Mientras Gaza atraviesa uno de los períodos más devastadores de su historia moderna, una mujer turca que pasó más de dos décadas en el enclave bloqueado recuerda una vida marcada por ataques aéreos, escasez y una fe inquebrantable.
Después de casarse en 1999, Kevser Yılmaz Jarada se mudó a Gaza, donde vivió durante 24 años.
“Experimenté las guerras, los bloqueos y las dificultades del pueblo de Gaza junto a ellos. Me considero una de ellos y me siento como una gazatí”, dijo.
Jarada dijo que hasta 2005, los colonos israelíes que se apoderaron de tierras palestinas en Gaza vivían en zonas aisladas y fuertemente aseguradas, disfrutando de un nivel de vida muy alejado del de la población local.
“Tenían una vida lujosa dentro de granjas, en vastas tierras, con sus propias escuelas y fábricas”, dijo.
Mientras los palestinos luchaban con las duras condiciones de la ocupación israelí y las consecuencias económicas de la intifada, los colonos israelíes en Gaza vivían cómodamente, señaló.
“Los habitantes de Gaza resistieron y no permitieron que los ocupantes vivieran cómodamente en su propia tierra. La gente misma limpió sus tierras de los ocupantes. Después de ese período, no quedó ni un solo judío en Gaza”, dijo.
Jarada enfatizó que la educación siempre ha sido una piedra angular de la vida en Gaza, incluso en tiempos de conflicto. “La vida se detiene en Gaza, la educación no. Incluso durante la guerra, la educación no se detiene”, afirmó.
Explicó que los niños comían después de la escuela y a menudo pasaban las tardes en las mezquitas, que servían como centros espirituales y sociales. Cruzar las puertas fronterizas, dijo, era otro desafío importante. Los estudiantes y pacientes debían registrar sus nombres con meses de anticipación y esperar la aprobación antes de que se les permitiera irse.
La escasez de electricidad también definió las rutinas cotidianas. “La mayor parte del tiempo había electricidad entre cuatro y ocho horas y, a veces, ni siquiera”, dijo. “Planificamos nuestro trabajo en torno a las horas en que llegaba la electricidad. Si había electricidad por la noche, yo lavaba la ropa, planchaba y preparaba la comida. Nos regocijábamos cuando disponíamos de ocho horas de electricidad”.
La escasez de agua agravó las dificultades. “El acceso al agua también era limitado”, afirmó. “A veces el agua fluía sólo cada dos o tres días, así que llenamos y almacenamos los tanques”.
A pesar de esas condiciones, dijo, los estudiantes de Gaza siguieron comprometidos con la educación y completaron sus estudios universitarios. “Ver a la gente de Gaza permanecer agradecida a pesar de cada dificultad nos enseñó una valiosa lección”, dijo.
Jarada dijo que los desafíos de la vida diaria en Gaza forjaron una notable resiliencia entre su pueblo. “La vida era dura, pero siempre los hacía más fuertes”, dijo. “Los habitantes de Gaza tienen una fe fuerte; su psicología no se rompe fácilmente. Después de una guerra, se recuperan rápidamente y continúan con la vida. Nunca dicen ‘nos rendimos, hemos terminado’, porque conocen su destino y lo viven”.
En el verano de 2023, Jarada viajó a Türkiye por motivos de salud. Poco después estalló la guerra entre Israel y el grupo palestino Hamás. Dijo que las tensiones habían aumentado mucho antes de que comenzara el conflicto, y que Gaza padecía brotes de violencia casi anuales.
Según Jarada, las violaciones israelíes contra la mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén Este fueron un importante detonante para el pueblo de Gaza. “El pueblo de Gaza se sacrificó para proteger la mezquita de Al-Aqsa”, dijo. “No preguntaron por qué comenzó la guerra. En cambio, se dieron cuenta de su propia fuerza. Al final, hay una Gaza que no ha sido derrotada durante dos años. Israel no ha podido recuperar a todos sus cautivos ni ocupar completamente Gaza. Por lo tanto, Gaza no ha sido derrotada”.
Al recordar los primeros días de la guerra que comenzó el 8 de octubre de 2023, Jarada describió los bombardeos implacables, la escasez aguda y el colapso de la infraestructura básica bajo el bloqueo israelí.
“La gente sobrevivía con agua de pozo o de mar e incluso con plantas silvestres”, dijo, y señaló que una vez sus propios hijos soportaron dos semanas sin nada más que agua. “Incluso molimos alimento para pollos para hacer pan”.
Dijo que el sistema de atención de salud colapsó en gran medida cuando los hospitales fueron bombardeados, dejando a miles de heridos sin tratamiento. El empeoramiento de la crisis de vivienda obligó a las familias a vivir en tiendas de campaña o entre las ruinas de edificios destruidos.
A pesar de una destrucción inimaginable, Jarada dijo que los habitantes de Gaza tienen una capacidad extraordinaria para reconstruir sus vidas. “Tan pronto como se produce un alto el fuego, las mezquitas son reparadas y las congregaciones se reúnen nuevamente”, dijo. “Es el centro de unidad y solidaridad. Después de cada bombardeo, se reparan las casas, se limpian las calles y la vida continúa donde la dejó. El pueblo de Gaza sabe muy bien cómo reconstruirse”.
Describió a los habitantes de Gaza como notablemente generosos y dijo que vivir entre ellos durante 24 años le había enseñado las virtudes de la gratitud, la paciencia y la solidaridad. “Criar a mis hijos en Gaza fue un honor”, dijo. “El mundo ha visto la resiliencia y la dignidad de la gente. Ojalá todos oremos juntos algún día en una Jerusalén libre”.
