Las muertes por enfermedades coronarias en Australia han caído a su tasa más baja en casi 50 años, y la demencia la ha superado como la principal causa de muerte en el país.
Los datos de la Oficina de Estadísticas de Australia publicados el viernes muestran que la enfermedad coronaria sigue siendo la principal causa de muerte entre los hombres y las personas que viven en áreas remotas y regionales exteriores.
El número de personas que mueren a causa de la enfermedad ha ido disminuyendo constantemente durante décadas y alcanzó la tasa más baja desde 1968, pero aún así se cobró más de 16.000 vidas el año pasado.
Los datos sugieren que la tasa de mortalidad por enfermedad coronaria ha disminuido en un 87 por ciento en los últimos 50 años, mientras que la tasa de demencia aumentó en más de un 840 por ciento.
Más de 17.000 personas murieron por demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, en 2024, y el 62 por ciento de las muertes relacionadas con la demencia fueron mujeres.
La demencia ha sido la principal causa de muerte entre las mujeres desde 2016.
La mejora de la asistencia sanitaria y las intervenciones médicas para las enfermedades cardíacas fueron algunos de los factores detrás de la disminución, junto con el tratamiento de factores de riesgo como la hipertensión y el colesterol alto, dijo a los periodistas la jefa de estadísticas de mortalidad de la oficina, Lauren Moran.
La enfermedad coronaria afecta a las arterias coronarias, que suministran sangre al corazón, y se estrechan debido a la acumulación de placa, lo que reduce el flujo al músculo cardíaco.
Más de 17.000 personas murieron por demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, en 2024, y el 62 por ciento de las muertes relacionadas con la demencia fueron mujeres.
Moran dijo que el aumento de las muertes por demencia probablemente se debe a que las personas viven más tiempo, lo que aumenta las posibilidades de desarrollar demencia hacia el final de sus vidas.
“Esto es especialmente cierto para las mujeres que tienen una esperanza de vida más larga”, afirmó Moran.
La directora ejecutiva de Dementia Australia, Tanya Buchanan, dijo que la demencia representó el 9,4 por ciento de todas las muertes y los datos demuestran la necesidad de invertir en salud pública.
“Se estima que actualmente hay 433.300 australianos que viven con demencia y, sin una intervención significativa, se espera que este número aumente a más de un millón en 2065”, dijo el profesor Buchanan.
Las muertes relacionadas con el suicidio aumentaron un uno por ciento y se han convertido en la principal causa de muerte prematura, con una edad media de 46 años.
Más de 3.300 personas murieron por suicidio y más de las tres cuartas partes de esas muertes fueron hombres.
Los datos muestran que el Territorio del Norte registró la tasa de suicidio más alta, seguido de Queensland y Tasmania.
Nieves Murray, directora ejecutiva de Suicide Prevention Australia, describió que las cifras son devastadoras y obstinadamente altas.
“Perdimos 43 vidas más por suicidio en 2024 en comparación con el año anterior. Eso es más que un salón de clases de estudiantes, un autobús lleno de personas o una familia entera cada mes”, dijo.
Las muertes inducidas por las drogas y el alcohol también aumentaron durante el año pasado, siendo la toxicidad aguda la principal causa de muertes inducidas por las drogas.
Las complicaciones a largo plazo del consumo de alcohol, como la cirrosis hepática, fueron la principal causa de muertes inducidas por el alcohol, que ha aumentado en los últimos cinco años.
