La huelga de médicos causa dolor y miseria a los pacientes, dice el secretario de salud

Que los médicos vuelvan a hacer huelga por cuestiones salariales está “infligiendo dolor y miseria” a los pacientes, dice el Secretario de Salud, Wes Streeting.

“Podríamos prescindir de esta acción imprudente”, afirmó, añadiendo que podría perjudicar a los pacientes.

La huelga de cinco días en Inglaterra de los médicos residentes, el nuevo nombre para los médicos jóvenes, se prolongará hasta las 07:00 GMT del miércoles.

El sindicato de médicos, la Asociación Médica Británica (BMA), afirma que todavía no reciben un salario suficiente y que hay muy pocas plazas de formación y puestos de trabajo.

El NHS dice que casi todos los servicios seguirán funcionando y que los pacientes deben asistir a las citas a menos que se les indique lo contrario. Los hospitales serán los que sufrirán la mayor presión: los médicos residentes constituyen aproximadamente la mitad de su fuerza laboral médica.

NHS England dice que quería mantener el 95% del trabajo no urgente, como las operaciones de cadera y rodilla.

El NHS pretende lograrlo redistribuyendo y ofreciendo horas extras a consultores y otros médicos de alto nivel, así como confiando en aquellos que no están en huelga (alrededor de un tercio de los médicos residentes no son miembros de la BMA).

Pero esto tendrá un costo significativo, ya que el NHS estima que cubrir la huelga de cinco días costará £ 240 millones.

Hablando en el programa Today de Radio 4, Nick Hulme, director ejecutivo de East Suffolk y North Essex NHS Foundation Trust, dijo que aunque habría interrupciones para algunos pacientes, el impacto de la huelga sería “mínimo” debido al traslado del personal.

También dijo que más médicos residentes estaban eligiendo trabajar durante esta huelga: “Están votando con los pies y volviendo al trabajo”.

El Dr. Tom Dolphin, presidente del consejo de BMA, dijo que el sindicato había “llegado a un punto muerto” con el gobierno en materia de salarios y empleos.

“Tenemos una remuneración que todavía es una quinta parte inferior a la que teníamos en 2008”, dijo, añadiendo que hay “miles de médicos que no pueden acceder a puestos de formación, que no pueden convertirse en los especialistas y médicos de cabecera del futuro que necesitamos”.

Hulme dijo que su confianza estaba “trabajando muy duro” para asegurarse de que los médicos residentes recibieran “un buen aviso previo de las rotaciones” y no se esperara que viajaran grandes distancias para trabajar. Pero dijo que su salario era una cuestión que correspondía al gobierno y a la BMA.

Mientras tanto, médicos residentes en Escocia están votando a favor de la huelga por encima del salario.

A pesar del intento de mantener los servicios, pacientes como Colette Houlihan, de 68 años, todavía han tenido que afrontar aplazamientos.

Debía tener una cita previa a la cirugía el lunes, pero ahora se retrasó hasta finales de diciembre.

Houlihan, de Cambridgeshire, que está esperando que le extirpen un tumor benigno en el cuello, dijo que ya había tenido que soportar dos cancelaciones, pero que podía entenderlas, ya que le dijeron que era necesario atender a pacientes de mayor prioridad.

“Podrían haber tenido cáncer. No me importó, pero esto es diferente.

“Estoy furioso. Al atacar ignoran el juramento hipocrático: ante todo, no hacer daño.

“La huelga causa daño al retrasar los procedimientos, destituir a los médicos de alto nivel de sus puestos y causar caos dentro del sistema”, afirmó.

La directora médica del NHS de Inglaterra, la profesora Meghana Pandit, dijo que era frustrante y decepcionante que hubiera otra ronda (la número 13) de huelga en un momento difícil para el NHS, con los casos de gripe aumentando antes de lo habitual.

“A pesar de esto, el personal de todo el NHS está trabajando muy duro para mantener la atención y limitar las interrupciones”, añadió.

Pero el líder de BMA, el Dr. Tom Dolphin, dijo que mantener la mayoría de los servicios en funcionamiento sería “un desafío”.

Dijo que los médicos tenían el derecho legal de hacer huelga y que no deberían ser “intimidados ni coaccionados” para trabajar.

Y advirtió que sus miembros sólo abandonarían el piquete si había una emergencia importante, como un evento con muchas víctimas.

La última huelga se produce después de que el Secretario de Salud, Wes Streeting, lanzara posiblemente su ataque más fuerte contra la BMA.

En una conferencia de administradores de salud esta semana, calificó al sindicato de “moralmente reprensible” y lo acusó de actuar como un cártel, intentando pedir rescate al público y al gobierno.

Dijo que los médicos habían recibido generosos aumentos salariales en los últimos tres años, por un valor de casi el 30%, lo que eleva el salario básico promedio a poco más de £54.000.

Las conversaciones entre él y el sindicato fracasaron la semana pasada después La BMA rechazó una nueva oferta para poner fin al conflicto..

Streeting ha sostenido durante todo el año que no podía negociar el salario, pero propuso un acuerdo que cubriría los gastos de bolsillo como las tasas de examen y las cuotas de membresía, junto con un aumento en las plazas de formación especializada.

Pero la BMA ha argumentado que, a pesar de los aumentos salariales, el salario de los médicos residentes sigue siendo un quinto más bajo que en 2008, una vez que se tiene en cuenta la inflación.

El sindicato también ha advertido que los médicos tienen dificultades para encontrar trabajo en una etapa clave de su formación: entre el segundo y el tercer año, cuando comienzan la formación especializada.

Este año se presentaron más de 30.000 postulantes para 10.000 puestos de trabajo en esta etapa, aunque algunos habrán sido médicos extranjeros.

“Necesitamos una solución para la crisis laboral, ese cuello de botella para los médicos que están sin trabajo permanente o sin trabajo constante”, dijo a la BBC la Dra. Emma Runswick, vicepresidenta del Consejo de la BMA.

“Entonces debemos poder retener a esos médicos durante toda su carrera pagándoles adecuadamente, y eso significa restablecer el salario”.

En el programa Today, Tom Dolphin de la BMA dijo que había “una gran diferencia” entre lo que los médicos pueden ganar en el Reino Unido, en comparación con otros países como Irlanda, Australia y Canadá, “donde los salarios pueden ser dos veces, a veces más, que en el Reino Unido”.

“Tenemos que asegurarnos de invertir en personal en el Reino Unido para poder retenerlos en el Reino Unido y proporcionar los especialistas y médicos de cabecera que la gente necesita”, añadió.

“Queremos negociar, queremos llegar a un acuerdo. No queremos hacer huelga. Preferiríamos cuidar a los pacientes”.

Información adicional de Kris Bramwell.