La pelota desapareció profundamente en el agujero y también lo hicieron los sentidos de Shane Lowry en un apasionado y pesado baile en el verde 18. Un exorcismo de nervios en una tarde chisporroteante en Bethpage Black, el irlandés salvó a una asombrosa Europa de un estado de shock después de una ola de rojo en los singles dominicales.
El birdie se empatará con Russell Henley empujó el equipo de Luke Donald a esa marca mágica de 14 puntos, finalmente terminó 15-13, para terminar una carga estadounidense siniestra y la perspectiva de un regreso aún mayor que “El milagro de Medinah”.
Jon Rahm acosó al irlandés, mientras las lágrimas se pusieron en la cara, alivio después de un caótico 24 horas, en el que emergió como guardaespaldas de medio tiempo para Rory McIlroy durante un partido de Fourballs frenévido y amenazado el sábado, que vio el evento descender en el caos.
“No pensé que me llegaría a mí”, comentó un Lowry honesto. “Toda la semana tenemos a nuestros compañeros de equipo a su lado, pero por tu cuenta es increíblemente difícil. Esos últimos cuatro hoyos, golpeé tres de los mejores tiros de hierro de mi vida, estoy temblando. Este es el mejor equipo del mundo, el mejor torneo del mundo, es lo único que quiero hacer para el resto de mi vida”.
Antes de superar a una ventaja de 14-11, esta apasionante batalla de tres días en Long Island agregó un extraño giro minutos antes de que los singles dominical pudieran comenzar. Viktor Hovland, dejado de lado el sábado por la noche después de que sus heroicos junto con un camarada poco probable en Bob Macintyre de Escocia, no se alinearía para Europa el domingo. Hizo cumplir la extraña regla del sobre y arrastró a Europa un punto más cerca de Medio punto más cerca, con el partido de Hovland contra Harris English consideró un empate. Todavía se requieren dos puntos tentadores.
Sin embargo, los susurros hasta altas horas de la noche sobre una victoria récord, después del movimiento sísmico de Europa para obtener una ventaja de 11.5-5.5, se hicieron que parecieran tontos. Cualquier complacencia persistente alimentó a un equipo estadounidense herido y orgulloso.
El maligno Keegan Bradley ha sido cuestionado su juicio durante toda la semana, en particular el pareja cuestionable de Collin Morikawa y Harris English, que perdieron en dos ocasiones. Sin embargo, el capitán se quedó muuito después de un juicio más pobre para intervenir en un fallo sobre la pelota de Justin Rose, que crataba más allá del verde y la carretera que lo protegía de la parte trasera. La conmoción parecía encender un fuego en el astuto veterano de Europa, inspirándolo a hacer un improbable arriba y abajo desde una mentira rasposa, a centímetros de la tribuna, para volver a surgir de tres abajo después de 12 a un tiroteo 18 contra Cameron Young en el primer partido. Pero el neoyorquino barbudo drenó a un birdie para arrebatar el primer punto del día y provocar un par de horas nervioso para el equipo visitante.
Tommy Fleetwood tuvo aspiraciones de una famosa semana de 5-0, replicando al único hombre que lo hizo por Europa en el ex socio Francesco Molinari en 2018. Pero un partido ferozmente intenso con Justin Thomas disminuyó y fluyó hasta el último. Fleetwood pasó los dedos a través de su cabello y mirando con incredulidad por la forma en que Europa había comenzado a desentrañar. Thomas drenó el esfuerzo de birdie para una última victoria y un segundo punto consecutivo para provocar celebraciones salvajes. El putter del hombre de Kentucky se descartó, saltando al aire y señalando con amenaza a Young, que se había demorado después de su partido para empaparse en el final de otro apasionante partido.
La esperanza conjurada de la nada y, repentinamente, 50,000 pares de ojos estaban fijados en las bolas una vez más, esa ventaja siniestra para este concurso después de esas viles púas, dirigidas principalmente a Rory McIlroy y Lowry, había disminuido.
La estrategia de Bradley ha sido muy diferente al metódico Luke Donald y su enfoque calculado dirigido por datos sin piedra sin mover. En cambio, el bostoniano ha sido magnético tanto para el aura como para el entretenimiento en jugadores y emparejamientos. En particular, Bryson Dechambeau, con el texano robusto ejercido como un barril de gasolina para la multitud inflamable y sus púas vulgares dirigidas a los jugadores de Europa.
Pero después de cuatro sesiones, Dechambeau parecía fatigado el domingo, con el astuto Matt Fitzpatrick revitalizado en esta competencia después de un comienzo lleno de baches como jugador europeo. El hombre de Sheffield dejó a Dechambeau tambaleándose contra las cuerdas con una serie de fabricantes de heno en los primeros siete hoyos, subiendo a cinco. Incluso provocó a Dechambeau en un berrinche en seis después de que su acercamiento coqueteó con el agujero, pero no pudo caer, dejándolo con furiosamente bombeando sus brazos voluminosos. Fitzpatrick luego hizo un movimiento pisoteante en el green con su comportamiento helado insinuando el concurso que se esforzaba. Pero Dechambeau se recuperó, reduciendo el déficit a tres abajo después de nueve y golpeando su putter por su bolso para marchar amenazadoramente hacia atrás nueve. Una serie de tres birdies en cuatro hoyos creó una victoria improbable, pero Fitzpatrick se aferró a salvar un medio punto precioso.
McIlroy todavía estaba sujeto a un puñado de púas durante otra tarde de drenaje en el curso de lo que luego admitió ha sido “una semana realmente difícil”. Su pelea de peso pesado con el mundo no1 Scottie Scheffler encabezó la acción y estalló después de un putt en 17, girando los dedos y rogándole a la multitud que traiga aún más ruido, mientras golpeaba la insignia europea con deleite. Pero Scheffler rescató algo de orgullo y evitó una temida carrera de 0-5 para ganar una.
A medida que el azul desapareció de repente de la clasificación, con cuatro partidos restantes, Tyrrell Hatton, 3-0-0 durante los primeros dos días, surgió como su salvador. De ladrar furiosamente hacia sí mismo después de una fallida cercana el 15, ese medio punto crucial contra Morikawa aseguró una victoria directa.
“Se siente extraño llegar allí de esta manera”, dijo Rose. “Si fuera 14-14, hubiera sido extraño, 14.5 es mucho mejor”.
Un susto Todopoderoso, pero el equipo de Donald ahora es el quinto equipo europeo en ganar una Copa Ryder de distancia. Había 37 jugadores antes, ahora 47 han tenido éxito en suelo estadounidense. “Las generaciones futuras”, en palabras de Donald, siempre recordarán a este equipo.
