Se suele decir que una imagen vale más que mil palabras.
El que apareció en los periódicos indios el lunes por la mañana, que muestra a mujeres periodistas ocupando asientos de primera fila en la conferencia de prensa del ministro de Asuntos Exteriores talibán afgano en Delhi, es sin duda uno de esos.
La conferencia, la segunda conferencia de prensa de Amir Khan Muttaqi en la embajada afgana en aproximadamente 48 horas, fue convocada después de un gran revuelo por la exclusión de mujeres de su primera reunión el viernes.
Muttaqi dijo en la conferencia del domingo que la exclusión fue involuntaria y no “deliberada”.
“Con respecto a la rueda de prensa (del viernes), fue con poca antelación y se decidió una lista corta de periodistas, y la lista de participación que se presentó fue muy específica.
“Era más bien una cuestión técnica… Nuestros colegas habían decidido enviar una invitación a una lista específica de periodistas y no había otra intención aparte de esa”, añadió.
La ONU se ha referido a la situación en Afganistán como “apartheid de género”, donde a las mujeres y niñas no se les permite asistir a la escuela secundaria o la universidad, ni visitar parques o gimnasios. Los trabajos que se les permite realizar son cada vez más restringidos y el gobierno talibán obliga a cubrirse de pies a cabeza y restringe sus viajes.
El gobierno talibán, que retomó el poder en 2021, ha dicho anteriormente que respeta los derechos de las mujeres de acuerdo con su interpretación de la cultura afgana y la ley islámica, pero los diplomáticos occidentales han dicho que sus intentos de obtener reconocimiento se han visto obstaculizados por las restricciones a las mujeres. La supresión de los derechos de las mujeres bajo su gobierno es la más dura del mundo.
Muttaqi llegó a la India el jueves para una semana de conversaciones de alto nivel con el gobierno de Rusia, el único país hasta ahora que reconoce plenamente a su gobierno.
Delhi no ha reconocido formalmente a los gobernantes de facto de Afganistán, pero es uno de varios países que mantienen algún tipo de relaciones diplomáticas o informales con ellos, manteniendo incluso una pequeña misión en Kabul y enviando ayuda humanitaria allí.
La visita se considera una intensificación de las relaciones entre los países y es clave para ambos: el gobierno talibán recibe un impulso en su búsqueda de reconocimiento, mientras que India promueve sus intereses estratégicos y de seguridad. El viernes, Muttaqi se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores, S. Jaishankar, quien anunció que India reabriría su embajada en Kabul, que cerró después de que los talibanes regresaron al poder en 2021.
Al evento de prensa de ese mismo día asistieron alrededor de 16 reporteros varones, mientras que a las periodistas se les negó el acceso a las puertas de la embajada.
Una fuente del gobierno talibán admitió que no se había invitado a mujeres a asistir.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India (MEA) dijo que “no participó en la interacción con la prensa” que se celebró en la embajada afgana.
Pero la discriminación de género en suelo indio enfureció a políticos y periodistas que criticaron al gobierno por permitir que esto sucediera.
El líder de la oposición, Rahul Gandhi, dijo que al permitir que el evento se llevara a cabo, el Primer Ministro de la India, Narendra Modi, estaba “diciéndole a todas las mujeres de la India que son demasiado débiles para defenderlas”.
El Gremio de Editores de la India, el Cuerpo de Prensa de Mujeres de la India (IWPC) y la Red de Mujeres en los Medios de la India (NWMI) emitieron fuertes declaraciones, calificando la exclusión de “altamente discriminatoria”.
“Si bien las instalaciones diplomáticas pueden reclamar protección bajo la Convención de Viena, eso no puede justificar una flagrante discriminación de género en el acceso de la prensa en suelo indio”, dijo el Gremio.
“Independientemente de si la MEA coordinó o no el evento, es profundamente preocupante que se haya permitido que una exclusión tan discriminatoria se llevara a cabo sin objeciones”, añadió.
El NWMI dicho era “responsabilidad del gobierno indio defender los derechos democráticos y las libertades constitucionales de las ciudadanas, incluido su derecho al trabajo y a la subsistencia” y que debería haber cuestionado tal “flagrante discriminación de género”.
El grupo también criticó a los periodistas que asistieron a la conferencia del viernes por no defender a sus colegas femeninas. “En momentos como estos, el silencio puede verse como una complicidad en la normalización de la discriminación de género”, dice el comunicado.
En medio de la creciente indignación en India, el equipo de Muttaqi envió nuevas invitaciones para la interacción del domingo, describiéndola como un evento “inclusivo” abierto a todo el personal de los medios.
No está claro qué llevó a la segunda reunión de prensa; aunque no hay confirmación oficial, ha habido algunas especulación que el gobierno indio pudo haber intervenido.
La conferencia contó con una gran asistencia y al ministro se le hicieron algunas preguntas contundentes sobre el motivo por el que se excluyó a las mujeres de la reunión del viernes y los derechos de las niñas y mujeres afganas.
“Tenemos 10 millones de estudiantes en escuelas e institutos, incluidos más de 2,8 millones de mujeres y niñas. En las madrasas, la educación continúa hasta la graduación”, respondió Muttaqi. “Existen algunos límites, pero nunca hemos declarado religiosamente haram (prohibida) la educación de las mujeres, sólo se pospone hasta nueva orden”, dijo.
Muchos periodistas que asistieron a la conferencia de prensa cuestionaron la afirmación del ministro, señalando las restricciones que los talibanes han impuesto a las niñas y mujeres desde 2021.
En los últimos cuatro años, a las niñas mayores de 12 años se les prohibió recibir educación y las opciones laborales para las mujeres se han visto severamente restringidas. En las últimas semanas, el gobierno talibán también retiró de las universidades de Afganistán libros escritos por mujeres.
La respuesta del ministro a las preguntas de seguimiento sobre los derechos de las mujeres en Afganistán puede no haber sido satisfactoria. Pero, como señalaron algunos periodistas, el hecho mismo de que se haya organizado la segunda rueda de prensa y de que la ministra respondiera preguntas sobre cuestiones de género puede considerarse un avance.
