El equipo de parapadería de Türkiye regresó a casa desde Singapur el lunes con más que medallas en su equipaje: llevaban historia, orgullo y una promesa de mayores días por delante.
El equipo Türkiye coronó el Campeonato Mundial de Natación para una actuación histórica, recolectando 10 medallas: cinco de oro, una plata y cuatro de bronce, para terminar 12º entre 73 naciones.
En el aeropuerto de Estambul, los funcionarios de la federación, las familias y los partidarios bañaron a los nadadores con flores, aplausos y orgullo nacional.
Defne Kurt hace historia
Los campeonatos serán recordados sobre todo para Defne Kurt, quien grabó su nombre en la tradición deportiva turca.
El jugador de 22 años se convirtió en el primer paramader turco en ganar cinco medallas de oro en un solo campeonato mundial, barriendo el estilo libre de 50 m y 100m, la mariposa de 100 m, el golpe de espalda de 100 metros y el popurrí individual de 200 metros.
Para Kurt, el triunfo llevó un eco personal. Hace una década, como junior, dejó Singapur sin una medalla. Esta vez, ella reescribió el final.
“En 2015, sentí que tenía asuntos pendientes aquí”, dijo Kurt. “Nunca imaginé cinco oro. Pero después de mi primera victoria, creí que los demás eran posibles, y fui por ellos”.
El orgullo de un entrenador, una visión olímpica
El entrenador Renin Gemicioğlu Oyeniyi apenas pudo contener sus emociones mientras elogió tanto el ascenso de Kurt como el éxito colectivo del equipo.
“Estoy increíblemente orgulloso”, dijo Oyeniyi. “Defne comenzó a entrenar hace solo dos meses para este evento, sin embargo, mostró al mundo su enorme potencial. Esto es solo el comienzo. Los Juegos Olímpicos son nuestro objetivo final y creo que brillará aún más brillante en esa etapa”.
Oyeniyi también acreditó al presidente y al personal de la Federación por su apoyo constante, y agregó: “Sin ellos, este sueño no hubiera sido posible”.
El avance de Umut ünlü
La fiebre de la medalla no era la sola de Kurt.
El veterano nadador Umut ünlü ganó su primera medalla del campeonato mundial, un bronce, para agregar a sus dos podios paralímpicos.
“Estoy emocionado”, dijo ünlü. “Es mi segundo campeonato mundial y finalmente ganar una medalla aquí significa todo. El éxito de Defne nos motiva a todos. Juntos, ya estamos pensando en Los Ángeles 2028”.
Una fuerza ascendente
El programa de parapatación de Türkiye ha reunido en silencio el impulso en los últimos años, pero Singapur marcó un avance en el escenario mundial.
La combinación del equipo de estrellas emergentes como Kurt y líderes experimentados como ünlü señala un grupo de talentos profundos.
Con el Campeonato Europeo 2026 en el horizonte y los Paralímpicos de 2028 a la vista, Türkiye ahora parece estar listo para desafiar los poderes tradicionales del deporte.
