SACRAMENTO— El cambio, al parecer, está en el aire. Y no sólo porque los días son más cortos, las noches más frescas y las hojas brillan con estallidos de amarillo, rojo y dorado.
El reinado de ocho años de Gavin Newsom en Sacramento está llegando a su fin. Pronto comenzará la era de Xavier Becerra.
El presidente Trump, si no exactamente humillado (Trump no es humilde), ha sido repudiado rotundamente en una explosión electoral de proporciones épicas. Los demócratas, con mucho que demostrar, se están preparando para tomar el control del Congreso y prometer traer una nueva asertividad y una nueva agenda a Washington.
Después de analizarlo todo, nuestros columnistas Mark Z. Barabak y Anita Chabria ofrecen algunas ideas, mirando hacia adelante, hacia atrás y, a veces, con recelo.
Barabac: Comencemos con nuestro gobernador que acapara los titulares, quien una vez más está atrayendo la atención nacional. Esta vez por su radical decisión de conmutar las penas de muerte de los 548 presos condenados a muerte en California.
Confieso cierta ambivalencia sobre esta medida audaz y políticamente arriesgada. (Es decir, si en esta línea de trabajo se permite algo que no sea una certeza absoluta, puedo correr el riesgo de perder mi licencia de experto).
Por un lado, respeto a Newsom por adoptar una postura de principios. Por otro lado, creo que nuestro colega columnista, George Skelton, puede haber tenido razón cuando sugirió que el gobernador debería haber sometido el asunto a la boleta electoral y haber presentado sus argumentos ante los votantes, en lugar de actuar unilateralmente.
¡Todo el poder al pueblo!
chabria: ¿No he leído un par de columnas en este periódico sobre el horror del proceso de propuestas de California, que pone literalmente todo y cualquier cosa frente a los votantes en lugar de ser manejado por los líderes que elegimos para legislar?
Pero creo que tu ambivalencia es el punto. La mayoría de la gente, no es una vergüenza, no dedica mucho tiempo a considerar los problemas inherentes a la pena de muerte. Simplemente escribir esa frase aburrió a la mayoría de nuestros lectores.
Al mismo tiempo, durante décadas, las víctimas de delitos violentos han sido acogidas por políticos duros contra el crimen que han explotado su dolor para promover una visión de seguridad pública basada en leyes más duras. Eso ha dejado a un grupo igualmente válido de sobrevivientes del crimen (aquellos que quieren centrarse en reparar sus vidas y en prevenir en lugar de castigar) en gran medida marginado hasta los últimos años, cuando comenzaron a organizarse.
Cada vez que pedimos a los votantes que opinen sobre cuestiones como la pena de muerte, los políticos enfrentan a estos dos grupos. Un lado sacará fotos desgarradoras de las víctimas, el otro sacará a relucir a los sobrevivientes que dicen que otro asesinato no calmará su dolor. Lo que muchos de nosotros sentimos acerca de la pena de muerte se desprende de estas historias.
Sin embargo, las políticas públicas basadas en las emociones no son ideales, especialmente cuando involucran vida o muerte.
Elegimos legisladores para tomar decisiones. Newsom forma parte de una larga lista de gobernadores (e incluso un presidente) que también conmutaron las penas de muerte porque resulta que somos realmente malos en el uso de la pena capital de manera justa y sin prejuicios. No está abriendo nuevos caminos y nadie saldrá de prisión: ahora cumplirán cadena perpetua sin libertad condicional.
Francamente, no creo que a la mayoría de los votantes les importe que Newsom haya hecho esto, pero sus enemigos políticos lo utilizarán sin descanso. Parece haberlo hecho únicamente porque cree que es lo correcto.
Lo que me lleva a Pete Hegseth, quien parece hacer las cosas sólo porque no son correctas. Once demócratas, incluidos tres de California, no votaron sobre su juicio político la semana pasada. ¿Cuáles son tus pensamientos?
Barabac: Como usted observará, una de las razones por las que fracasó el (muy merecido, muy merecido) juicio político contra Hegseth es por esos 11 demócratas ausentes. Su incapacidad para presentarse en el pleno de la Cámara permitió a los republicanos salientes desviar el asunto al comité, acabando efectivamente con el esfuerzo. Por ahora, de todos modos.
Esos demócratas ausentes sin permiso tenían varias excusas: estaban atrapados en el tráfico, viajando o atendiendo alguna “emergencia personal”.
Pero parece bastante sencillo. Los legisladores eludieron su responsabilidad. Como dijo a CNN la representante de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez: “La gente nos envía aquí para hacer un trabajo… y de la misma manera que yo tenía que registrarme cuando trabajaba en un restaurante, tenemos que registrarnos y hacer nuestro trabajo aquí”.
Divertido. Pensé que acabábamos de tener una elección en la que los votantes expresaron su descontento con los políticos que parecen más preocupados por sus propias necesidades que las de las personas a las que supuestamente representan.
Crees que los demócratas se han causado un daño duradero, ¿verdad?
chabria: Tal vez. Creo que tomaron una increíble ganancia inesperada de buena voluntad de los votantes y la tiraron por la ventana. Ciertamente ha generado dudas sobre el liderazgo del representante de Nueva York Hakeem Jeffries, así como temores de que el partido esté demasiado dividido para ser efectivo, a pesar de que está en camino de ser el próximo orador.
También muestra una desconexión real con las expectativas de los votantes. Los votantes entienden que los demócratas aún no están en el poder. Entienden que este intento de juicio político en particular puede no haber tenido éxito por esa razón. Pero también quieren que los demócratas lo intenten.
Ahora, los demócratas están otra vez a la defensiva. Es un error de estrategia y comunicación.
Barabac: No comparto tu desesperación.
Sí, fue un error. Una mala mirada. Mudo. Innecesario. Un ser propio.
Pero, siguiendo con esa analogía futbolística, fue la primera jugada del partido. No le daría demasiada importancia. Hay una temporada larga, eh, tacha eso. Los demócratas tienen dos años para demostrar que pueden abordar las preocupaciones de los votantes y convertir su condición de mayoría en algo más que un alquiler a corto plazo.
¿Cómo hacen eso? Claro, acusar a Hegseth una vez que los demócratas tomen el control en enero. (Nota para los legisladores: asegúrese de marcar sus calendarios una vez programada la votación. ¡Ponga un cronómetro! ¡Ponga una nota adhesiva en el espejo del baño!)
Pero lo más importante es que los demócratas deben abordar la crisis de asequibilidad, lo que pueden hacer restaurando los subsidios a la atención médica que el Congreso, liderado por los republicanos, dejó caducar. Revertir los aranceles de Trump que aumentan la inflación y utilizar el poder del bolsillo para forzar el fin de la imprudente guerra de Trump con Irán, que eleva los precios.
Hacer que el presidente y sus secuaces sin ley rindan cuentas. No desahogándose con gestos inútiles como el impeachment. Utilice los poderes de investigación y citación del Congreso para exponer la criminalidad junto con la podredumbre y la corrupción en el núcleo de la administración. Aprobar legislación para evitar que cualquier futuro presidente imite a Trump y sus acciones como posible dictador.
Y comenzar a limpiar la propia Cámara (y el Senado) de los legisladores aprobando legislación que prohíba el comercio de acciones en el Congreso.
Mientras tanto, más cerca de casa, nuestro gobernador electo Xavier Becerra está trabajando en su transición. ¿Cuáles cree que son los principales desafíos que enfrentará cuando asuma el cargo en enero?
chabria: Asumirá el cargo cada vez más Los recortes federales se ven afectados – hasta un millón de californianos podrían perder la cobertura de Medi-Cal a partir de enero, lo que será un desafío inmediato. ¿California intenta compensar algo de eso, o simplemente vive con las consecuencias de que tantas personas pierdan el acceso a la atención médica?
Trump también ha prometido que llevará a cabo más investigaciones de fraude en los estados demócratas, incluido California, lo que seguramente causará problemas.
Además de eso, Becerra ha planteado la idea de congelar las tarifas de los seguros de hogar y servicios públicos. Eso sería políticamente difícil y fuera de lugar para alguien a quien le gusta ser lento y cauteloso, pero que también sería popular entre los votantes.
Entonces, incluso si Becerra es conocido por su enfoque discreto, enfrentará muchos problemas urgentes desde el principio.
Barabac: Ciertamente no será fácil, a pesar de esa nueva mayoría demócrata más amigable en el Congreso.
Confieso que estoy decepcionado con el yo La campaña que Becerra realizó después de asegurar la nominación demócrata y, con ella, su prácticamente seguro ascenso a la gobernación.
No necesariamente lo culpo por negarse a dejarse precisar sobre una serie de cuestiones. Cuantas menos promesas, más flexibilidad disfrutará Becerra cuando se trate de las inevitables decisiones difíciles que tendrá que tomar como gobernador. Pero podría haber hecho más, como sugerí en junio en otra de nuestras conversaciones informativas y efervescentes, para construir un mandato y también preparar a los votantes de California para el difícil camino que les espera.
Le sugerí que era lo suficientemente inteligente como para no “pasar el tiempo entre ahora y el 3 de noviembre en algún elegante resort de playa, bebiendo uno de esos coloridos cócteles con una pequeña sombrilla de papel mientras reflexiona sobre su discurso inaugural”.
En este punto, sin embargo, tal vez Becerra debería escapar a uno de esos centros turísticos para descansar un poco desde ahora hasta su juramento el 4 de enero.
Probablemente sea la última oportunidad de relajación que tendrá en los próximos años.
