Los dos mejores equipos en la clasificación de la Conferencia Oeste se reúnen el sábado por la noche, cuando el segundo lugar de Minnesota United visita el primer lugar San Diego FC.
Los Loons (14-6-9, 51 puntos) están a cinco puntos de San Diego (17-7-5, 56 puntos) con solo cinco juegos y unos posibles 15 puntos para el final, por lo que es un partido obligado para el equipo de Eric Ramsay si esperan atrapar el equipo de expansión para el primer lugar y permanecer en la carrera por el escudo de los partidarios.
“Sin lugar a dudas, el juego decisivo del año, ciertamente en términos de la clasificación del escudo de la Conferencia Western de la Conferencia Western”, dijo Ramsay.
No será fácil. Minnesota perdió la primera reunión el 14 de junio en Saint Paul, 4-2, cuando San Diego se recuperó de un déficit de 2-1 en la segunda mitad con tres goles en un lapso de 26 minutos, incluido un aparato ortopédico del alero sustituto Milan Iloski.
El delantero danés Anders Dreyer, desafiante la superestrella del Inter Miami, Lionel Messi, por el premio MVP de MLS Landon Donovan, lideró el regreso con dos goles y una asistencia. Dreyer ha marcado 14 goles, incluidos seis ganadores del juego, y lidera la liga con 18 asistencias. Posiblemente se forme el mejor golpe de la MLS 1-2 con compañeros jugadores designados que hirven “Chucky” Lozano, un internacional mexicano que tiene nueve goles y ocho asistencias en 23 partidos.
Lozano y Dreyer, quienes se unieron a Josef Martínez (2017) como el único jugador en la historia de la MLS en obtener múltiples honores del jugador del mes para un club de expansión en su temporada de debut, ambos anotaron goles en el último partido de San Diego antes del descanso internacional, una victoria por 2-1 el 31 de agosto en Los Angeles FC. Dreyer anotó el ganador del juego en el minuto 66 en una escapada, haciendo un ingenioso movimiento de recorte contra dos defensores de LAFC en el medio de la caja antes de arrancar un disparo con el pie izquierdo más allá de Hugo Lloris.
“Su talento siempre brilla cuando el colectivo está (tarareando)”, dijo el entrenador de San Diego Mikey Varas. “Estos tipos son tipos con mucho talento. También trabajan muy duro. Presionan y corren y se defienden a lo bajo, y hacen esas pequeñas cosas, y sabemos cuándo hacen esas pequeñas cosas, su talento brillará. Creo que han sido geniales”.
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