El jueves por la mañana, un avión fletado que transportaba a 153 palestinos desde Gaza devastada por la guerra – muchos de ellos sin los documentos de viaje requeridos – aterrizó en un aeropuerto cerca de Johannesburgo, dejando a los funcionarios sudafricanos “sorprendidos”.
Después de casi 12 horas de lucha, al grupo se le permitió desembarcar bajo el cuidado de una organización benéfica local.
Han surgido más detalles sobre el plan dirigido por “Al-Majd Europa”, mediante el cual los activistas argumentan que Israel está avanzando en su limpieza étnica de los palestinos de Gaza.
La organización cobró a los pasajeros palestinos una considerable suma de dinero, y en su sitio web dice que coordina “evacuaciones de zonas de conflicto”.
Aquí encontrará todo lo que sabemos sobre el tránsito del grupo hasta el momento y quién está detrás de Al-Majd Europe.
¿Qué pasó en Sudáfrica?
El avión lleno de personas permaneció en la pista durante casi 12 horas mientras las autoridades sudafricanas intentaban descubrir por qué no tenían sellos de salida o notas de salida cuando salieron de Gaza, según funcionarios de la agencia fronteriza de Sudáfrica.
Tampoco estaban seguros cuando inmigración les preguntó dónde se quedarían o cuánto tiempo planeaban estar en Sudáfrica.
El gobierno les permitió abandonar el avión después de que la organización benéfica Gift of the Givers se ofreciera a acogerlos.
Las autoridades dijeron que 23 palestinos volaron a otros países, sin agregar más detalles.
“Estas son personas de Gaza que de alguna manera misteriosamente fueron puestas en un avión que pasó por Nairobi y vinieron aquí”, dijo el viernes el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa.
Añadió que “parece como si estuvieran siendo expulsados” de Gaza. Los servicios de inteligencia de Sudáfrica están investigando el incidente.
¿Cuál es la compañía que los llevó a Sudáfrica?
Detrás del vuelo está Al-Majd Europe, acusado de actuar en coordinación con las autoridades israelíes.
Loay Abu Saif, quien huyó de Gaza con su esposa e hijos a Johannesburgo, dijo a Al Jazeera el viernes que se había enterado a través de un anuncio en las redes sociales.
El sitio web Al-Majd Europe dice que fue fundado en 2010 en Alemania, y la página de inicio tiene una advertencia emergente sobre personas que se hacen pasar por sus agentes y comparten números de teléfono de “representantes legítimos”.
Pero el sitio en sí no tiene dirección ni número de teléfono, y solo proporciona una ubicación en Sheikh Jarrah en la Jerusalén Este ocupada. Sin embargo, Al Jazeera no pudo encontrar una oficina allí.
El dominio del sitio web, almajdeurope.org, no se registró hasta febrero de este año, mientras que varios enlaces en el sitio no conducen a ninguna parte. El correo electrónico indicado, info@almajdeurope.org, devuelve un mensaje automático que dice que no existe.
Namecheap, que registró el dominio, ha sido citado en varios informes de ciberseguridad sobre fraude en línea debido a su proceso de registro sencillo y de bajo costo.
Al Jazeera se enteró de que a muchas personas se les pidió que pagaran mediante transferencias bancarias a cuentas personales, no de organizaciones.
¿Hace Al-Majd Europa lo que dice que hace?
Entre los enlaces que funcionan hay una página con cuatro “Historias de Impacto”.
Una publicación sobre “Mona”, una mujer de 29 años de Alepo, Siria, está fechada el 22 de marzo de 2023, aunque el sitio web no se registró hasta 10 meses después.
La narración, escrita con la voz de “Mona”, expresa gratitud a Al-Majd por trasladarla a ella y a su madre “a un lugar seguro” cuando se sintieron amenazadas en el Líbano, a donde huyeron en 2013.
La foto, sin embargo, muestra a Abeer Khayat, que tenía 33 años cuando fue fotografiado por la periodista Madeline Edwards en diciembre de 2024 en Trípoli, Líbano, para Middle East Eye.
El formulario en línea dice: “¡Sólo para residentes de Gaza que actualmente se encuentran dentro de la Franja de Gaza!
“¿Aspiras a viajar y empezar una nueva vida? ¡Estamos aquí para ayudarte!”
¿Cómo terminó la gente en ese vuelo?
Las familias palestinas, entre ellas una mujer embarazada, abordaron el avión sin saber su destino final, después de haber pagado a Al-Majd entre 1.400 y 2.000 dólares cada una, el mismo precio para los niños que para los adultos.
Saif, que estaba en el avión, dijo que no sabía cuándo saldrían de Gaza hasta un día antes, cuando le dijeron que los pasajeros sólo podían llevar una bolsa pequeña, un teléfono móvil y algo de dinero en efectivo.
Fueron llevados en autobús desde Rafah, en el sur de Gaza, hasta el cruce de Karem Abu Salem (conocido como Kerem Shalom en Israel), donde fueron controlados y luego trasladados al aeropuerto Ramon de Israel, sin que las autoridades israelíes sellaran sus documentos de viaje.
Otra persona entrevistada por Al Jazeera bajo condición de anonimato dijo: “El… solicitante debe (tener una) familia joven. (Luego) los nombres se envían para un control de seguridad. Una vez que se completa, y si la familia es aprobada, se les pide que paguen”, dijo.
“Hubo coordinación previa con el ejército israelí para que los autobuses entraran en Rafah”, dijo. “El proceso fue sólo de rutina”.
El grupo partió de Ramón en un avión rumano y transitó por Nairobi, Kenia, antes de aterrizar en Johannesburgo.
¿Ha habido vuelos similares antes?
Un hombre que estaba a bordo del avión le dijo a Al Jazeera que en junio se había realizado un vuelo similar a Indonesia.
El sitio web de Al-Majd también afirma haber facilitado un viaje a “un grupo de médicos que trabajan en hospitales de la Franja de Gaza” que volaron a Indonesia “para realizar más estudios y una formación médica avanzada”. Sin embargo, esta publicación tiene fecha del 28 de abril de 2024.
Al Jazeera no pudo verificar de forma independiente la autenticidad de esta publicación y de una fotografía del grupo que aparece en ella.
El fundador de Gift of the Givers, Imtiaz Sooliman, quien alegó que Al-Majd era una de las “organizaciones fachada de Israel”, dijo a AP que este era el segundo avión que llegaba a Sudáfrica.
Otro avión llegó con más de 170 palestinos a bordo el 28 de octubre, pero ese vuelo no fue anunciado por las autoridades.
¿Qué dijo Palestina?
La Embajada de Palestina en Sudáfrica dijo en un comunicado que el vuelo fue organizado por “una organización engañosa y no registrada que explotó las trágicas condiciones humanitarias de nuestro pueblo en Gaza, engañó a las familias, les cobró dinero y facilitó sus viajes de manera irregular e irresponsable”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la Autoridad Palestina advirtió a los palestinos, especialmente a los de la Franja de Gaza, sobre las redes que buscan expulsarlos de sus hogares en consonancia con los intereses israelíes.
