9 de octubre de 2025; Tampa, Florida, Estados Unidos; Jon Cooper, entrenador principal de Tampa Bay Lightning, habla con el equipo contra los Senadores de Ottawa durante el tercer período en Benchmark International Arena. Crédito obligatorio: Kim Klement Neitzel-Imagn Images Los Tampa Bay Lightning intentarán nuevamente el sábado lograr su primera victoria, tal como lo harán los visitantes New Jersey Devils, luego de una noche inaugural que sonó hueca para ambos.
El grupo de mentalidad ofensiva del entrenador Jon Cooper, que fue el equipo con mayor puntuación de la NHL la temporada pasada, logró una ventaja de 2-0 a los siete minutos de iniciada la temporada. Pero Ottawa superó al equipo local en los dos últimos períodos, superando a Tampa 21-11 y pasando casi 19 minutos sin dispararle un tiro al portero de los Senadores, Linus Ullmark.
Después de una pérdida de balón de Darren Raddysh de los Lightning, Shane Pinto anotó su segundo gol luego de una fuerte carga de Jake Sanderson sobre el portero Andrei Vasilevskiy con 1:47 restantes, lo que resultó en una derrota que dejó a Tampa Bay con un récord de 21-10-2 en los primeros partidos de la temporada.
Cooper dijo que la emoción de un primer juego, especialmente en casa, “nunca pasa de moda”, pero fue la primera salida de 82 juegos.
“Esa (derrota) es más culpa nuestra que (Ottawa), esa fue la parte decepcionante”, dijo Cooper después de que su equipo desperdiciara un par de ventajas de dos goles. “Para ser honesto, fue el Juego 1. No sé si nuestra ejecución estuvo ahí mientras transcurría ese juego. Y cuando no ejecutas, te hace ver un poco lento.
“(Pero) sí, es un pecado capital estar en casa y… rendirse cuando faltan dos minutos. Pero se nos estaba acercando. En el tercer tiempo realmente no teníamos nada que hacer en ninguno de los dos sentidos”.
Sin embargo, el juego de poder mortal de Tampa Bay parecía estar en plena forma, anotando dos veces en tres oportunidades cuando Oliver Bjorkstrand y Nikita Kucherov conectaron el cordel.
Al enfrentarse a un enemigo familiar en los Carolina Hurricanes el jueves, los Devils no pudieron soportar el agresivo ataque frontal del equipo local, que usó su velocidad para tomar una ventaja de 3-2 que luego desperdiciaron tal como lo hicieron los Lightning en casa.
Sin embargo, Nueva Jersey no pudo anotar más goles después de que Jesper Bratt empató con poco más de ocho minutos por jugar. Seth Jarvis de Carolina anotó dos veces y Eric Robinson agregó un tercero para una victoria por 6-3 que le dio a los Devils un revés en la noche inaugural.
El entrenador Sheldon Keefe dijo que había una enorme brecha en intensidad entre lo que su club vio en la pretemporada y lo que experimentó en Raleigh, aparentemente demasiado para superar para su grupo.
“Era lo que esperas cuando juegas contra Carolina en términos de presión y todo eso”, dijo el jefe de banco de los Devils de segundo año. “Es una tarea difícil venir para su primer partido en casa. Es un cambio importante de la pretemporada a esta. Me gusta la lucha de nuestros muchachos para seguir regresando, pero fuimos el segundo mejor equipo durante toda la noche”.
El control previo de los Hurricanes fue asfixiante.
“Simplemente tienes que escapar”, dijo claramente Keefe sobre sus Devils atrapados en su zona defensiva. “Hay que llegar a la zona neutral”.
Mantener la calma bajo presión es clave.
“Es un equipo difícil de controlar, al igual que muchos equipos de la liga”, dijo el extremo derecho Bratt. “Tienes que tener ese aplomo, sentirte cómodo poniendo a alguien sobre tu espalda y girar. A veces la jugada fácil es simplemente salir a la zona neutral… y cansarlos”.
Dougie Hamilton y Cody Glass también anotaron goles, pero Nueva Jersey fue superada en tiros 33-22.
–Medios a nivel de campo
