Ha pasado un tiempo desde que el estado de Washington necesitaba una victoria contundente tanto como la necesitaba esta noche.
De hecho, puedes determinar exactamente cuándo fue la última vez que lo necesitaron. Era una situación extremadamente similar. Hace casi tres años a la fecha.
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17 de noviembre de 2023. Los Washington State Cougars (4-6), perdedores de seis seguidos, dieron la bienvenida a los Colorado Buffaloes (4-6). Durante esa racha de seis derrotas consecutivas, la ofensiva Cougar había luchado por encontrar el ritmo y la agallas que tuvo en los primeros cuatro juegos detrás de la futura selección número uno general, Cam Ward. En el entretiempo, el estado de Washington lideraba 42-7. Terminaron ganando 56-14 para mantener vivas sus escasas esperanzas de tazón y, más aún, aliviar mucha angustia de las últimas seis semanas.
Esta noche, los Washington State Cougars (1-8) dieron la bienvenida a los Colorado State Rams (3-6). La ofensiva Cougar en 2026 ha sido una de las peores del país. Pero esta noche, se enfrentaron fácilmente a la peor defensa del fútbol americano FBS en el estado de Colorado. Un objeto extremadamente móvil frente a una fuerza que se puede detener. La fuerza detenible fue la clara ganadora esta noche. En el entretiempo, los Cougars lideraban a los Rams 38-7. Anotaron en cada posesión de la primera parte. Luego lograron una victoria 73-7.
A pesar de lo malo que ha sido ofensivamente WSU (2-8, 1-5 en Pac-12), CSU (3-7, 1-5 en Pac-12) está lejos peor defensivamente. El juego terrestre de Cougar, que había promediado 89,4 yardas terrestres por juego, corrió para 535 yardas. Se encendió en la segunda posesión del juego de los Cougars, que duró solo una jugada. Liderando 7-0 después de un touchdown inicial, los Cougars recuperaron el balón en una pérdida de balón mientras detenían a los Rams en la yarda dos.
En la primera jugada después de la parada defensiva, Kirby Vorhees encontró un carril abierto y procedió a hacer historia en la escuela con la carrera más larga, anotando un touchdown de 98 yardas.
Los Cougars inmediatamente recuperaron el balón después de que los Rams lo perdieron con una opción de velocidad fallida. Solo les tomó seis jugadas a los Cougars encontrar la zona de anotación en una jugada de opción de Owen Eshelman para extender la ventaja a 21-0.
Por muy buena que fuera la ofensiva de los Cougar esta noche, la defensa fue igualmente buena. La ofensiva de los Ram es una de las mejores en el fútbol americano de FBS y la defensa los cerró toda la noche. Mantuvieron a los Rams sin goles durante los primeros 29 minutos de fútbol y permitieron solo 274 yardas de ofensiva total.
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La tercera serie de los Rams no llegó a ninguna parte, forzando el primero de cuatro triples en la noche. Una vez más, la ofensiva Cougar se deslizó por el campo contra lo que parecía una defensa esquelética. Con carriles abiertos tan anchos como una carretera, los tackleadores cayendo de los Cougars como costillas, no fue difícil para los Cougars regresar al rango de anotación. Eshelman corrió en su segundo touchdown de la noche con un poco más de facilidad para poner el marcador 28-0.
Deja vu en las siguientes dos posesiones. Los Rams hacen tres y salen; Los pumas bajan y anotan. Una sólida devolución de despeje de Jaylen Thomas preparó la ofensiva de Cougar en la yarda 35 de CSU. Seis jugadas después, regresaron a la zona de anotación este para el tercer touchdown de la noche de Kirby Vorhees. Ni siquiera una llamada de espera pudo frenar esta ofensiva Cougar.
La ofensiva de los Ram finalmente salió de su sonambulismo en la primera mitad con un eficiente ejercicio de dos minutos que los vio subir al tablero con un touchdown. Sacaron algunos trucos de la bolsa con un doble pase que los colocó en la línea de una yarda y lo golpearon desde allí.
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Cuando quedaban 38 segundos por jugar, la racha de goles de WSU en cada posesión estaba en peligro. Una recepción rápida de 12 yardas a Tank Hawkins Jr. y luego una máscara en una recepción de siete yardas a Brandon Ganashamoorthy puso a WSU justo al alcance. Después de que un trío de jugadas los pusieron dentro del alcance de los goles de campo, Jack Stevens salió trotando y tranquilamente anotó un gol de 33 yardas para darle a los Cougars una ventaja dominante de 38-7 en el medio tiempo.
¿Las buenas noticias para WSU? Consiguieron el balón para comenzar la segunda parte.
Ningún ajuste en el medio tiempo pudo arreglar la defensa de los Ram ya que los Cougars movieron fácilmente el balón por el campo para abrir la mitad. Cualquier temor a un colapso catastrófico en la segunda mitad se borró tan pronto como Eshelman soltó el balón y lo puso en manos de un Ganashamoorthy completamente abierto, y la ruta estaba en marcha.
Abajo 45-7, los Rams y Jim Mora no tuvieron más remedio que intentarlo en cuarto lugar y corto en su propio territorio. Una vez más, la defensa Cougar se mantuvo firme y perdió el balón en los intentos. Como de costumbre, la ofensiva Cougar se deslizó campo abajo y anotó nuevamente. Eshelman lo metió por tercera vez y la hamburguesa de cincuenta.
El ataque al touchdown aún no había terminado. Después de otra pérdida de balón de los Rams, la ofensiva de Cougar no cedió y se abrió camino en la zona roja nuevamente. Por cuarta vez esta noche, Kirby Vorhees, o Kirby ‘Four’hees, estaba en la zona de anotación.
Después de todos estos momentos destacados ofensivos, la defensa necesitaba uno en el que colgarse el sombrero. Thomas atrapó uno en el aire para interceptarlo.
A medida que el juego avanzaba hacia el último cuarto, los Cougars no estaban satisfechos con su hamburguesa de 50; necesitaban una hamburguesa de 60. Vorhees y Eshelman habían acaparado todos los touchdowns en tierra hasta el momento; Llegó el momento de que Maxwell Woods se uniera a la diversión con un touchdown de dos yardas para poner el marcador 66-7.
Kirby Moore ya había visto suficiente en este punto y puso a los suplentes. La defensa detuvo a los Rams una vez más, y Julian Dugger entró en el juego como mariscal de campo. Fue tercero y quinto de los 40 de WSU. Finalmente parecía que los Rams iban a detener la elusiva ofensiva de Cougar. En cambio, Dugger ejecutó una opción de lectura y no encontró nada más que césped verde delante de él, corriendo hacia un touchdown de 60 yardas.
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Amigos, COUGS PUNTUACIÓN 70.
WSU tuvo una oportunidad más de conseguir 80 puntos aún más locos, pero decidió arrodillarse dentro de la yarda 10 de Ram. El único drive en el que no anotaron.
Mire, en el gran esquema de las cosas, WSU no está pensando en los playoffs, ni peleando por un campeonato de conferencia o incluso yendo a un juego de bolos. Pero esta noche podrán experimentar júbilo por primera vez en meses. Incluso en su única otra victoria sobre Duquesne, se fueron sintiéndose incómodos por llevar solo una ventaja de 14-7 en la mitad antes de mostrar su atletismo en la segunda mitad. Esta noche fue una paliza pura. Un revivir de la frustración acumulada desde que comenzó la temporada el fin de semana del Día del Trabajo.
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Olvídate de la semana pasada o de las semanas anteriores. Olvídate de las próximas dos semanas o de lo que viene después. Toma esta noche y disfrútala. Los Cougars anotaron 73 puntos en una victoria contra un oponente de la conferencia. Celébralo por esta noche.
