Convencer a la madre de Malard para que dejara que su hija se mudara a casi 6.000 millas de casa no fue sencillo, pero Bompastor tenía un plan para la llamada telefónica.
“Es una gran responsabilidad para ti, como entrenador, traer a una jugadora joven como ésta y alejarla de su propia familia”, dice Bompastor.
“Lo principal para su madre en esa llamada telefónica fue que sabía que podía confiar en mí como gerente pero también como mujer”.
Para el adolescente Malard, la transición fue difícil. Estaba unida a su familia y luchó con los gélidos inviernos de Lyon.
Debido a su clima tropical, las temperaturas en la Isla de la Reunión rara vez caen por debajo de los 20°C, incluso en invierno, mientras que en Lyon, el mercurio se mantiene en cifras bajas durante diciembre y enero.
Bompastor todavía se ríe de una conversación en particular con el joven delantero.
“Ella me dijo: ‘Lo siento mucho, Sonia, pero creo que tengo que volver a mi casa. Hace mucho frío aquí. ¡Ya no puedo jugar al fútbol!'”, cuenta Bompastor.
Pero Malard se quedó, sabiendo que la oportunidad era demasiado buena para rechazarla.
“Cuando Lyon te llama, tal vez sea sólo una vez en tu vida”, dice. “Así que hay que aprovechar la oportunidad cuando se presente”.
La influencia de Bompastor se extendió más allá del fútbol. Como directora de la academia de Lyon, también siguió de cerca la educación de Malard.
“Cuando me iba mal en la escuela, ella me llamaba”, dice Malard. “‘Mel, ¿dónde estás? La escuela me llamó, ¡no está bien lo que estás haciendo!’
“Eso fue una pesadilla: Sonia siempre está aquí”.
Su relación continuó mientras Malard avanzaba en las filas y finalmente irrumpió en el primer equipo del Lyon cuando tenía 17 años en 2017.
Cuando Bompastor se convirtió en el entrenador en jefe del club para la temporada 2021-22, Malard se había consolidado en el equipo y al final de esa campaña, comenzó la final de la Liga de Campeones contra el Barcelona cuando el equipo de Bompastor consiguió una victoria por 3-1.
Para el jefe, sigue siendo un recuerdo especialmente especial.
“Cuando miras todo el viaje y cómo Melvine llegó cuando era una niña a un entorno diferente, lejos de su familia… y cómo mejoró para comenzar ese juego y para que nosotros ganáramos ese juego”, dice Bompastor. “Es un gran logro”.
