Antes de que las fuerzas invasoras de Vladimir Putin llegaran en pulverización sobre la frontera, el este de Ucrania era el corazón de los deportes del país.
Ahora, eso ha sido eliminado en un rastro de devastación.
El intento de Moscú de extinguir la cultura ucraniana se puede ver a través del prisma de los estadios prominentes en toda la región, uno de los cuales incluso fue el anfitrión de futbolistas, incluidos Cristiano Ronaldo y Xavi, y megastars pop como Beyoncé y Rihanna.
En varias ciudades, los brillantes hitos deportivos y culturales ahora se parecen a escenas inquietantes y silenciosas de una película de apocalipsis zombie. Y en la península de Crimea, ocupada ilegalmente por Rusia desde 2014, hay otra historia: la reutilización de los arenas ucranianas como etapas para promover la narrativa del Kremlin.
“Los agresores tratan deliberadamente de destruir la vida normal y borrar la identidad colectiva”, dijo a Politico Glenn Micallef, comisionado europeo de cultura y deporte. “El deporte es esencial para formar identidad, y eso es lo que el agresor ruso quiere borrar”. Advirtió que las federaciones deportivas “deben garantizar que no se proporcione una plataforma para la propaganda”.
Desde Donetsk hasta Mariupol, y Luhansk y Crimea, Politico rastreó el destino de las instalaciones deportivas y culturales de Ucrania bajo la ocupación rusa para revelar la profundidad de la guerra de Moscú contra la cultura de su vecino.
Donbas Arena, Donetsk
El 29 de agosto, el Donbas Arena de Donbas de Donetsk cumplió 16 años. Durante 11 de esos años, se ha encontrado en territorio ocupado por Rusia, abandonado, dañado y despojado de su propósito original.
Inaugurado en 2009 por el propietario multimillonario de Shakhtar Donetsk, Rinat Akhmetov, el estadio de $ 400 millones fue el primer arena de fútbol europeo “élite” de Ucrania. Con una capacidad de 52,000, organizó partidos en la Euro 2012, juegos de la Liga de Campeones con clubes icónicos como Barcelona y la Juventus, y conciertos de Beyoncé y Rihanna.
Por un breve momento, simbolizó la ambición de Ucrania de unirse a la élite deportiva de Europa.
Esa era terminó abruptamente en 2014, cuando la guerra de Rusia en los Donbas obligó a Shakhtar a huir. El estadio fue bombardeado y su fachada de vidrio se destrozó, y luego fue incautada por militantes respaldados por ruso. En un gesto simbólico de rusificación, incluso reemplazaron al “A” ucraniano a nombre de Shakhtar con la “E” rusa, lo que lo convierte en Shakhter, mientras establecían un nuevo club desde cero.
“Había luchado en muchos estadios”, dijo el boxeador estadounidense Paulie Malignaggi a Politico. Derrotó a Vyacheslav Senchenko de Ucrania allí en 2012 para reclamar el título de peso welter de la AMB. “Pero este se destacó como el más moderno e impresionante. Todo fue de vanguardia: cómodos vestuarios, instalaciones elegantes e incluso un espacio para organizar partidaciones.
Volodymyr Boyko Stadium, Mariupol
Después de la ocupación letal de Rusia de Mariupol en 2022, el estadio principal de la ciudad cayó en manos de una unidad armada conocida como Española, formada por hooligans de fútbol ruso.
Los videos lanzados en mayo de 2023 mostraron militantes en uniformes rusos disparando armas y agitando banderas soviéticas y rusas de las gradas.
La arena, que había instalado el césped híbrido más avanzado de Ucrania en 2021, ahora se encuentra en ruinas. Su stand principal está plagado de daños en la concha y el tono se marchita sin agua durante el verano de 2022, en medio del bombardeo militar más feroz de Rusia de toda la guerra.
Las otras instalaciones deportivas de Mariupol compartieron el mismo destino. La base de entrenamiento del club fue arrasada y reemplazada por una academia militar rusa. El complejo deportivo interior de Illichivets, una vez que el orgullo de la región, sufrió docenas de éxitos directos de las conchas y morteros rusos. Su campo de césped artificial, instalado en 2018, está casi completamente destruido, mientras que la fachada única de techo de membrana y vidrio ahora requiere una reconstrucción masiva.
Detrás de la brillante propaganda de Moscú vendiendo a Mariupol como un “New Haven” para los colonos rusos, los lugareños solo ven casas en ruinas y los restos del alma deportiva de su ciudad.
Estadio Avanhard, Luhansk
El estadio Avanhard fue una vez el orgullo y la alegría de Luhansk, y tiene, para mí, una conexión exclusivamente personal.
Fue aquí donde Zorya hizo historia en 1972, convirtiéndose en uno de los tres equipos que no de una ciudad capital para ganar el campeonato de fútbol de la Unión Soviética. Después de la independencia en 1991, el club se abrió paso desde las ligas inferiores en Ucrania hasta la competencia europea y, cuando Zorya regresó a la máxima categoría, el estadio de 22,000 asientos siempre estaba lleno.
Al crecer en Luhansk en la década de 1990 y principios de la década de 2000, recuerdo estar en línea con mi padre durante horas, con la esperanza de obtener boletos para nuestro querido sexto sector. El juego fue un punto culminante quincenal y una conexión especial con mi papá. Luhansk también tuvo una profunda reverencia para el equipo; Todos conocían a los jugadores y los saludaron en las calles.
Y cuando sopló el silbato final, la canción “Luhanshchyna“Llenó el estadio, celebrando los paisajes, la historia, la hospitalidad y la belleza de la región. La tradición siguió al equipo a Zaporizhzhia cuando se mudó después de la invasión inicial de 2014, pero allí la canción sonó diferente para los partidarios de Zorya de que nunca más podrían reunirse en su verdadero terreno. Hoy, en un giro cruel, que los separados se usan por los separadores para sus propios celebraciones, se aceleran en el que el club, lo que hace el que tiene la misma, lo que hace el significado, lo que suena, logra el que tiene el sentido de los clubes, lo que hace el que tiene el que suena, lo que tiene el que suena, lo que hace el que tiene el que tiene el que suena, lo que hace el que tiene el que tiene el que suena, lo que tiene el que tiene el que tiene el que tiene el sentido de la casa. fanáticos.
“Incluso en la primera liga (la segunda división), nunca tuvimos menos de 8,000 fanáticos”, dijo a Politico la leyenda de Zorya Nikita Kamenyuka. “Cuando jugamos Karpaty Lviv, llegaron 18,000. Fue increíble. Jugar en Luhansk nos dio energía”.
En 2014, justo después de una renovación, Avanhard fue bombardeado, incautado por la llamada República Popular de Luhansk respaldada por Putin y abandonada. Aparecieron conciertos y partidos de propaganda interpretados por una falsa Zorya.
Hoy, en el sitio donde tengo tantos lazos y recuerdos familiares, sus pasos se están desmoronando, los asientos tradicionalmente amarillos se están desvaneciendo bajo el duro sol y la pista atlética alrededor del campo se está agrietando.
Los rusos afirman que lo “renovarán” y lo mejorarán.
Estadio Lokomotiv, Crimea
El estadio Lokomotiv de Simferopol, que una vez alberga a Tavriya, el primer campeón nacional de fútbol de Ucrania después de la independencia, se ha enfrentado a un extraño destino desde la ocupación de Crimea por parte de Rusia.
Cerrado durante siete años, se sometió a una costosa “reconstrucción” antes de reabrir en 2021 como un llamado centro de capacitación para equipos de Crimea.
En 2025, alojado Un partido entre los “equipos nacionales” de Crimea ocupada y la autoproclamada Donetsk “República”. El partido de la exposición, celebrado como parte de las celebraciones del “Día de Rusia”, tuvo lugar antes de una multitud escasa. Los jugadores ingresaron al campo bajo las banderas rusas y del DPR, supervisado por el árbitro de la FIFA, Yuri Vaks de Simferopol, quien se desempeñó como funcionario de la Liga Ucrania hasta 2017.
La base de entrenamiento de Tavriya cerca de Bakhchysarai se encuentra abandonada, mientras que otros estadios de Crimea organizan ilegalmente los juegos de la Liga Rusa, desafiando las reglas de fútbol internacional.
“La celebración de partidos de Rusia en Crimea ocupada temporalmente es una violación flagrante del derecho internacional y otra manifestación de la agresión híbrida rusa. Los partidos en los estadios que Rusia incautó junto con nuestra tierra son un intento de hacer que no haya sucedido nada. Pero lo ha hecho”, Matviy Bidny, Ukraine, ministro de juventud y deportes, dijo a Politico.
“Cada juego bajo la bandera rusa, en cualquier lugar, pero especialmente en Crimea ucraniana, es un intento de blanquear un delito”, agregó.
