Celia Gery de Francia reclamó el primer título independiente de la carrera de Road World Road de Sub-23, venciendo a Viktoria Chladonova eslovaca por dos segundos en un sprint cuesta arriba en Kigali.
El jugador de 19 años fue parte de un pequeño grupo separatista que fue capturado en la escalada final de la carrera de 119 km, el Kimihurura.
Pero le quedaba suficiente energía para mantener el ritmo con Chladonova y su compañera francesa Marion Bunel en las empinadas laderas superiores, antes de recorrer Chladonova poco antes de la línea.
BUNEL – que había trabajado incansablemente para su compañero de equipo en la escalada final y puso una última explosión de velocidad para aclararlos, finalmente terminó quinto, con Paula Blasi de España para tomar la medalla de bronce y el cuarto de Eleonora Ciabocco de Italia. Los tres terminaron doce segundos detrás del ganador.
Gery dijo: “Es increíble. Ha pasado mucho tiempo, pero es genial.
“Solo éramos tres en el equipo, pero logramos competir perfectamente, teníamos tres chicas muy fuertes”, agregó. “Sabía que todavía había algunas otras chicas detrás que eran peligrosas en el sprint, así que quería quedarme con Chladonova.
“No estaba demasiado, demasiado seguro que venía aquí, pero tenía confianza en mi equipo”.
Chladonova todavía parecía encantada con su medalla de plata, que había parecido en duda cuando se estrelló más temprano en la carrera y tuvo que perseguir al grupo en una sección cuesta arriba. Fue la segunda plata del campeonato de 18 años después de terminar detrás del nuevo campeón mundial de Gran Bretaña, Zoe Backstedt, en la contrarreloj Sub-23.
Pero después del máximo de la victoria de Backstedt contra el reloj, este fue un día decepcionante para el contingente británico, que había entrado en un equipo fuerte liderado por el campeón mundial de carreras junior del año pasado, Cat Ferguson.
Imogen Wolff fue el mejor colocado de los británicos en 12º, 1:33 detrás del nuevo campeón mundial.
El jugador de 19 años sobrevivió a las primeras tres vueltas del circuito montañoso Kigali y llegó al grupo de élite de 14 personas que permaneció en gran medida juntos en los siguientes cuatro bucles, pero se distanció en la ráfaga de ataques durante la última vuelta.
Pero Ferguson, Flora Perkins y Eilidh Shaw no pudieron mantener el ritmo en el curso brutalmente duro, que abarcaba poco menos de 2.700 m de ganancia de elevación en una ruta de estilo clásico, y los tres abandonaron la carrera.
Este Campeonato Mundial ha sido denominado el más duro de la historia como resultado de la implacable escalada junto con la gran altitud: la capital ruanda se encuentra a más de 1,500 m sobre el nivel del mar.
Solo 35 de los 81 entrantes terminaron el circuito de deserción. El otro finalista de Gran Bretaña, Millie Cozens, llegó a casa en el lugar 24, 2:57 detrás de Gery.
El título de Sub-23 ha sido disputado antes, pero como parte de la carrera femenina de élite, con el ganador simplemente el primer piloto elegible para la categoría Sub-23 en cruzar la línea, en lugar del ganador de una carrera separada.
El Campeonato Mundial continúa el viernes con las carreras de carretera de menores y menores de 23 años, con las carreras de carreteras de Junior y Elite Femenino a seguir el sábado. La carrera final de los campeonatos será la carrera por carretera masculina el domingo 28 de septiembre, con Tadej Pogacar el favorito para defender su título.
