31 de julio de 2024; París, Francia; Coco Gauff (EE.UU.) y Jessica Pegula (EE.UU.) durante los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024 en el Stade Roland Garros. Crédito obligatorio: Kirby Lee-Imagn Images Coco Gauff y Jessica Pegula se enfrentarán en una final All-American el domingo en el Abierto de Wuhan en China.
Pegula, sexta cabeza de serie, rompió la racha invicta de la cabeza de serie número uno, Aryna Sabalenka, en el torneo WTA 1000 y se recuperó para una victoria por 2-6, 6-4, 7-6 (2) sobre la bielorrusa en la primera semifinal del sábado.
Gauff, tercera cabeza de serie, siguió arrasando en los últimos cuatro juegos para terminar con una victoria por 6-4, 6-3 contra su némesis y séptima cabeza de serie, Jasmine Paolini, de Italia.
Pegula tiene una ventaja de 4-2 contra su ex compañera de dobles, pero Gauff ganó el encuentro más reciente en sets corridos en las Finales WTA de la temporada pasada.
“Será increíble jugar contra Coco en una final aquí”, dijo Pegula. “Nos conocemos muy bien. No hay secretos: sabemos lo que vamos a intentar hacer y cuáles son nuestros planes de juego. Simplemente dependerá de quién pueda ejecutarlo mejor”.
Gauff añadió: “Jess es muy peligrosa, especialmente en canchas duras. Va a ser una final difícil e interesante”.
Sabalenka, tres veces campeona de Wuhan, tenía marca de 20-0 en el torneo y parecía camino al puesto 21 después de romper el servicio de Pegula cuatro veces para ganar el primer set.
Pegula igualó el partido pero se quedó atrás 5-3 en el set decisivo antes de romper el servicio de Sabalenka en el noveno y undécimo game y lograr el desempate. Sabalenka había ganado 19 desempates consecutivos.
“No puedo creer que regresé y gané eso”, dijo Pegula en su entrevista en la cancha. “Claramente estaba muy nervioso tratando de sacar, perdí el tiempo, perdí el ritmo, tratando de ir por demasiado, pero me recuperé en el desempate. Me mantengo súper presente, juego el siguiente punto, sigo adelante y trato de pensar en mi estrategia y en qué necesito concentrarme”.
Pegula tenía marca de 0-29 contra oponentes top 10 de su carrera cuando perdió el primer set. Fue su séptima victoria en tres sets en sus últimos ocho partidos.
Gauff no ha perdido un set en toda la semana, perdiendo sólo 16 juegos (la menor cantidad en la historia del torneo) para llegar a la final. Completó su victoria sobre Paolini en una hora y 22 minutos.
Paolini había ganado sus tres encuentros anteriores este año en Cincinnati, Roma y Stuttgart.
Su inusual partido del sábado contó con 11 quiebres de servicio consecutivos: los últimos cinco juegos del primer set y los primeros seis del segundo.
–Medios a nivel de campo
