“Bebés con dificultad para respirar, niños que necesitan oxígeno y asistencia respiratoria, pacientes con ventiladores. Vemos bebés y niños que llegan con infecciones de órganos dentro del abdomen, el hígado, deshidratación, bebés que no pueden tomar biberones”, dijo el Dr. Evan Shirey, médico pediátrico de enfermedades infecciosas del Penn State Health Golisano Children’s Hospital en Hershey. “Honestamente, ha sido horrible verlo”.
Shirey tiene un hijo de 3 meses que es demasiado pequeño para recibir la vacuna contra el sarampión. “Estoy experimentando el brote como médico, pero también como padre, y todavía no puedo proteger a mi bebé con una vacuna”, dijo. “Da miedo”.
Algunos niños están desarrollando una inflamación cerebral llamada encefalitis, que puede tardar meses en resolverse o ser irreversible en algunos casos, dijo Shirey. Otros nacen con sarampión congénito. Al menos dos bebés en el estado han muerto.
Cómo las parteras podrían mitigar la propagación
Casi todos los estados tienen leyes similares que prohíben a las parteras tradicionales administrar vacunas sin el respaldo de un médico. Nueva York declaró recientemente una emergencia por desastre en respuesta a su creciente brote de sarampión, lo que permitió que profesionales de la salud sin licencia y con cierto nivel de capacitación o autorización, incluidas algunas parteras, administraran las vacunas.
Es un paso que Katherine Wells, directora de salud pública de Lubbock, Texas, dijo que desearía haber tomado durante el brote del año pasado entre las comunidades menonitas en el condado de Gaines. Utilizar las relaciones personales entre las parteras y las familias habría sido una buena forma de mitigar la propagación, afirmó.
“Durante la emergencia no es el momento de repartir tarjetas de presentación. Hay que conocer a esas personas”, dijo Wells. Es fundamental en las comunidades rurales, dijo, “especialmente en las que son más religiosas y aún más desconfiadas del gobierno, encontrar personas en esa comunidad que puedan hablar de la forma en que esa comunidad hace las cosas”.
Wells dijo que tenía la capacidad de capacitar al personal de recepción del Departamento de Salud Pública para administrar vacunas durante el brote. “En teoría, esa orden podría haber llegado a las parteras”.
En Wisconsin, donde murió un bebé con sarampión, Korina Bauer, enfermera partera certificada en el condado de Shawano, dijo que está trabajando con colegas del Departamento de Salud Pública del condado para establecer una clínica de vacunación contra el sarampión para sus clientes, muchos de los cuales son amish. El estado reporta 551 casos de sarampión hasta el miércoles.
Bauer está asesorando a dos mujeres amish embarazadas cuyos maridos estuvieron expuestos al sarampión. “Están preocupados y quieren saber más sobre los síntomas”, dijo. “Hay mucha curiosidad”.
Devers dijo que el Departamento de Salud de Pensilvania la invitó recientemente a ella y a otras parteras a un próximo seminario web sobre educación sobre el sarampión.
