Nuseirat, Gaza – Como se agotó todo Gaza bajo el asedio y la comida de Israel, mi familia tuvo que descubrir formas de hacer que los pequeños suministros de alimentos se estiren aún más y compensen los ingredientes que ya no estaban disponibles.
Experimentamos con nuevas recetas, creamos combinaciones que nunca imaginamos intentar, y logramos encontrar algunas soluciones que nos ayudarían un poco a soportar las duras realidades de la hambruna y sobrevivir lo mejor que pudimos.
Convertir la pasta y las lentejas en pan
Cuando la harina de trigo salió corriendo, recurrimos a usar pasta para hacer nuestro pan, como casi todos en Gaza.
El pan es una parte central de nuestros hábitos alimenticios, y la hambruna actual significa que no hay nada más en el mercado: no hay frutas, verduras, huevos, queso, pollo o carne.
La gente aquí prefiere usar pasta para hacer pan en lugar de cocinar y comerla tal como está. El pan se puede comer en cada comida, a diferencia de la pasta, que generalmente está destinada al almuerzo.
También creemos que el pan es más relleno y nos mantiene satisfechos por más tiempo.
Primero intentamos hacer pan de pasta a principios de junio. La esposa de mi hermano Fady, Doha, contactó a su familia, que había estado viviendo con pan de pasta por un tiempo, y le dieron la receta.
Doha comenzó a trabajar en la receta con la ayuda de mi madre, Saham.
Empaparon parte de la pasta hasta que se suavizó, luego agregaron una pequeña harina de trigo y la amasaron bien hasta que se unió como una masa. Se necesita mucho más esfuerzo y paciencia, y la textura es un poco diferente del pan hecho con harina.
Después de dar forma a la masa como de costumbre, mi hermano, Fady, de 35 años, salió a hornear el pan en un horno comunitario, donde tuvo que esperar en la fila durante unos 30-45 minutos para su turno.
Cuando Fady regresó con el pan, fue un momento crucial para nosotros: todos teníamos curiosidad por el sabor. El pan no parecía muy diferente de nuestro pan habitual, lo que nos dio una sensación de tranquilidad.
Cuando compartimos un pan para probarlo, el sabor era aceptable y estábamos felices, serviría el propósito.
Pero a medida que más y más personas en Gaza se basaban en la pasta para hacer pan, la pasta se volvió escasa y su precio se disparó en las próximas semanas, tal como lo había hecho la harina.
Muchas personas, incluida mi familia, ya no podían pagarlo, y nos encontramos buscando desesperadamente otro sustituto en julio.
Entonces pensamos: tal vez las lentejas funcionarían para hacer pan “falso” en Gaza.
Fady, después de una receta de un amigo, molida se lenteja en harina en el molino y luego nos trajo a nosotros para amasar con un poco de harina de trigo, como lo habíamos hecho con la pasta.
Pero la masa de lentejas fue mucho más difícil de trabajar que la masa de pasta, tomándome a mi madre y a mí para siempre para convertirnos en masa. Y sabía terrible, en realidad más como lentejas, no pan.
Intentamos ignorar el extraño sabor de lentejas mientras comimos, pero fallamos; Fue profundamente desagradable. Sin embargo, tuvimos que comer lo que estuviera disponible; Simplemente no tenemos el lujo de elección.
Al día siguiente, el pan de lentejas empeoró aún más; Se puso más seco, más duro, y cada bocado se sentía como una roca en la garganta.
Recurrimos a calentarlo sobre el fuego para que sea más suave y comestible, luego tratamos de comerlo con Dukkah, nuestra comida estándar para el desayuno y la cena.
Dukkah es una mezcla de trigo tostado y especias, como cilantro seco y semillas de eneldo, que se basan y se combinan con semillas de sésamo, pero en estos tiempos de inclinación, lo hacemos con lentejas, como todos los demás en Gaza.
Mi hermano Fady comenzó a bromear, terriblemente, sobre cómo estábamos comiendo pan hecho de lentejas llenas de dukkah, que, por supuesto, también estaba hecha de lentejas.
Aunque muchas personas seguían haciendo pan de lentejas como su única opción restante, preferimos el sabor de las lentejas cocidas por su cuenta en lugar de en forma de pan; Nunca lo hicimos de nuevo.
Una hamburguesa, pero falso
El 11 de mayo, estaba voluntario en un refugio en Deir El-Balah y decidí visitar a mi hermana Fidaa cuando terminé, ya que estaba a solo unos minutos de su casa.
Mi hermana de 37 años trabaja como oficial de lavado y vive en un refugio compartido con sus colegas, proporcionados por su lugar de trabajo después de que perdió su agradable hogar en Khan Younis.
Fidaa estaba en su pequeño espacio de cocina en la cocina compartida, preparándose para preparar algo.
Cuando le pregunté, ella me dio una sonrisa sarcástica y dijo: “Hamburguesas falsas de carne enlatada y lentejas. Encontré la receta en un grupo local de Facebook”.
Quería hacerlo como un regalo especial para sus cuatro hijos pequeños: Basma, Ward, Asamble y Omar Abu Daqqa.
Comencé a ayudarla a dar forma a las empanadas, pero no eran fáciles de tratar, ya que la carne enlatada que usamos no estaba hecha para tales fines.
Estaba listo para comer y era muy diferente de la carne fresca tanto en textura como en el sabor, por lo que agregamos algunas especias de carne, con la esperanza de que le diera un toque de sabor familiar.
Cuando terminamos de dar forma a las empanadas, el esposo de mi hermana, Anas, fue al balcón para cortar madera y encender el fuego para freírlas, mientras yo me quedaba en la habitación con los niños, jugando mientras esperábamos ansiosamente el almuerzo.
Tan pronto como las hamburguesas estaban listas, mi hermana las trajo, nuevamente con la misma sonrisa sarcástica en su rostro. Su olor no era malo, pero su textura era desastrosa. Las empanadas redondas eran tan suaves y desmenuzables que FIDAA apenas podía eliminar algunos intactos de la sartén.
No teníamos bollos para poner las hamburguesas, por lo que las convirtimos en sándwiches usando pan plano todos los días con algunos pepinos en la parte superior.
Cuando lo probamos por primera vez, acordamos que no sabía tan mal, pero con las siguientes picaduras, no estábamos tan seguros.
Todavía no sé si nuestras hamburguesas falsas eran buenas, pero se comieron, cada una de ellas.
Bocadillos
Como un intento de aliviar el peso de esta cruel hambruna para nosotros y nuestros hijos, tratamos de hacer algunos bocadillos falsos.
En junio, Doha hizo que el chocolate se extendiera desde la Halva que solíamos obtener en los kits de ayuda antes del bloqueo completo.
Halva es un dulce bien conocido en la región, hecho de tahini y edulcorantes. Puede ser bueno, o puede tener un sabor barato como los de los kits de ayuda.
Doha agregó agua a la halva y la mezcló hasta que fuera una salsa líquida, luego agregó mucho cacao y calentó la mezcla sobre el fuego abierto.
Todavía podríamos probar la halva en la propagación, pero el cacao lo hizo sabroso, y felizmente hicimos nuestros sándwiches de desayuno.
Mis pequeños sobrinos, Mohammed y Adam, estaban encantados y le pidieron a su madre que siguiera haciéndolo, pero ella solo logró hacerlo una o dos veces antes de que se acabara el cacao.
Como un placer salado, hicimos chips falsos frey la pasta y le agregamos especias, un famoso refrigerio de hambruna.
Un viernes, mi amigo y vecino, Afnan Baraka, los garbanzos asados como sustituto de las nueces, luego los sazonaron con especias.
Las nueces son un refrigerio muy popular entre las personas en Gaza. Solíamos disfrutar de nueces en cualquier momento, en cualquier lugar, salados y con sabor a varias especias.
Cuando Afnan volvió a los garbanzos, fue un nuevo invento para todos nosotros. Realmente lo disfrutamos y lo encontramos un muy buen sustituto. Sin embargo, no es fácil de preparar a menudo, ya que todo se hace sobre un fuego abierto, el tiempo de consumo, el esfuerzo y muchas lágrimas ahumadas.
Mi familia a menudo bromea diciendo que comemos muchas formas diferentes de comida, pero todas son básicamente las mismas cosas: garbanzos, pastas y, lo más prominentemente, lentejas.
Eran comunes en los kits de ayuda distribuidos por UNRWA antes del bloqueo en marzo. Sin embargo, incluso estos alimentos ahora se han vuelto escasos y caros.
Mi hermana, Mariam, bromeó con amargura que deberíamos estar agradecidos por la pasta y las legumbres por aguantarnos y ayudarnos a crear sustitutos durante el tiempo que lo hicieron.
Pero para mí, y creo que para muchos otros, sentimos una profunda necesidad de compensación.
Cuando termine este terrible bloqueo, quiero comer todo y cualquier cosa, excepto esas cosas que comí durante estos meses despiadados.
Quiero compensación. Compensación por cada vez que ansiaba frutas, verduras, huevos, pollo o cualquier cosa fresca y no encontré ninguna. Compensación por cada momento estaba mareado y débil por el hambre.
Compensación por cada vez que ansiaba todo lo que quería comer pero solo encontré lentejas, en sus diversas formas.
