“El mayor desafío es cómo hacer que este huevo extruya la mitad de sus cromosomas, y la mitad correcta”, dice Amato. “Todavía no estamos allí”. El equipo llamó su técnica “Mitomeiosis” y está tratando de comprender mejor cómo a los cromosomas les gusta emparejarse y cómo segregan para encontrar una manera de inducir experimentalmente esas condiciones.
La capacidad de hacer huevos y espermatozoides en el laboratorio, llamado gametogénesis in vitro, o IVG, ha sido un área creciente de investigación en los últimos años.
En 2016, un grupo de investigadores japoneses dirigido por el investigador de células madre Katsuhiko Hayashi informó que ellos producidos cachorros de ratones sanos Después de hacer huevos de ratón completamente en un plato de laboratorio. Más tarde, generaron huevos de ratón usando células de machos y, como resultado, crearon cachorros con dos padres. Esos avances se lograron reprogramando las células de la piel de ratones adultos en células madre, luego las convenció aún más para convertirse en huevos y espermatozoides.
Mitinori Saitou en la Universidad de Kyoto documentó por primera vez en 2018 cómo su equipo convirtió las células sanguíneas humanas en células madreque luego se transformaron en huevos humanos, pero eran demasiado inmaduros para ser fertilizados para hacer embriones.
Las nuevas empresas de EE. UU. Biosciencias, Ivy Natal, Gameto y Ovelle Bio están trabajando para hacer huevos o esperma en un laboratorio.
Pero la perspectiva plantea preguntas éticas significativas sobre cómo se debe utilizar la tecnología. En Editorial de 2017los bioéticos advirtieron que IVG “puede elevar el espectro de la” agricultura de embriones “en una escala actualmente no imaginada”. Posiblemente, podría permitir que cualquier persona de cualquier edad tenga un hijo. Y combinados con los avances en la detección de embriones, las clínicas de fertilidad del futuro podrían usar IVG para hacer números de masa de embriones y luego elegir los que tienen las cualidades más deseables. La edición de genes también podría usarse con IVG para eliminar el ADN causante de enfermedades o crear nuevos rasgos.
Amato dice que probablemente tomará otra década de investigación antes de que IVG pueda considerarse seguro o lo suficientemente efectivo como para ser probado en las personas. Incluso entonces, no está claro si la técnica se permitiría en los Estados Unidos, ya que un jinete del Congreso prohíbe que la Administración de Alimentos y Medicamentos considere los ensayos clínicos que implican manipular genéticamente un embrión para la intención de crear un bebé.
“Su método es muy sofisticado y bien organizado”, dice Hayashi, ahora profesor de la Universidad de Osaka, sobre el enfoque del Grupo Oregon. Sin embargo, debido a la alta tasa de errores cromosómicos, “es demasiado ineficiente y alto riesgo aplicar de inmediato a la aplicación clínica”.
Además, debido a que su proceso requiere huevos de donantes, podría limitar su uso como un tratamiento de infertilidad. A medida que la FIV se vuelve más popular, la demanda de huevos de donantes está aumentando, y usarlos puede implicar tiempos de espera.
Amander Clark, científico reproductivo y biólogo de células madre de UCLA que no participó en el trabajo, está de acuerdo en que, en su forma actual, la mitomeiosis no está lista para ser utilizada para la atención de la fertilidad. Pero mientras tanto, la investigación tiene otros usos.
“La tecnología de la mitomeiosis es una innovación técnica importante y podría ser muy valiosa para nuestra comprensión de la biología de la meiosis en los huevos humanos. Los errores meióticos aumentan a medida que las mujeres envejecen. Por lo tanto, comprender las causas de los errores meióticos es un área crítica de investigación”, dice Clark.
