Los Wiz ni siquiera se han acercado a .500 desde 2017-18, lapso en el que han perdió un porcentaje más alto de sus juegos que cualquier franquicia excepto los Pistons. Aunque Detroit ahora está firmemente en ascenso, Washington sigue estancado en el barro, lo cual, por otro lado, es una especie de plan para una organización que todavía está saliendo del cráter humeante que dejó la era de John Wall/Bradley Beal y cuenta con el plantel más joven de la NBA.

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¿Pero perder 11 juegos seguidos? Con el 11 en un juego en el que estuvieron en desventaja durante prácticamente todos los últimos tres cuartos… cayendo hasta por 24 puntos… ante los igualmente desastrosos y previamente 1-11 Brooklyn Nets… en hogar?

Bueno, ese es un acuerdo lo suficientemente importante como para que, apenas una docena de juegos después de la temporada 2025-26 de la NBA, los Wizards, casi sin victorias (1-12), hicieran sonar una alarma preocupante:

De Josh Robbins del Atlético:

“Nos doblegamos ante la adversidad”, dijo el entrenador Brian Keefe. “Cometimos faltas cuando no debíamos. No nos esforzamos cuando hicieron ciertas carreras. Este grupo nunca ha hecho eso. Eso fue decepcionante por nuestra parte. Tenemos que reconocerlo. Pero eso fue lo que más me molestó, es que después del inicio inicial del juego, en el que pensé que salimos con la mentalidad y la actitud necesarias, una vez que nos golpearon, no respondimos bien”.

Fue una actuación bastante mala que, después de que Keefe habló con el equipo después del último timbre, los Wizards celebraron una reunión sólo para jugadores en su vestuario.

“Creo que necesitábamos esa conversación”, dijo (el delantero de los Wizards, Bilal) Coulibaly después. “Los muchachos simplemente dieron un paso al frente, los veteranos, los muchachos que estaban acostumbrados a ganar. Eso es lo que estamos tratando de hacer aquí el próximo año. Así que tuvieron que hablar con nosotros e hicieron un gran trabajo al respecto y todos estaban escuchando”.

Ese, en parte, fue el argumento para que los Wizards cambiaran por jugadores como Khris Middleton y CJ McCollum. Traer a un par de respetados veteranos de más de 10 años que han estado en equipos importantes: en Middleton, un tres veces All-Star que jugó un papel clave en el equipo campeón de la NBA de 2021 de los Bucks; En McCollum, alguien que había promediado 20 puntos por partido durante 10 temporadas consecutivas y llegó a las finales de la Conferencia Oeste de 2019 con Portland, ayudaría a Keefe y su cuerpo técnico a mostrarles los entresijos a los 10 jugadores de Washington de 22 años o menos. Bajo su guía, piedras angulares esperadas como Coulibaly, Alex Sarr, Kyshawn George, Bub Carrington y Tre Johnson llegarían a comprender lo que se necesita para recorrer el camino hacia la relevancia de la NBA: transformar el equipo que cada oponente está ansioso por enfrentar en uno digno de respeto.

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Sin embargo, en la tercera temporada, después de negociar con Beal… está demostrando ser una muy largo camino.

Después de la vergonzosa derrota ante Brooklyn, los Wizards entran a la acción del lunes en el puesto 28 en eficiencia ofensiva, 29 en eficiencia defensiva y 30 (último) en rating neto, según Limpiar el vidrio. Son lamentables en la mitad de la cancha, ya sea tanteo o defendiendo. Son incluso peores en transición, ubicándose en el puesto 28 en puntos por cada 100 posesiones agregadas. contraataques ofensivos y 30º (de nuevo, último) en puntos por cada 100 añadidos por oponentes en su posibilidades de transición. Han podido limitar los intentos de 3 puntos, clasificándose sexto en porcentaje de tiros rivales desde larga distancia … pero han sido incapaz para evitar los tiros más eficientes del juego, ya que los oponentes realizan casi el 34% de sus intentos directamente al aro, quinto más alto de la NBA.

En una era en la que parece que todos los entrenadores en jefe de la liga insisten en la importancia de ganar la batalla por la posesión, los Wizards la están perdiendo, noche tras noche, en un grado casi insondable. Conceden más rebotes ofensivos de los que capturan ellos mismos; permiten más tiros libres de los que generan ellos mismos; entregan el balón con mucha más frecuencia de lo que se lo quitan al otro equipo. Súmalo todo, como Jared Dubin lo hace en Last Night in Basketbally Washington está promediando 11.4 menos posesiones por partido que sus oponentes, un déficit casi dos veces mayor que el del equipo con la segunda mayor disparidad (Milwaukee, -6,1).

Resulta que darle a los equipos contrarios muchas más oportunidades de anotar de las que tú tienes, y luchar por convertir las tuyas. y no ser muy bueno para evitar que anoten es un boleto de ida a Yikesville. De acuerdo a Métricas de eficiencia ajustadas de Dubinla ofensiva de los Wizards ha anotado alrededor de seis puntos menos por cada 100 posesiones que una unidad promedio de la liga esta temporada, y su defensa ha permitido alrededor de siete más puntos por 100 que un equipo promedio de la liga. Eso se suma a una calificación neta ajustada de -13,4 puntos por 100, lo que sería la tercera peor temporada de cualquier equipo desde la fusión de la ABA y la NBA en 1976, solo por delante de los Dallas Mavericks de 1992-93, que terminaron 11-71, y los Charlotte Bobcats de 2011-12, que terminaron 7-59 en una campaña acortada por el bloqueo.

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Esos equipos terminaron con dos de los cinco peores porcentajes de victorias en la historia de la NBA. Esas son las aguas profundas en las que se han sumergido los Wizards y, apenas un mes después de iniciada la temporada, parece que están a punto de permanecer hundidos.

Al menos por ahora. Allá tener Ha habido aspectos positivos: George’s crecimiento como un creador de juego y tirador; sarr’s mejorando el acabado en el interior y en el aumento de las tasas de rebotes, bloqueos y asistencias; la lotería eligió la capacidad de conseguir baldes de impacto instantáneo y los tiros de tres puntos de alto volumen de Johnson. Que esos jugadores continúen desarrollándose para convertirse en jugadores mejores y más completos es de incalculable mayor importancia para el futuro de los Wizards que una o dos victorias adicionales aquí o allá esta temporada, especialmente considerando que Washington le debe su selección de primera ronda del draft de 2026 a los Knicks, pero solo si queda fuera de los ocho primeros después de la lotería del draft.

(Esa selección, originalmente entregada a Houston en el intercambio de 2020 que envió a Wall e importó a Russell Westbrook, terminó yendo a Oklahoma City en el canje 2021 eso convirtió a Alperen Şengün en un cohete. Luego aterrizó en Nueva York a través del acuerdo de la noche del draft de 2022 que permitió al Thunder seleccionar a Ousmane Dieng… y ayudó a los Knicks a despejar el espacio del tope salarial para fichar a Jalen Brunson fuera de Dallas en la agencia libre. Comercios que involucran futuras selecciones de draft: realmente te convierten en Charlie intentando localizar a Pepe Silvia.)

La forma de garantizar que no haya posibilidad de entregarle a Leon Rose una selección tardía de la lotería es terminar con uno de los cuatro peores récords de la NBA. (Si no queda entre los ocho primeros, el Wiz solo le debe a Nueva York dos futuros jugadores de segunda ronda. Mucho mejor.) Si los Wizards hacen eso y terminan reclutando a un prospecto como Darryn Peterson, Cameron Boozer o AJ Dybantsa para unirse a Sarr, George, Johnson and Co., y si los altos mandos de los Wizards son capaces de convertir los contratos vencidos de Middleton y McCollum en futuros talentos, ya sea antes de la fecha límite de cambios de febrero o este verano, cuando Washington podría estar analizando más de 100 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial – entonces algún día todos los tormenta y estrés de este deprimente “fase inicial de la reconstrucción” se disipará y se sentirá como poco más que un mal sueño.

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Sin embargo, vivirlo en el momento debe ser como una pesadilla, para Keefe, quien esperó la mayor parte de dos décadas para tener la oportunidad de convertirse en entrenador en jefe, solo para perder. El 80% de sus primeros 134 partidos.; para los veteranos, atrapados haciendo una oferta por un equipo que no va a ninguna parte y esperando que algún pretendiente interesado los atraiga y los devuelva a un baloncesto significativo; y especialmente para los jóvenes, que ven cómo se acumulan las L y se preguntan si alguna vez alcanzarán la luz al final del túnel.

“Es difícil”, George dijo a los periodistas. “Tienes que cambiar tu forma de pensar y concentrarte en el proceso. Creo que eventualmente te afectará, pero debes asegurarte de mantener tu mentalidad enfocada en lo correcto. Simplemente tenemos que poder pasar al siguiente juego y asegurarnos de que el proceso sea el correcto, aunque los resultados no estén ahí”.