El radiante de los Leonids es la constelación de Leo, que se eleva alrededor de la hora local de la medianoche y es más alto en el cielo alrededor del amanecer.
Los gemínidos (diciembre)
Los Geminids están activos del 4 de diciembre al 17 de diciembre, alcanzando la noche del 13 al 14 de diciembre. Tienen un pico agudo, por lo que la noche del 13 es el mejor momento para la observación del cielo.
Los gemínidos son la ducha de meteoros más espectacular del año. Además de contar hasta 120 o incluso 150 meteoros por hora durante su pico, esta lluvia de meteoritos también es la más brillante y colorida del año.
Los gemínidos son meteoros brillantes y lentos que a menudo tienen tonos amarillos, pero pueden ser una variedad de otros colores, incluidos verdes, azules, blancos, rojos o naranjas. Y a diferencia de la mayoría de los meteoros, causados por los desechos de cometas, los gemínidos son el remanente de un asteroide.
La noche en que los Geminids alcanzan su punto máximo, su radiante, la constelación de Géminis, estará por encima del horizonte toda la noche y alcanzará su punto más alto alrededor de las 2 am hora local, por lo que los meteoros serán visibles casi toda la noche.
Esa misma noche, la luna será sobre 32 por ciento iluminado y se levantará 1:30 am En el este de los Estados Unidos, así que si observa esta ducha poco después de la medianoche, la luz de la luna no interferirá con su experiencia de visualización.
Los Ursids (diciembre)
Los Ursids están activos alrededor del 17 de diciembre al 26 de diciembre, alcanzando su punto máximo en las primeras horas de la mañana del 22 de diciembre. Esta lluvia de meteoritos es menos activa que otras, que generalmente produce alrededor de 10 meteoros por hora; Sin embargo, las condiciones de visualización serán perfectas para la observación del cielo. La luna se establecerá aproximadamente a las 6 pm en el este de los Estados Unidos el 21, por lo que ninguna luz de la luna interferirá con esta lluvia de meteoritos.
A pesar de que los Ursids generalmente producen la mayoría de los meteoros justo antes del amanecer, cuando sea radiante, el pequeño Dipper (o Ursa Menor) es más alto en el cielo, podrá ver meteoros durante toda la noche durante el pico de esta ducha. En las latitudes del norte, el radiante de los Ursids está por encima del horizonte toda la noche.
Duchas para tener en cuenta el próximo año
Los Quadrantids (enero)
Los cuadrantidos tienen lugar en diciembre y enero y alcanzan su punto máximo durante la primera semana del año. Esta lluvia de meteoritos tiene un pico agudo, lo que significa que la mayor parte de su actividad ocurre en una ventana de tiempo estrecha. Los cuadrantidos generalmente producen muchos meteoritos de bola de fuego, es decir, meteoros que son muy brillantes, con hasta 120 meteoros por hora durante el pico de la ducha.
