NASHVILLE, Tennessee – Alabama tuvo al mariscal de campo suplente Austin Mack preparándose toda la semana para comenzar en Vanderbilt con Keelon Russell limitado por su tobillo lesionado.
Resulta que Russell se cura un poco rápido.
Russell lanzó para 217 yardas y tres touchdowns, y Alabama, el número 7, venció a Vanderbilt 21-6 el sábado en un juego feo que hizo poco para ayudar a las acciones de Crimson Tide para el Playoff de fútbol universitario.
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“Definitivamente estuvimos jugando día a día aquí durante toda esta semana y especialmente el final de la semana”, dijo el entrenador Kalen DeBoer sobre Russell. “Realmente no sabíamos en las últimas 24 horas en qué dirección íbamos… Si él puede ir, espero que lo haga”.
Russell acertó 22 de 33 a pesar de haber sido capturado tres veces.
“Keelon es un perro”, dijo el receptor abierto Lotzeir Brooks. “Ha estado en ello. Tuvo una lesión, pero eso no lo detuvo en nada. Simplemente ha estado trabajando cabeza abajo y pudo jugar hoy”.
Alabama (8-2, 6-2 SEC) quedó tercero en la clasificación de la CFP, pero tuvo problemas durante la primera mitad contra un equipo que llegó habiendo roto recientemente una racha de cinco juegos. Crimson Tide lideraba sólo 7-3 en el medio tiempo gracias al pase de touchdown de 9 yardas de Russell a Marshall Pritchett.
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DeBoer estaba contento de obtener la victoria y le gustaría ver a Alabama hacer un mejor trabajo rematando a un oponente, especialmente cuando quedan dos juegos en la temporada regular.
“Sabemos que debemos seguir adelante, seguir mejorando”, dijo DeBoer. “Tenemos áreas en las que podemos hacer eso y continuar manteniendo a los muchachos sanos será clave a medida que avanzamos en esta carrera final”.
Crimson Tide tuvo cinco capturas y mantuvo a Vanderbilt (4-6, 1-6) a 235 yardas de ofensiva total, el mínimo de la temporada. Los Commodores también perdieron el juego en tres de sus últimas cuatro series, dos veces dentro de la 15 de Alabama, y también fallaron un gol de campo tarde.
Vanderbilt forzó tres pérdidas de balón: una pérdida de balón, Dontae Carter interceptó un pase y Miles Capers forzó un balón suelto de Russell recuperado por Talan Carter. Los Commodores limitaron a Alabama a 92 yardas terrestres.
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Crimson Tide no tuvo yardas terrestres después de que Russell se deslizara al césped para sufrir una gran pérdida y perder el balón a principios del segundo cuarto. Russell también recibió un pase lanzado al aire por Carter para la primera intercepción de su carrera.
Russell abrió el tercer cuarto con un avance de 75 yardas que culminó con un pase de 39 yardas para atrapar y correr a Lotzeir Brooks. Cuando Dijon Lee Jr. devolvió una patada inicial de 83 yardas, Russell terminó la serie encontrando a Brooks con un pase de touchdown de 9 yardas para poner a Alabama arriba 21-6 a mitad del tercero.
“Keelon encontró maneras de impactar el juego en oportunidades o repeticiones mínimas durante la semana”, dijo DeBoer.
Vanderbilt no pudo superar sus propios errores, que incluyeron más yardas de penalización (52) que ofensiva total (32) en el medio tiempo. Después de que la intercepción de Carter los puso en la yarda 17 de Alabama, Vanderbilt retrocedió con una salida en falso, luego perdió yardas en tres jugadas seguidas antes de que Brock Taylor pateara un gol de campo de 52 yardas para una ventaja de 3-0 con 4:13 restantes en el segundo.
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El entrenador Clark Lea lo calificó como un día difícil para Vanderbilt.
“Obviamente pensé que hubo momentos a la defensiva en los que jugamos bastante bien, las dos pérdidas de balón que crearon la posición en el campo fueron grandes”, dijo Lea. “Simplemente no pudimos capitalizar ofensivamente y hoy nos sentimos como un desastre en la ofensiva”.
la comida para llevar
Alabama: The Crimson Tide ocupó el puesto 87 a nivel nacional con un promedio de apenas 143,8 yardas por juego. Vanderbilt sofocó las carreras por el medio al principio, y finalmente Daniel Hill comenzó a romper trozos al final de la primera mitad. Hill terminó con 89 yardas, el máximo del equipo, en 14 acarreos.
Vanderbilt: Los Commodores siguen siendo su peor enemigo con 14 penales para 92 yardas, lo que les ayudó a no convertir un tercer down hasta las 11:03 del segundo cuarto. Su mejor arma ofensiva sigue siendo Taylor, quien conectó un gol de campo desde 57 yardas. Sin embargo, incluso él se quedó corto al comienzo del cuarto en un lanzamiento de 50 yardas.
A continuación
Alabama recibe a Chattanooga el sábado.
Vanderbilt visita Florida el sábado.
