Las autoridades francesas han advertido que podrían bloquear el acceso al mercado del minorista chino Shein después de que se supo que el gigante de la moda en línea estaba vendiendo muñecas sexuales con una inquietante apariencia “infantil”.
Shein, que dijo que las muñecas eran vendidas por vendedores externos en su sitio, tiene previsto abrir su primera tienda física dentro de los grandes almacenes de lujo BHV en París esta semana.
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La semana pasada, el organismo de control del consumidor de Francia – la Dirección General de Competencia, Asuntos del Consumidor y Control del Fraude (DGCCRF) – dijo que había descubierto las muñecas en el sitio web de Shein, señalando que sus descripciones dejaban pocas dudas sobre su “naturaleza pedófila”.
El organismo de control también multó a Shein con 40 millones de euros por lo que llamó prácticas de fijación de precios “engañosas” y por exagerar su historial medioambiental.
El ministro de Economía de Francia, Roland Lescure, dijo a BFM TV el lunes: “En casos que impliquen terrorismo, tráfico de drogas o material pornográfico infantil, el gobierno tiene derecho a solicitar que se prohíba el acceso al mercado francés”.
Frederic Merlin, presidente de la Société des Grands Magasins, propietaria de BHV, calificó de “indecente” la venta de las muñecas en la plataforma de Shein.
Además del escándalo de las muñecas sexuales, Shein también ha enfrentado críticas por las condiciones laborales de su fábrica y los impactos ambientales de los productos de moda baratos y “desechables”.
¿Qué es Shein?
Fundada en China en 2012 y ahora con sede en Singapur, Shein, propiedad privada de su fundador y director ejecutivo, Chris Xu, ha crecido hasta convertirse en un líder mundial en “moda rápida”, mediante la cual la ropa se produce a bajo costo y se adapta rápidamente a las nuevas tendencias.
El minorista en línea, que opera alrededor de 6.000 fábricas de ropa en China, vende principalmente a clientes a través de una aplicación móvil y envía productos a más de 150 países. En 2024, las ventas globales de Shein ascendieron a casi 38 mil millones de dólares de Singapur (29 mil millones de dólares), un 20 por ciento más que el año anterior.
Si bien ha operado tiendas temporales en el pasado, Shein abrirá su primera tienda permanente en el centro de París el miércoles, dentro de los grandes almacenes BHV en el exclusivo barrio de Marais. Pero una petición francesa que se opone a la apertura ya ha recogido más de 100.000 firmas.
¿Cuáles son las principales críticas a Shein?
A pesar de construir un negocio global, Shein tiene un historial laboral y ambiental accidentado, con múltiples investigaciones que han descubierto prácticas preocupantes. En 2022, una investigación del Canal 4 reveló que los trabajadores de algunas de las fábricas de Shein trabajaban hasta 75 horas semanales.
Una investigación de 2024 realizada por el grupo de defensa suizo Public Eye encontró que esto seguía siendo así dos años después.
En 2024, otro informe de Reuters reveló que dos proveedores de la cadena de moda de la empresa empleaban a niños menores de 16 años, aunque no reveló quiénes eran los proveedores ni dónde estaban ubicados.
Según otro informe de 2024 de la organización sin fines de lucro World Benchmarking Alliance, Shein no cumplió con los estándares básicos en materia de derechos humanos y condiciones laborales.
Por ejemplo, el informe encontró que el mapeo de la cadena de suministro de Shein (identificando fábricas a lo largo de la cadena de suministro) estaba incompleto, lo que reducía la transparencia de las condiciones laborales de Shein.
En lo que respecta al medio ambiente, las fábricas de Shein fabrican hasta 35.000 prendas terminadas por día, lo que implica un alto uso de agua y energía, depende en gran medida de fibras sintéticas y produce residuos textiles masivos.
El elevado uso por parte de los fabricantes de poliéster virgen, una fibra sintética hecha de productos derivados del petróleo, y petróleo produce aproximadamente la misma cantidad de dióxido de carbono que 180 centrales eléctricas alimentadas con carbón, según la organización medioambiental sin fines de lucro Changing Markets Foundation.
En mayo de este año, tras una investigación de un año sobre las prácticas comerciales de Shein entre 2022 y 2023, la DGCCRF también descubrió que Shein había engañado a los clientes franceses sobre las reducciones de precios anunciadas en su sitio.
El gobierno francés multó al gigante de la moda rápida con 40 millones de euros (46,9 millones de dólares), que Shein aceptó.
¿Cómo han respondido otras marcas de moda francesa a la llegada de Shein?
Varias marcas de moda francesas han retirado sus productos de los grandes almacenes BHV en señal de protesta. Guillaume Alcan, cofundador de la marca francesa de calzado Odaje, dijo a Le Monde: “No tendría sentido que te vendan en la misma tienda que Shein”.
Un banco francés abandonó las conversaciones para comprar el edificio de BHV una semana después del anuncio de la llegada de Shein, el 1 de octubre. El ayuntamiento de París también bloqueó los planes para un estadio de rugby en París que llevara el logo de BHV.
Por otra parte, Disneyland París abandonó sus planes de abrir una tienda temporal de Navidad en BHV y abandonó el diseño de escaparates para las vacaciones de fin de año, diciendo que “ya no estaban dadas las condiciones” para “celebrar tranquilamente eventos navideños” en el lugar.
En las últimas semanas, algunos empleados de BHV también han realizado huelgas y protestas callejeras.
¿Cómo ha respondido Shein al escándalo de las ‘muñecas sexuales’?
La ley francesa otorga a las autoridades el poder de eliminar contenido ilegal, como imágenes de abuso sexual infantil, de las plataformas en línea. Si los sitios web no cumplen, las autoridades pueden exigir a los proveedores de servicios y motores de búsqueda que bloqueen el acceso a las direcciones de Internet.
El 1 de noviembre, el organismo de control del consumidor de Francia, la DGCCRF, emitió un aviso formal instruyendo a Shein a tomar medidas correctivas urgentes para eliminar los listados de muñecas sexuales de su sitio web o enfrentar una prohibición total del mercado francés.
Shein respondió con un comunicado diciendo que había prohibido todos los productos de muñecas sexuales de su sitio web y que había eliminado temporalmente su categoría de “productos para adultos”, como medida de precaución. También dijo que había iniciado una investigación interna sobre sus medidas de control de productos.
“La lucha contra la explotación infantil no es negociable para Shein”, afirmó el presidente ejecutivo Donald Tang. Dijo que los listados eran de “vendedores externos”, pero no dijo cuáles ni dónde tenían su sede. Dijo: “Me tomo esto personalmente. La confianza es nuestra base y no permitiremos nada que la viole”.
Pero la ONG de protección infantil Mouv’Enfants, que hace campaña para poner fin a la violencia contra los niños, dijo que las acciones de Shein fueron insuficientes. El lunes organizó una protesta frente al complejo comercial BHV en París.
“Mientras estas muñecas estén disponibles en algún lugar del mundo, la empresa seguirá siendo cómplice de un sistema que permite los delitos sexuales contra niños”, dijo a los periodistas Arnaud Gallais, cofundador de Mouv’Enfants.
¿Las protestas francesas contra Shein se deben también a que es una “foránea”?
Las protestas contra Shein no se tratan sólo de ética. También están entrelazados con las ansiedades económicas que sienten los minoristas parisinos, mundialmente reconocidos por su fidelidad al patrimonio y la artesanía.
Por lo tanto, la reacción contra Shein refleja en parte el temor de que la competencia global –particularmente los minoristas de “moda rápida” y de costos ultrabajos– pueda socavar a las empresas nacionales que se adhieren a estos valores.
Una enmienda de junio de 2025 al proyecto de ley de “industria verde” de Francia se centró en las marcas de “moda rápida” al buscar frenar el desperdicio textil. Shein fue señalada explícitamente.
