Roy Keane ha reflexionado sobre la decisión del Manchester United de retirarse de la Copa FA en 2000, eligiendo en su lugar jugar el Mundial de Clubes, y admite que deberían estar avergonzados.
Roy Keane admite que el Manchester United debería estar “bastante avergonzado” por su decisión de retirarse de la Copa FA en 2000 cuando eran campeones defensores, optando en lugar de jugar en el Mundial de Clubes.
Los Diablos Rojos habían ganado la copa nacional como parte de su famoso triplete en 1999, pero se convirtieron en el primer equipo que ni siquiera intentó defender su corona al año siguiente. En cambio, eligieron jugar en el Campeonato Mundial por Equipos inaugural, ahora conocido como Copa Mundial de Clubes.
United aceptó la oferta de la Asociación de Fútbol de perderse la competición. El Chelsea ganó la competición, venciendo al Aston Villa en la final de Wembley.
La decisión generó críticas generalizadas por parte de los aficionados y los medios de comunicación, que acusaron al conjunto de Manchester de devaluar la competición de fútbol más antigua del mundo. El ex presidente Martin Edwards dijo en ese momento que no tenían “ninguna alternativa” y tomaron la decisión “por el interés nacional”.
El equipo de Sir Alex Ferguson sólo ganaría uno de sus tres partidos en el Campeonato Mundial de Clubes de ocho equipos en Brasil, terminando tercero en el Grupo B detrás del Necaxa mexicano y el eventual subcampeón Vasco da Gama.
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Los comentarios de Keane comenzaron con Gary Neville diciendo El podcast Stick to Football: “Creo que una cosa que definitivamente era mejor en aquella época era la Copa FA. Eso era mágico cuando jugábamos”.
El irlandés, que ganaría la Copa FA cuatro veces durante su carrera, dijo entonces: “Creo que la magia ha regresado un poco en los últimos años. Cuando piensas en eso cuando estábamos en el United, deberíamos estar bastante avergonzados porque nos retiramos de la Copa FA. Sé que no fue culpa nuestra, pero lo aceptamos como jugadores. Qué locura fue que tu equipo se retirara de la Copa FA”.
El United afirmó que era una oportunidad “para competir por el máximo honor de ser el primer campeón mundial de clubes”, incluso si no lograron llevarse el trofeo a casa. Eso no detuvo su objetivo final de retener su título de la Premier League, lo cual lograron por 18 puntos.
Ferguson afirmó en ese momento: “No podemos ir a por todos. No podemos jugar en la Copa FA y en Brasil. Eso sería imposible. Estamos en una situación sin salida. Las críticas que habríamos recibido si no hubiésemos ido (a Brasil) habrían sido impensables, y eso es un escocés”.
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