Hace unos años, Baker Mayfield era un desecho, abandonado por varios equipos.
Estos días, está empezando a escribir las primeras líneas de un currículum de MVP de la NFL.
Los Tampa Bay Buccaneers tienen marca de 5-1 y Mayfield es la principal razón. Ha realizado jugadas clave durante toda la temporada, incluido el domingo cuando llevó a Tampa Bay a una victoria de 30-19 sobre un equipo de los 49ers de San Francisco que llegó 4-1.
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Mayfield jugó sin los receptores Mike Evans, Chris Godwin y Jalen McMillan, el corredor Bucky Irving y el tackle ofensivo Luke Goedeke. Luego, en la segunda mitad, el receptor estrella novato Emeka Egbuka tuvo que salir debido a una lesión en el tendón de la corva. Mayfield se aseguró de que no importara, realizando jugadas destacadas para que los Buccaneers cruzaran la línea de meta.
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Mayfield tuvo 256 yardas y dos touchdowns, sin intercepciones para un índice de pasador de 139. Tiene 12 touchdowns y una intercepción esta temporada.
Tiene a su equipo empatado con el mejor récord de la NFL, algunas jugadas clave para victorias clave, algunos momentos destacados fantásticos y mantiene al equipo unido mientras algunas estrellas a su alrededor lidian con lesiones. Así es como entras en la conversación inicial sobre MVP.
El mariscal de campo de los Tampa Bay Buccaneers, Baker Mayfield, tuvo otro gran partido contra los 49ers. (Foto AP/Jason Behnken)
(PRENSA ASOCIADA)
Ambos equipos sufren más lesiones
Se ha hablado mucho de las lesiones de los 49ers y las cosas empeoraron el domingo. El apoyador Fred Warner sufrió una terrible lesión en el tobillo, le colocaron un yeso y se lo llevaron. Fue descartado de inmediato. Esa lesión, junto con la rotura del ligamento anterior cruzado de Nick Bosa que puso fin a su temporada, deja a la defensa de los 49ers peligrosamente débil.
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Los Buccaneers tampoco son una imagen de buena salud. Después de que Egbuka fuera marginado por una lesión en el tendón de la corva, Tampa Bay se quedó sin sus cuatro mejores receptores. Sin embargo, la ofensiva siguió avanzando gracias a Mayfield.
Los 49ers aguantaron la competencia del domingo gracias a otro juego sólido de Mac Jones y Christian McCaffrey tocando el balón una y otra vez. Estaban perdiendo sólo 20-19 cuando Mayfield hizo dos jugadas fantásticas.
En tercera y 14, Mayfield de alguna manera escapó de una captura. Al no ver nada campo abajo, salió corriendo pero le quedaba un largo camino por recorrer. Cinco 49ers diferentes tenían sus manos sobre él, pero siguió liberándose hasta que se estiró para el primer intento para mantener vivo el avance.
Luego, sin casi todos sus objetivos clave, encontró al novato de séptima ronda Tez Johnson para un touchdown de 45 yardas.
Mayfield se estaba echando a los Buccaneers a la espalda. Si su tercera oportunidad ocurrió más adelante en la temporada, podríamos llamarlo un momento MVP.
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49ers andan por ahí
Los Buccaneers no pudieron acabar con los 49ers. Fallaron un tiro de campo que les hubiera dado 11 puntos arriba en el último cuarto. En un despeje de los 49ers, Vita Vea fue penalizada por chocar contra el pateador, dándole a San Francisco un primer intento mientras perdía 27-19. Jamel Dean consiguió una gran intercepción en una cuarta oportunidad faltando 5:43 y los Buccaneers parecían estar en buena forma.
Nada ha sido fácil para los Buccaneers, que no habían ganado un partido por más de tres puntos en toda la temporada, pero finalmente pudieron sentenciar el partido. Después de la INT de Dean, Tampa Bay entró en territorio de los 49ers y consiguió un gol de campo con 1:55 por jugar para tomar una ventaja de 30-19. Los 49ers no pudieron mover el balón después de eso y los Buccaneers adoptaron una formación de victoria, algo que ha sido raro para ellos a pesar de un gran comienzo.
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Los Buccaneers todavía tienen que lidiar con muchas lesiones, aunque deberían comenzar a recuperarse. Y tienen marca de 5-1 a pesar de esos problemas. Pueden agradecer a Mayfield por el buen comienzo.
