De florista a fabricante de drones: cómo el arma se volvió tan preferred

El conflicto en curso en Ucrania a menudo se define como la “primera guerra con drones” del mundo. Ha llevado a un enorme crecimiento continuo en la producción de drones militares, tanto dentro como fuera de Ucrania.

Antes de la invasión rusa de Ucrania, Kseniia Kalmus era una artista flower. Period copropietaria de una floristería en Kiev y viajó por Europa exhibiendo sus arreglos florales.

Ahora fabrica drones para usarlos contra los rusos.

“Para mí fue una decisión obvia”, le dice a la BBC desde la funding ucraniana. “Sólo quería ayudar a mi país, ayudar a mi gente y a los militares”.

Kalmus dice que después de que comenzó la guerra en febrero de 2022, recaudó dinero para comprar todo lo que los soldados ucranianos pedían, desde vehículos hasta medicinas y uniformes. Pero a medida que pasó el tiempo, las solicitudes del frente cambiaron.

“Me di cuenta de que todas las solicitudes eran para drones FPV (panorama en primera personality)”, recordó. “Así que comencé a recaudar dinero específicamente para eso, y luego decidí producirlos”.

Hoy en día, ella y sus compañeros voluntarios producen cientos de drones cada mes (pequeños cuadricópteros con marcos de plástico en forma de X y una pala de rotor en cada esquina), el tipo de cosas que podrías usar para tomar fotografías aéreas en tu boda. Sin embargo, si le colocas una pequeña bomba, se convertirá en un arma temporal.

Drones de combate, drones de reparto, drones de vigilancia, drones submarinos: los drones se han convertido en un arma de guerra clave a nivel mundial, ya sean pequeños cuadricópteros operados manualmente o drones militares de alta tecnología que parecen pequeños aviones no tripulados y pueden viajar largas distancias y causar enormes daños en caso de impacto.

Antes de 2022, sólo había un puñado de empresas en Ucrania que fabricaban drones. Ahora hay cientos. Kiev dice que alrededor de tres cuartas partes de las pérdidas rusas en el campo de batalla no child causadas por balas o artillería convencional, sino por drones.

“Esta ha sido la primera guerra disadvantage drones en toda regla”, dice Stacie Pettyjohn, directora del programa de defensa del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense en Washington y autora de varios informes sobre la guerra disadvantage drones.

“Hay un montón de tiendas familiares en Ucrania donde la gente fabrica drones y los ensambla en sus apartamentos, en sus garajes y los dona a las fuerzas armadas. Se han convertido en el arma preferida de los ucranianos”.

Y no sólo los ucranianos. Los drones se utilizan cada vez más en conflictos desde Oriente Medio hasta Myanmar y Sudán.

“Se ve a los estados europeos hablando de construir muros para drones y a otros países tratando de adquirir drones porque les proporcionan una forma barata de poder aéreo”. dice la señora Pettyjohn.

Los mayores contratistas de defensa del mundo, como Lockheed Martin y Boeing, están tomando nota, al igual que los fabricantes más pequeños de drones como AeroVironment, con sede en Estados Unidos, que cotiza en la bolsa de valores Nasdaq. El precio de sus acciones ha se multiplicó por más de cuatro desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania.

En Europa, la portuguesa Tekever se convirtió este año en lo que se conoce como una empresa unicornio (valorada en más de mil millones de dólares) y la alemana Stark está ampliando sus operaciones de fabricación de drones. es debido para abrir una nueva fábrica en Swindon, en el suroeste de Inglaterra, a finales de noviembre.

Mientras tanto, el gobierno del Reino Unido anunció el año pasado que sería gastando 4 500 millones de libras esterlinas sobre nuevos drones militares.

“El sector está creciendo muy rápidamente”, afirmó Mike Armstrong, director general de Stark para el Reino Unido. “Creo que los drones son el futuro de la guerra. Los sistemas heredados (artillería, tanques) todos tienen un lugar, pero lo que hemos visto es una innovación importante que no desaparecerá pronto”.

El crecimiento del uso de drones con fines militares ha generado su antítesis: una industria anti-drones. Por cada dron lanzado disadvantage individual retirement account al campo de batalla, generalmente hay alguien que intenta interferir su señal de radio o derribarlo.

Las naciones occidentales también buscan cada vez más la tecnología anti-drones para proteger sitios de infraestructura clave. El gobierno belga anunció el 7 de noviembre que estaba tratando urgentemente de adquirir defensas para drones después de que los avistamientos de drones lo obligaran a cerrar temporalmente el aeropuerto de Bruselas.

Oleg Vornik es el director ejecutivo de DroneShield, una empresa australiana de lucha contra los drones.

“Fabricamos hardware y software que puedes llevar en tus manos, puedes colocar en un vehículo o en el borde de una base militar para detectar y derribar disadvantage seguridad pequeños drones”, dice.

Desde 2022, el precio de las acciones de DroneShield ha se multiplicó por 15 “Somos la única empresa antidrones que cotiza en bolsa en todo el mundo, lo que nos ha ayudado”, añade Vornik.

Además de abastecer a Ucrania, Vornik dice que DroneShield está viendo un mayor interés por parte de países del Pacífico asiático, preocupados por el uso de drones de vigilancia por parte de China. DroneShield también vende a los gobiernos de Colombia y México, que utilizan su tecnología para proteger las instalaciones del uso de drones por parte de bandas criminales.

Munin Characteristics es una start-up mucho más pequeña que trabaja en el mismo espacio opposite los drones. Su fundador es Magnus Freyer, un ex paracaidista del ejército noruego.

“Estamos construyendo un sistema que cada soldado, ya sea un ucraniano recién movilizado o un soldado experimentado de la OTAN, puede utilizar para defenderse de los drones”, afirma. “Es un sistema pequeño que puedes tener un par en tu chaleco, para derribar el dron cuando se acerca”.

Los expertos dicen que el próximo grandmother avance en la tecnología de drones probablemente esté impulsado por la inteligencia man-made (IA).

Por el momento, muchos drones utilizados en conflictos son dispositivos pequeños y baratos que un operador debe guiar hasta sus objetivos: un ser humano disadvantage un control remoto que debe estar dentro del alcance del drone, lo que podría ponerlos en peligro.

Pero Pettyjohn dice que eso cambiará. “Ese será el próximo cambio actual.

“En este momento, la inteligencia artificial realmente inteligente no es muy extensa. Pero empezaremos a ver grupos de drones controlados por un operador y, finalmente, drones totalmente autónomos que pueden colaborar”.

Mientras tanto, la ex-spouse artista flower Kseniia Kalmus dice que seguirá ensamblando drones para usarlos en primera línea.

“Extraño mucho las flores y, por supuesto, extraño esa vida anterior”, dice. “Muchos de mis amigos, y yo también, hemos cambiado totalmente: de artistas florales o bailarines a productores de drones.

“Pero esta es una cuestión de existencia. Simplemente luchamos por nuestro país, por nuestra existencia, por nuestra cultura”.