No es así como los Tigres de Detroit lo obtuvieron al comienzo de la temporada. Después de liderar la Liga Americana Central durante la mayor parte de los últimos cinco meses, las esperanzas de playoffs de los Tigres y el resultado de la división se reducen a un fin de semana en Boston.
La serie llena de presión de los Tigres contra los Medias Rojas, que comenzó el viernes con una derrota por desplazamiento, llega después de una serie de tres juegos en su mayoría desastrosa en Cleveland, en la que los Guardianes tomaron dos de tres de Detroit, capturando el desempate tan importante en el proceso. Los Tigres pudieron escapar de Cleveland con una victoria en el final de la serie, una vez más atando las cosas en la cima de la división. Permanecen empatados después del viernes por la noche cuando los Guardianes perdieron su primer partido de la serie ante Texas.
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En general, septiembre ha sido un mes catastrófico para Detroit, ya que ha tratado de evitar un colapso histórico. A principios de este mes, el Al Central era la división en la que era más claro quién sería el ganador.
O pensamos.
Detroit lideró a Cleveland en el Central por una friolera de 15.5 juegos el 8 de julio. Los Tigres lideraron la división por 12.5 juegos el 25 de agosto. Pero con su derrota ante Cleveland el miércoles, Detroit siguió a la división por primera vez en meses.
Al mismo tiempo, Cleveland ha realizado una carrera increíble desde la fecha límite de intercambio, con una racha caliente que ha sido increíble y metódica. Desde el 25 de agosto, los Guardianes han ido 22-9, mientras que Detroit tiene 8-20 en ese lapso. Eso ha puesto a Cleveland al borde de establecer el récord del mayor déficit jamás haya superado para ganar una división en la historia de la MLB.
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Más allá del recuento de victorias y derrotas, ¿dónde se ha ido muy mal la temporada de Detroit?
(Obtenga más noticias de Detroit: Tigers Team Feed)
Para comenzar, durante el mes pasado, la ofensiva de Detroit ha sido casi inexistente. Antes de su última derrota el viernes, los Tigres fueron 26 en el béisbol en carreras anotadas en un tramo de 8-19, y los murciélagos más confiables del equipo, Kerry Carpenter y Riley Greene, se habían vuelto helados.
Mientras tanto, el lanzamiento inicial, que, más allá de Cy Young, Tarik Skubal, ha sido una pregunta para los Tigres durante toda la temporada, ha luchado junto con la ofensiva. Sabes lo que vas a obtener cada cinco días de Skubal, pero detrás de él, las cosas no han ido bien por un tiempo. La era del equipo de Detroit ocupó el puesto 16 en el béisbol que ingresó el viernes, y eso es con el 2.21 de Skubal reduciendo significativamente el promedio colectivo.
Después de tener una ventaja de división de dos dígitos durante la mayor parte del verano, los Tigres están en peligro de salir por completo de la carrera de postemporada. (Taylor Wilhelm/Yahoo Sports)
En este punto, los movimientos de Detroit, o falta de ellos, en la fecha límite de intercambio han regresado para perseguirlos. En julio, los Tigres adquirieron Charlie Morton, de 41 años, quien ha sido uno de los peores titulares en el béisbol en la segunda mitad, lo que llevó a su liberación. También agregaron a los derechistas Chris Paddack de los Minnesota Twins, y fue trasladado al bullpen después de solo seis aperturas. Mientras tanto, después de una primera mitad de las estrellas, Casey Mize ha regresado, con una era de 5.17 en la segunda mitad.
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Entonces, con dos juegos por jugar, ¿qué puede pasar este fin de semana?
Como Cleveland tiene el desempate, los Tigres son esencialmente un juego de regreso. Eso significa que Detroit necesita ganar ambos juegos restantes en Fenway Park este fin de semana y Cleveland tiene que perder al menos una vez más para ganar el AL Central. Si los Tigres tienen el mismo resultado que los Guardianes, Cleveland será el ganador de la división.
El otro escenario para los Tigres involucra a los Astros de Houston, el único equipo que aún podía colarse en la postemporada. Los Astros siguen siendo un juego para el lugar final de la tarjeta salvaje después de perder el viernes por la noche ante los Angeles de Los Ángeles, pero es la posibilidad de que Houston pueda noquear a Detroit por completo. Los Astros necesitan ganar los dos últimos juegos en Anaheim y hacer que los Guardianes o los Tigres dejen caer sus dos últimos para evitar la eliminación.
En pocas palabras, los Tigres deberían estar en modo obligado en sus juegos finales, mirando la posibilidad de ver el béisbol de octubre en casa y hacer el peor tipo de historia de la MLB. Dada la forma en que las cosas se alinean, parece probable que tengan Skubal en el montículo en el final de la temporada regular con las apuestas tan altas como puedan ser.
Abróchese, se abrochan, Detroit. Podría ser un fin de semana largo.
