Un hombre de Valley Village de 61 años ha sido acusado de tres cargos de asesinato por un presunto accidente por conducir en estado de ebriedad que se cobró la vida de tres vendedores ambulantes de comida cerca de la estación de metro de North Hollywood el martes por la noche, dijeron las autoridades.
Ihor Demianenko se enfrenta a cadena perpetua si es declarado culpable de los cargos que se le imputan después de que su Nissan Sienna se saltara la acera en Lankershim Blvd. cerca de Chandler Avenue y se estrelló contra una serie de lonas azules y blancas que albergaban a vendedores que habían estado alimentando a los viajeros de la línea Metro durante años, según una denuncia penal hecha pública el viernes. Su contenido de alcohol en sangre era más de tres veces el límite legal, según un comunicado de prensa emitido por la oficina del fiscal de distrito del condado de Los Ángeles.
Otros dos peatones fueron atropellados por el vehículo y uno permanece en estado grave, según el capitán de LAPD Mike Bland, portavoz principal del departamento. Demianenko permanece hospitalizado y no pudo comparecer ante el tribunal de Van Nuys el viernes, dijo Bland.
Las mujeres que murieron en el accidente fueron Francesca Krystine Esker, de 39 años, Teodora De Jesús Villalobos, de 57 años, y María Angélica Peck, de 73 años, según la fiscalía.
“Una vez más, un conductor ebrio ha dejado un rastro de matanza en nuestras calles de Los Ángeles. Las víctimas de este horrible accidente incluyeron vendedores ambulantes que simplemente intentaban ganarse la vida cuando ocurrió la tragedia. Mi más sentido pésame está con las familias de las tres mujeres que perdieron la vida, y espero que las otras dos víctimas que resultaron gravemente heridas se recuperen por completo”, dijo el Distrito del Condado de Los Ángeles. Abogado. dijo Nathan J. Hochman en un comunicado.
Se espera que Demianenko sea procesado el lunes. No quedó claro de inmediato si tenía un abogado. No ha sido condenado ni acusado previamente de ningún delito de conducción en California, según los registros del Departamento de Vehículos Motorizados del estado. Estuvo involucrado en un accidente automovilístico en 2024, según muestran los registros.
La policía dijo que Demianenko conducía hacia el sur por Lankershim a una “velocidad insegura” alrededor de las 6 pm del martes cuando su vehículo chocó contra una fila de vendedores ambulantes que normalmente están estacionados afuera del centro de tránsito que marca el final del tren de la Línea B del Metro y la extensión del autobús de la Línea G a Chatsworth. La noche del accidente, se pudo ver el automóvil en la acera, detenido bajo una lona azul, mientras que hieleras, latas de refrescos y estantes con bocadillos que las mujeres normalmente vendían estaban esparcidos por la acera.
Los residentes del área dijeron que las mujeres que operaban la fila de puestos de comida eran miembros queridos de la comunidad que habían vendido hot dogs, tamales, café y bocadillos a los viajeros en las horas pico durante años.
LaDuke Warwick, de 47 años, dijo a The Times que un acto de bondad por parte de una de las mujeres cambió su vida.
Warwick dijo que se encontraba sin hogar hace unos cinco meses y dormía en un respiradero cercano cuando una de las mujeres se le acercó y le dijo que la acompañara.
“No te he visto comer en tres días”, recordó que le dijo. Le dio a Warwick uno de sus hot dogs.
“A todos en esta área les encantaban”, dijo Warwick. “Eran almas tan dulces”.
La noche del accidente, otros vendedores que operaban en el área continuaron vendiendo sus productos a la multitud de curiosos que llegaron al lugar del accidente, horas después de ver cómo acribillaban a sus colegas.
“Me alegra que no fuera mi familia, pero todavía me duele”, dijo Kassandra Guzmán, de 12 años, mientras su padre le servía a alguien una hamburguesa al otro lado de la calle.
El redactor del Times, Fedor Zarkhim, contribuyó a este informe.
