Toader Berendean recibe una sentencia de casi cinco años por clonar tarjetas bancarias a través de cajeros automáticos de Nationwide. El estafador robó 420.000 libras esterlinas utilizando PIN robados y se enfrenta a la deportación tras su liberación.
Toader Berendean, un ciudadano rumano de 38 años que reside en Brent, al noroeste de Londres, ha sido condenado a cuatro años y nueve meses de prisión por su papel en una sofisticada operación de clonación de tarjetas bancarias. El Tribunal de la Corona del Interior de Londres determinó que Berendean participó en una empresa criminal dirigida a clientes que utilizaban cajeros automáticos del banco Nationwide para robar £420,000 entre agosto y septiembre de 2025.
Una vez cumplida su pena de prisión, Berendean será deportado a Rumania. La juez Lynn Griffin aclaró durante la audiencia de sentencia que el acusado es responsable de la deportación automática como resultado de sus condenas. El fraude involucró a una banda que instaló cámaras ocultas y dispositivos de lectura de tarjetas para capturar datos bancarios personales y clonar tarjetas bancarias italianas para retiros ilícitos de efectivo.
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Detalles del plan nacional de clonación de cajeros automáticos
El núcleo de la operación fraudulenta se basó en capturar los números de identificación personal (PIN) de las víctimas mientras utilizaban los cajeros automáticos. Berendean y sus asociados colocaron equipos de grabación encubiertos en los cajeros automáticos de Nationwide para espiar a los clientes que ingresaban sus contraseñas. Una vez que se obtuvieron los PIN, la pandilla utilizó esta información para replicar tarjetas bancarias de múltiples emisores y países.
El fiscal Jollyon Robertson describió la operación como un ataque al sistema bancario Nationwide que aprovechó debilidades técnicas específicas. Afirmó que las tarjetas minoristas se estaban utilizando para retiros de efectivo de gran volumen, tratando efectivamente el robo como un procesamiento industrial de datos robados. Las tarjetas clonadas, que contenían datos bancarios válidos recopilados de las víctimas, permitieron al grupo retirar grandes sumas de dinero de cuentas pertenecientes a clientes desprevenidos.
Procedimientos judiciales y conclusiones judiciales
Durante el proceso judicial, Berendean compareció en el banquillo de los acusados, pero necesitó un intérprete de rumano para comunicarse con el tribunal. La fiscalía presentó pruebas de que el fraude fue posible gracias a información privilegiada, lo que permitió a los conspiradores saber exactamente dónde y cuándo desplegar su equipo. El juez Griffin señaló que la pandilla se aprovechó de las debilidades del sistema operativo, una hazaña que requirió conocimientos muy específicos y coordinación entre los miembros del grupo.
La evidencia obtenida por la policía incluyó imágenes de CCTV que mostraban a Berendean y otros operando en los cajeros automáticos durante el período del fraude. A pesar de la gravedad de los delitos, el juez concluyó que Berendean no desempeñó un papel destacado en el delito. Ella reconoció su participación en la empresa que recopiló datos y reprogramó tarjetas, pero distinguió su nivel de responsabilidad en comparación con otros cómplices.
Redada policial y pruebas confiscadas
Se inició una investigación policial después de que Nationwide Bank detectara un número significativo de retiros sospechosos de cuentas de clientes. Posteriormente, agentes del orden allanaron la residencia de Berendean en el noroeste de Londres, donde descubrieron las herramientas utilizadas para facilitar el fraude. La búsqueda arrojó lectores de tarjetas, cámaras de cajeros automáticos y otros equipos de manipulación esenciales para la operación de robo.
Los investigadores también confiscaron un total de £8.000 en efectivo de la propiedad del acusado. La evidencia física corroboró los registros digitales y el testimonio de los testigos, confirmando que la pandilla había instalado sistemáticamente dispositivos en múltiples lugares. El descubrimiento de este equipo proporcionó un vínculo tangible entre Berendean y los aspectos técnicos del plan de clonación.
Condenas y consecuencias legales
Toader Berendean admitió haber conspirado para defraudar, posesión de artículos para su uso en fraude, fabricación o suministro de artículos para uso en fraude y posesión de propiedad criminal. Estos cargos reflejan su participación directa en la preparación y ejecución de las actividades de clonación de tarjetas. El juez destacó que el acto de programar tarjetas con datos bancarios robados fue fundamental para el fraude.
La sentencia concluye un caso que destacó las vulnerabilidades en los sistemas de seguridad de los cajeros automáticos y la naturaleza internacional de los delitos financieros. Berendean cumplirá su sentencia de casi cinco años de prisión antes de enfrentar un proceso de deportación. El caso sirve como un ejemplo documentado de cómo grupos coordinados pueden explotar la infraestructura bancaria para robar sumas sustanciales de múltiples víctimas en un corto período.
