El número de plazas vacías en las escuelas primarias está en un nivel récord y es suficiente para llenar 23.000 aulas, según un informe.
El Instituto de Gobierno (IfG) dijo que una caída en la tasa de natalidad ha dejado 611.300 plazas de escuela primaria sin cubrir en el año académico 2023-24 en Inglaterra.
Esto representa el 12 por ciento del total de 4,95 millones disponibles y casi 34.000 más que el año anterior.
El grupo de expertos señaló que Londres se está vaciando casi el doble de rápido que otras regiones, debido a que los padres se van en busca de viviendas y guarderías más baratas.
Desde 2018-19, las escuelas primarias de Londres han perdido el 8,1 por ciento de sus alumnos, el equivalente a unas 2.060 clases.
Cada plaza vacía cuesta a las escuelas £5.000 de financiación perdida por alumno, lo que les dificulta pagar los gastos generales.
El número de plazas vacías en las escuelas primarias alcanza un nivel récord y es suficiente para llenar 23.000 aulas, según un informe (imagen de archivo)
Amber Dellar, autora del informe, dijo: ‘El gobierno tiene grandes ambiciones de mejorar las escuelas, pero un presupuesto que no alcanza para alcanzarlas.
“El lento ajuste del sistema a la caída del número de alumnos está estirando aún más ese presupuesto, dejando el dinero cada vez más inmovilizado en aulas vacías”.
La caída de la tasa de natalidad se produjo tras un baby boom entre 2005 y 2015, impulsado en parte por madres extranjeras.
Las escuelas primarias tuvieron que esforzarse para crear más lugares que pudieran acomodar el aumento demográfico, pero ahora la tendencia es la inversa.
En Londres, la reducción del número de niños se ha visto acelerada por el aumento de los precios de la vivienda y los costes de alquiler.
Las cifras oficiales muestran que 36 escuelas primarias estatales cerraron en la capital entre 2019 y 2024.
Incluso en el nivel secundario, el mismo problema está empezando a surgir.
En el año académico 2024-25 se produjo una caída del 0,8 por ciento en el número de alumnos en Londres en comparación con el año anterior.
Mientras tanto, se registraron caídas menores en el noreste, el suroeste y en Yorkshire y Humber.
Se produce en medio de una crisis de financiación para necesidades educativas especiales y discapacidades (Enviar).
Dos tercios de las escuelas especiales estatales están funcionando actualmente por encima de su capacidad, advierte el informe del IfG.
La señora Dellar añadió: “La crisis en el sistema de necesidades educativas especiales aumenta la presión financiera, mientras el gobierno intenta satisfacer la creciente demanda sin un plan de reforma”.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: ‘Este gobierno está decidido a impulsar estándares altos y crecientes para cada niño. Es por eso que hemos protegido las prioridades educativas clave con financiación para las escuelas que actualmente se encuentra en niveles récord, aumentando en £4,2 mil millones para 2028-29.
‘Además de esto, estamos tomando medidas para revisar un sistema Send que está de rodillas, comenzando por escuchar e interactuar con padres, maestros y expertos en todos los rincones del país, para que la experiencia vivida y la asociación estén en el centro de nuestras soluciones.
“Además de implementar clubes de desayuno gratuitos, estamos consiguiendo profesores cualificados al frente de cada aula, que imparten un plan de estudios de vanguardia; este año ya contamos con 2.300 profesores más en aulas de escuelas secundarias y especiales”.
