Avance del jueves por la noche de la NFL: los Broncos tuvieron un gran comienzo, pero no pueden pasar por alto a los Raiders

A mitad de la temporada de la NFL, los Denver Broncos se encuentran en una gran situación.

Los Kansas City Chiefs han perdido cuatro juegos por una anotación, y eso ha permitido a los Broncos 7-2 tomar una ventaja de dos juegos sobre los Chiefs en la AFC Oeste. Los Chargers (6-3) están en segundo lugar, pero no son la dinastía en la división que ha ganado nueve títulos consecutivos de la AFC Oeste. Los Chiefs siempre acechan en esa división.

Anuncio

A los Broncos todavía les quedan dos reuniones con los Chiefs, pero no se les puede sorprender mirando hacia el futuro en el calendario. No quieren dejar que los Chiefs ganen terreno perdiendo partidos como el del jueves por la noche contra Las Vegas Raiders.

Los Raiders tienen marca de 2-6. Inexplicablemente vencieron a los New England Patriots en el primer partido y desde entonces han perdido seis de siete y la única victoria fue contra los indefensos Tennessee Titans. Pete Carroll no ha inculcado una cultura más competitiva y el nuevo mariscal de campo Geno Smith ha lanzado demasiadas intercepciones (una liga líder en 11) para darles a los fanáticos de los Raiders alguna esperanza de que los guiará hacia una era nueva y más próspera. Los Raiders esperaban el amanecer de una nueva era, pero ha sido más de lo mismo.

Los Broncos no han sido perfectos, a pesar de un buen récord hasta este momento. La ofensiva ha sido muy inconsistente y ha tenido que cancelar múltiples juegos en el último cuarto. El salto de segundo año de Bo Nix aún no ha ocurrido, aunque ha habido algunos destellos en los últimos trimestres de esos regresos. La defensa es buena, pero no tendrá toda su fuerza mientras el esquinero y actual Jugador Defensivo del Año de la NFL, Patrick Surtain II, esté en la reserva de lesionados.

Aún así, nadie en Denver se queja del inicio de 7-2. Están en buena posición para poner fin a la racha de títulos divisionales de los Chiefs. Simplemente no pueden pasar por alto a los Raiders en el camino hacia esa meta.

¿Quién lo necesita más?

Si los Broncos quieren detener la racha de campeonatos de la AFC Oeste de los Chiefs, no pueden perder partidos en casa contra equipos como los Raiders. Los Raiders tienen marca de 2-6 y aunque las victorias ayudarían a darle sentido al experimento de Pete Carroll/Geno Smith, la diferencia entre ganar cuatro y cinco juegos esta temporada afecta principalmente el posicionamiento en el draft. Los equipos de la NFL siempre quieren ganar (el derrumbe no ocurre realmente a nivel de jugador o entrenador), pero los Raiders no van a ninguna parte esta temporada. Los Broncos no quieren cometer un error aquí.

Anuncio

Jugador clave: Raiders TE Brock Bowers

Fue genial ver a Bowers regresar la semana pasada, luciendo como lo hacía cuando era novato. El domingo podría haber sido la primera vez que Bowers estuvo realmente sano desde la Semana 1, y estalló para 127 yardas y tres touchdowns. Los Broncos han sido bastante buenos contra alas cerradas esta temporada, aunque las alas cerradas de los Gigantes, Daniel Bellinger y Theo Johnson, se combinaron para 154 yardas y dos touchdowns contra ellos en la Semana 7. La defensa de Denver es fantástica y los Raiders tendrán el desafío de mover el balón contra ella. Pero Bowers es un talento tan trascendente como ala cerrada, que es la mejor oportunidad que tienen los Raiders de lograr una sorpresa.

Vigilancia del mercado de apuestas, por Ben Fawkes

No es el partido de fútbol americano del jueves por la noche más emocionante, pero hay implicaciones en los playoffs cuando los Raiders viajen a Denver para enfrentarse a los Broncos. Denver abrió como favorito por 9,5 puntos y en algunos libros se han apostado hasta -9, con un total de 42,5. Vegas (3-5 ATS) lució mejor la semana pasada con la estrella TE Brock Bowers de regreso, pero aún así se quedó corto en una derrota en casa por 30-29 en tiempo extra ante Jacksonville. Los Broncos lograron otra victoria (18-15) sobre los Texans como perdedores cortos en la Semana 9, pero aún no contarán con el CB Patrick Surtain en esta.

Anuncio

Vea más del trabajo de Ben en el centro de apuestas deportivas de Yahoo.

Denver es un gran favorito en casa el jueves, pero nunca se puede dar nada por sentado en un juego divisional. Aquí hay tres ángulos de fantasía a los que hay que prestar atención.

¿Podrá RJ Harvey continuar con su magia de touchdown? Si bien Harvey sigue siendo el suplente claro de JK Dobbins, ha corrido puro con touchdowns, anotando en cinco de sus últimos 20 toques. A Sean Payton le encanta planear jugadas de anotación para el corredor novato.

¿Brock Bowers por sí solo eleva la ofensiva de Las Vegas? Recuerde que los Raiders tuvieron sólo tres primeros intentos en su último juego sin Bowers. Con el dinámico ala cerrada de regreso la semana pasada (12-127-3), la ofensiva se movió con facilidad contra Jacksonville. Buenas noticias para los directivos de Ashton Jeanty.

Anuncio

¿Está Courtland Sutton en el círculo de confianza? Esquinas cerradas como Derek Stingley y Sauce Gardner pudieron limitar a Sutton a una recepción. Los Raiders no tienen ese tipo de personal, lo que significa que Sutton probablemente sea un comienzo automático aquí.

Vea más del trabajo de Scott en el Centro de fantasía de Yahoo Sports.