Padraig Harrington observa su golpe de salida en el noveno hoyo durante el Kaulig Companies Championship: Pro-Am en Firestone Country Club el miércoles 18 de junio de 2025 en Akron Dos ganadores del Major del PGA Tour se encuentran entre un grupo de cuatro jugadores que lograron un 68, 4 bajo par, el viernes para terminar empatados en la cima de la clasificación después de una ronda del Campeonato SAS del PGA Tour Champions en Cary, Carolina del Norte.
Y ninguno de ellos terminó mejor que Stewart Cink, quien finalizó con tres birdies consecutivos y jugó los últimos nueve hoyos con 37 golpes, 4 bajo par, en Prestonwood Country Club.
El irlandés Padraig Harrington no estuvo tan limpio como Cink en la recta final, haciendo un bogey en el par 4 15 antes de recuperar ese tiro con un birdie en el par 5 17. A esos dos se unen Chad Campbell y el sueco Robert Karlsson en primer lugar, un golpe mejor que un trío de golfistas.
El Campeonato SAS es el evento final antes del desempate de tres eventos de la Liga de Campeones para determinar el ganador de la Copa Charles Schwab. Los 72 mejores jugadores en la clasificación de puntos de la Copa Charles Schwab después de este fin de semana avanzarán al primer evento de playoffs, el Dominion Energy Charity Classic el próximo fin de semana en Richmond, Virginia.
Cink y Harrington se combinaron para ganar el Open Championship en tres años consecutivos; Harrington lo ganó en 2007 y 2008 antes de que Cink lo ganara en 2009 en un famoso desempate con Tom Watson, que entonces tenía 59 años.
Haciendo eco de los sentimientos de la mayoría de los participantes, Harrington rápidamente señaló el mayor desafío del campo: los greens.
“Creo que son lo más rápidos que se pueden conseguir”, dijo Harrington, buscando la victoria número 12 en Champions de su carrera. “Sí, no, son los greens más rápidos, diría que los más rápidos que jamás haya hecho en cualquier lugar, en cualquier etapa y en cualquier momento”.
Y añadió: “El objetivo de hoy era alcanzar tantas calles y tantos greens como fuera posible. Obviamente, eliminar el estrés de esos jugadores de 3 o 4 pies con el ritmo de los greens”.
El putt no fue un problema para Cink en la recta final, ya que hizo un putt en cada uno de sus últimos tres hoyos para hacer sus birdies, dos veces llegando al green desde el gross. Sólo necesitó un putt en cinco de los últimos nueve hoyos.
Cink tiene tres victorias en la gira de Campeones, incluidas dos este año. Campbell y Karlsson, en cambio, aún no han ganado en el circuito de Champions. Ambos se encuentran fuera del top 50 en la clasificación de la Copa Schwab antes del evento.
“Es el primer día, pero miro más a largo plazo”, dijo Karlsson cuando se le preguntó sobre su puesto en la clasificación de la Copa Schwab. “No puedes quedarte demasiado atrapado en eso, todo es tratar de jugar lo mejor que pueda, en cada hoyo, en cada ronda”.
El alemán Bernhard Langer, dos veces ganador del Masters y que hizo un bogey en el par 4 del 18, se encuentra entre los jugadores con 69 golpes, 3 bajo par. Posee un récord histórico de 47 victorias en Champions. A Langer se unen con 3 bajo par Billy Andrade y el neozelandés Steven Alker.
–Medios a nivel de campo
