Recientemente, en mi consulta, una mujer furiosa sentada junto a su marido dijo: ‘¿Por qué tuvo una aventura? Porque él podría.’
Como psicoanalista, todos los días conozco hombres y mujeres que vienen a hablar sobre sus emociones, relaciones y vidas sexuales. E inevitablemente eso a menudo implica aventuras.
Durante casi dos décadas, he conocido a muchos pacientes que han estado involucrados en la infidelidad o han visto sus vidas dañadas por la infidelidad.
Las aventuras amorosas son más comunes de lo que nos gustaría pensar: una encuesta de YouGov de 2018 concluyó que uno de cada cinco de nosotros ha sido infiel. Otros estudios han sugerido que los hombres tienen más aventuras que las mujeres, pero según mi experiencia en el consultorio, no estoy seguro de que eso sea cierto. Lo que sí creo es que los hombres son infieles por motivos diferentes a las mujeres.
Aunque cada caso es único, surgen temas comunes cuando los pacientes masculinos intentan explicarme por qué tuvieron una aventura.
Y, contrariamente a lo que la mayoría de la gente piensa, nunca se trata sólo de sexo o, como afirmó mi angustiado paciente, “porque pueden”.
Si usted es alguien que ha sido profundamente herido por una aventura, es posible que no quiera escuchar esto, pero creo que las raíces de la infidelidad generalmente se establecen décadas antes de que suceda, a veces incluso desde la niñez.
Esto de ninguna manera excusa ni disminuye el dolor devastador que pueden causar los asuntos, pero mi trabajo es escuchar las historias de las personas sin juzgarlas y descubrir por qué actuaron como lo hicieron.
Entonces, aquí, según mi experiencia como psicoanalista, están las cinco razones más comunes por las que los hombres tienen aventuras.
Las aventuras amorosas son más comunes de lo que podríamos pensar: una encuesta de YouGov concluyó que uno de cada cinco de nosotros ha sido infiel. Otros estudios han sugerido que los hombres tienen más aventuras que las mujeres
Juliet Rosenfeld es psicoanalista. Ella cree que las raíces de la infidelidad suelen estar décadas antes de que suceda, a veces incluso desde la infancia.
UN ASUNTO EN TIEMPOS DIFÍCILES
Hoy en día, el aumento de los costos de vida, la vivienda inasequible y la amenaza de mayores impuestos e inflación nos preocupan a la mayoría de nosotros. Sin embargo, los hombres siguen siendo el principal sostén de la familia en el 72 por ciento de los hogares.
Las presiones financieras, el estancamiento o el final de carreras y otros acontecimientos típicos de la mediana edad (como el vaciado del nido o el cuidado de padres ancianos) pueden hacer que un hombre anhele un cambio o una distracción.
En mi experiencia, la economía puede desempeñar un papel importante en los asuntos.
Vik, de 49 años, nunca disfrutó de su trabajo en los servicios financieros, a pesar de estar bien remunerado. Pero cuando de repente lo despidieron, comenzó una aventura con una colega que también había perdido su trabajo.
Le mintió a su esposa acerca de estar en entrevistas cuando se encontraba con su amante, y finalmente lo descubrió cuando ella miró su teléfono y lo confrontó.
En terapia pudo comprobar lo frustrado que se había sentido en su vida profesional.
Se había sentido atrapado en su trabajo bien remunerado en un momento precario para la economía, pero la pérdida de ese trabajo sólo reforzó lo atrapado que se sentía y añadió desesperanza a la mezcla.
Para empezar, parecía culpar a su esposa por no darse cuenta de lo miserable que era y por no compartir la carga de ganar dinero para pagar la hipoteca de una casa que llegó a resentir.
Pero con el tiempo Vik comprendió que tenía que asumir la responsabilidad de su aventura.
Las presiones financieras, el estancamiento o el final de una carrera y otros acontecimientos típicos de la mediana edad (como el vaciado del nido o el cuidado de padres ancianos) pueden hacer que un hombre anhele un cambio o una distracción.
Una aventura también puede ser una forma de evitar conversaciones dolorosas que salvarán o terminarán una relación.
Sí, había resentido a su esposa por estar en casa, pero también la había animado a dejar su trabajo de maestra para estar con los niños. También se dio cuenta de que nunca había lamentado el poco tiempo que había podido pasar con los niños cuando eran pequeños. Nunca se había sentido lo suficientemente valiente como para ser quien quería ser y abrazar su lado que realmente quería ser un padre activo.
Su breve romance duró tanto como la búsqueda de empleo de su amante más joven (seis meses), pero fue extremadamente perjudicial tanto para él como para su esposa. De hecho, no pudo recuperarse del engaño. Se sintió mal tratada y la humillación que él le hacía seguía siendo demasiado cruda. Continuaron viviendo juntos pero en dormitorios separados hasta que ambos terminaron la escuela primaria. En ese momento su esposa volvió a enseñar y le dijo a Vik que quería el divorcio.
UN ASUNTO EN LUGAR DE DEPRESIÓN
Una aventura puede ser una forma de evitar conversaciones dolorosas que salvarán o pondrán fin a una relación.
Por ejemplo, uno de mis pacientes, Pete, hablaba a menudo de la “maravillosa compasión” de su esposa hacia él durante su lucha contra la depresión.
Aunque dijo que la amaba, su engaño compulsivo parecía contar una historia diferente.
Al describir a su amante más joven, estaba obsesionado con su deseo sexual “singular” y su química “irreal” en el dormitorio. Al convertir a su esposa en una “santa” mientras idealizaba las proezas sexuales de su amante, estaba creando una realidad alternativa.
A pesar de que su esposa le brindó un gran apoyo, Pete se sintió incapaz de tener una conversación honesta con ella sobre cómo se sentía realmente en caso de que ella decidiera dejarlo.
Detrás de esto se encontraba el mayor temor de Pete: el abandono, después de que su padre lo abandonara cuando él era un niño.
En lugar de afrontar este miedo aislante y tener una conversación sincera con su esposa, se embarcaría en lo que llamó otra relación adúltera “irresistible” para escapar de los sentimientos de aislamiento y desesperanza que lo atormentaban.
La infelicidad de alguien suele ser anterior a un matrimonio muy largo. Estar deprimido puede tener poco que ver con la pareja y rara vez la pareja puede solucionarlo. Pete inconscientemente eligió las aventuras amorosas para evitar una crisis.
Su esposa nunca descubrió los asuntos de su marido. Sintió que decírselo la habría angustiado desesperadamente y, en comparación con sus décadas de depresión, esa culpa era algo con lo que podía vivir.
Al final, a través de nuestras sesiones, pudo dejar de utilizar la infidelidad como forma de aliviar el dolor, para adormecer la agonía de su infancia desesperadamente solitaria que lo había agobiado toda su vida. Pete y su esposa permanecen juntos.
UN ASUNTO PARA SENTIRSE ACEPTADO
Las personas que se sienten amadas, vistas y cuidadas no tienen aventuras. Tim decía constantemente que adoraba a su esposa y que ella era el “gran amor” de su vida. Ella era su mejor amiga, dijo, pero la traicionaba constantemente. ¿Por qué?
Tim había soportado la pobreza y la intolerancia en la infancia.
Como resultado, su motivación para lograr el éxito externo fue considerable.
Su esposa era de clase media acomodada y, aunque habían estado juntos desde la universidad, él sentía que ella no podía identificarse con esta parte oculta de él. No podía compartir con ella la vergüenza y la humillación que todavía lo perseguían.
En cambio, tuvo aventuras con mujeres que también tenían antecedentes complicados, mujeres con las que sentía que podía ser abierto y sexualmente expresivo.
Tim tenía éxito y confianza por fuera, pero por dentro sentía todo lo contrario. Su solución a esto fue “dividirse”: llevar una doble vida.
En ocasiones, una aventura puede significar un cambio hacia algo más saludable. Para alguien hambriento de afecto y respeto, una nueva relación puede enfatizar los déficits de una relación infeliz.
Con el envejecimiento se producen cambios libidinales y físicos, incluidas erecciones más débiles, lo que aterroriza a algunos hombres. Puede que sea un cliché, pero tener una aventura con alguien más joven suele ser un mecanismo de defensa.
Finalmente, su esposa descubrió su infidelidad e insistió en que buscara ayuda. Tim permaneció en terapia durante muchos años y él y su esposa también recibieron terapia de pareja. Juntos finalmente comenzaron a comprender cómo podían funcionar de una manera más íntima y honesta.
El matrimonio sobrevivió y Tim pudo reconocer que su esposa también lo necesitaba, a pesar de su aparente invencibilidad.
La desidealizó y la vio como alguien que también tenía necesidades. Con su propio dolor disminuido, podría corresponder el cariño.
UN ASUNTO EN LUGAR DE SUFRIMIENTO
Cuando alguien en una relación a largo plazo se siente profundamente abandonado, una aventura puede en ocasiones suponer un cambio hacia algo más saludable.
Para alguien hambriento de afecto y respeto, una nueva relación puede enfatizar los déficits de una relación infeliz. Esto no excusa la infidelidad, que sigue siendo un acto de traición cualesquiera que sean las circunstancias, pero puede significar que tiene un resultado menos dañino.
Otro de mis pacientes, Tobías, había sido menospreciado por su esposa durante muchos años. Ella lo criticó por no haber conseguido un puesto de alta dirección en su empresa, su aumento de peso y su falta de pasatiempos. Soportaba su desprecio, me dijo, como ‘lo hacía mi padre con mi madre rencorosa’.
Una vez que ambos se jubilaron, la esposa de Tobías se quejó aún más de que él “estorbaba en su camino”.
Para escapar, Tobias ayudó en una organización benéfica local. Una compañera voluntaria a la que describió como la primera mujer que fue “amable conmigo” se convirtió en su amante.
Para él y para otros hombres en posiciones similares, una aventura parece representar la única salida a una relación infeliz. Al igual que su padre, Tobias había pasado décadas con una mujer que atacaba su sentido de identidad y masculinidad.
La terapia le permitió a Tobias ver el ciclo repetitivo en el que había estado atrapado: creer que nunca sería digno de la bondad y el respeto de alguien.
Tobías finalmente dejó su matrimonio solitario y comenzó a salir con su compañera voluntaria.
Quería mantener su independencia y no se mudaron juntos, sino que disfrutaron juntos de sus pasatiempos y vacaciones compartidos.
UN ASUNTO PARA NEGAR EL ENVEJECIMIENTO
Al igual que ocurre con la menopausia, los hombres experimentan cambios hormonales en la mediana edad que pueden afectar el estado de ánimo y el comportamiento. Con el envejecimiento se producen cambios libidinales y físicos, incluidas erecciones más débiles, lo que aterroriza a algunos hombres.
Puede que sea un cliché, pero es cierto que tener una aventura con alguien más joven es a menudo un mecanismo de defensa para los hombres que temen la disminución de su potencia y atractivo y están experimentando una sensación de su propia mortalidad.
Robert me dijo que su aventura con una mujer dos décadas menor que él se debió a que su deseo sexual era incompatible con el de su esposa durante 25 años. Incluso culpó a su menopausia por su infidelidad.
Sugerí, sin embargo, que su infidelidad se debía más a su propia infelicidad por la incapacidad de ellos para comunicarse, especialmente por su tristeza por tener el nido vacío.
Robert no podía reconocer su tristeza o la de su esposa por los cambios. Su relación distante había sido disfrazada por el caos y la diversión de la vida familiar y ninguno de los dos sabía cómo pasar a un capítulo diferente de sus vidas.
La terapia de pareja a largo plazo les ayudó a llorar el final de sus vidas como padres a tiempo completo y, finalmente, recuperarse del daño que les causó su aventura.
Se han cambiado los nombres y datos identificativos.
Asuntos de Juliet Rosenfeld (Bluebird, £ 20) ya está disponible.
