4 de agosto de 2024; París, Francia; Novak Djokovic (SRB) devuelve un tiro en el partido por la medalla de oro individual masculina contra Carlos Alcaraz (no en la foto) durante los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024 en el Stade Roland Garros. Crédito obligatorio: Amber Searls-Imagn Images Novak Djokovic derrotó al belga Zizou Bergs 6-3, 7-5 en el Rolex Shanghai Masters el jueves para convertirse en el semifinalista ATP Masters 1000 de mayor edad con 38 años.
La estrella serbia, cuarta cabeza de serie, alcanzó su 80º final a cuatro de Masters 1000, ampliando su récord, y busca ampliar su récord con su quinto título en Shanghai.
Su improbable oponente es el clasificado Valentin Vacherot de Mónaco, quien se recuperó para vencer 2-6, 7-6 (4), 6-4 al sembrado No. 10 Holger Rune de Dinamarca en el otro cuarto de final del jueves.
Djokovic disfrutó de un partido más cómodo contra Bergs después de luchar contra el cansancio y una lesión en la pierna en condiciones de calor y humedad en su victoria en cuarta ronda contra el español Jaume Munar.
Djokovic, que mejoró a 27-0 esta temporada al ganar el primer set, salvó cuatro de cinco puntos de quiebre y cometió sólo ocho errores no forzados para ganar en una hora y 51 minutos.
“Para ser honesto, solo estaba tratando de mantenerme vivo en la cancha”, dijo Djokovic. “Mi primer encuentro con Bergs. Es un gran tipo. Obviamente, mucha potencia de fuego en su juego. A veces simplemente intenté jugar una pelota extra en la cancha y hacer que fallara la pelota, y eso es lo que sucedió. Debí haber cerrado el partido en 5-4. Jugó un buen juego, de nuevo fui un poco demasiado pasivo.
“Estos días las condiciones son muy desafiantes para todos los jugadores, y yo sólo estaba tratando de mantenerme con vida en la cancha. Estoy feliz de haber superado este obstáculo”.
Djokovic está a dos victorias de ampliar su récord con su 41ª corona de Masters 1000, y la primera desde el Rolex Paris Masters en 2023.
En el puesto 204, Vacherot se convirtió en el segundo semifinalista con el ranking más bajo en la historia del Masters 1000 (desde 1990). Sólo Chris Woodruff, en el puesto 550, estaba clasificado por debajo cuando hizo una carrera impresionante en Indian Wells en 1999.
Con su victoria sobre Rune en dos horas y 59 minutos, Vacherot tiene garantizado entrar en el Top 100 por primera vez.
“No vine como clasificado, vine como suplente. Ni siquiera estaba seguro de jugar la clasificación”, dijo Vacherot. “Esto es simplemente increíble. La última victoria ya significó mucho para mí. Esta significa aún más”.
“Fue difícil no pensar en eso en el punto de partido, también rompiendo el Top 100. Sé que esto es sólo un paso, pero traté de no mirar las clasificaciones de todo este torneo. Había leído que si ganaba, rompería el Top 100, pero esto es simplemente increíble para mí. No puedo esperar (la semifinal). Estoy muy feliz y viviendo el sueño”.
Vacherot, de 26 años, resistió 12 aces y 49 tiros ganadores de Rune y salvó siete de 10 puntos de quiebre para acercarse al primer título individual de su carrera.
–Medios a nivel de campo
