Con la Copa Mundial ya expandido a 48 equipos en 2026, la FIFA está sopesando un salto aún más audaz: aumentar el torneo a 64 naciones para su edición centenario en 2030.
La propuesta, que ha provocado intriga y escepticismo, se discutió esta semana en Nueva York cuando los líderes de la FIFA se reunieron con funcionarios gubernamentales de Uruguay y Paraguay, junto con el organismo rector sudamericano Conmeboly y el jefe de la Asociación de Fútbol de Argentina.
“Queremos pedir la unidad, la creatividad y creer en grande”, escribió el presidente de Conmebolo, Alejandro Domínguez en las redes sociales. “Porque cuando todos comparten el fútbol, la celebración es verdaderamente global”.
La idea se remonta a March, cuando la Federación de Fútbol de Uruguay flotó el plan, como el país, ya que el país fue el anfitrión de la Copa Mundial inaugural en 1930. Pero los críticos advierten que expandirse a 64 equipos crearía 128 partidos difíciles, obstruyendo aún más un calendario internacional ya sobrecargado.
Si se aprueba, se esperaría que el formato de 64 equipos vuelva a 48 equipos en 2034.
La primera Copa Mundial de 48 equipos tendrá lugar principalmente en los Estados Unidos en 2026, con México y Canadá organizando juegos selectos. La última vez que el torneo fue en los Estados Unidos fue en 1994, cuando era una competencia de 24 equipos.
El campo se expandió a 32 equipos en 1998 y se ha mantenido así en los últimos siete torneos, incluida la Copa Mundial 2022 en Qatar, ganada por Argentina.
La Copa Mundial 2030 no solo podría presentar su campo más grande de la historia, sino que ya se jugará en tres continentes y seis países. Paraguay, Uruguay y Argentina albergarán un partido de apertura. La mayoría de los juegos se dividirán entre España, Portugal y Marruecos.
La FIFA aún no ha tomado una decisión sobre la expansión del evento 2030 a 64 equipos.
“A medida que nos acercamos a la fecha, debemos reiterar que este no puede ser solo otro evento, no puede ser solo otra Copa Mundial”, dijo Domínguez. “Creemos que esta es una oportunidad única en el siglo”.
