Estoy parado en el vestíbulo de un hotel en Hawai, mirando al sol deslumbrante a través de la lente de Snap Ar Spectacles y preguntándome si este es mi futuro.
Las gafas son una versión actualizada de las que probé el año pasado en la cumbre de Snapdragon en Hawai. En lugar de jugar con Moo Deng, una pequeña novedad divertida, los estoy usando para cosas que hago todos los días en mi teléfono: navegar por Internet y desplazando a videos sociales.
Aquí hay evidencia de que Snap trae productividad y características realmente útiles a sus gafas, que siguen siendo una versión de desarrollador torpe por ahora, antes de que eventualmente convierta los espectáculos en un dispositivo de consumo de buena fe. Al igual que mi colega Scott Stein, quien probó los Spectacles hace varias semanas, estoy muy impresionado con la función de traducción en vivo con IA. Me permite ver las palabras de mi compañero de conversación traducido a subtítulos franceses en tiempo real justo debajo de su rostro, lo que nos facilita la conversación naturalmente sin romper el contacto visual.
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Para mí, la progresión es clara: los gafas parecen estar creciendo, tomándose más en serio y encontrando su verdadero propósito. Esto es parte de una tendencia más amplia de dispositivos XR (realidad mixta), que sienten que están en la cúspide de tener un gran avance general.
Trace la idea de XR a sus primeros días, y encontrará auriculares de realidad virtual torpes que fueron innovadoras en su tiempo y nos mostraron una visión de pantallas portátiles que finalmente no condujeron a la adopción convencional. Incluso los auriculares de realidad mixta muy publicitada de Apple, el Vision Pro, ha luchado por establecer un gran atractivo más allá de los profesionales y los ricos hermanos.
Pero muchas personas en tecnología piensan que estamos a punto de llegar a un momento decisivo para XR.
“El tiempo (para XR) es ahora”, dijo Rick Osterloh, vicepresidente senior de dispositivos y servicios en Google, hablando en la cumbre de Snapdragon. “La tecnología está lista y un montón de productos realmente cambiarán la experiencia del usuario”.
Google ha estado trabajando en productos XR durante mucho tiempo, dijo Osterloh, pero la combinación de silicio subyacente, como los chips de Qualcomm, y los avances de IA significa que la tecnología “ahora está lista para poder crear una nueva experiencia informática nueva que es realmente poderosa”.
El concepto de un momento innovador para XR tampoco parece ser una ilusión. Los volúmenes de ventas de las gafas Rayban de Meta, también impulsadas por Qualcomm, han aumentado más de 12 veces desde finales del año pasado hasta ahora, me dijo Alex Katouzian, Gerente General del Grupo de Qualcomm para Mobile, Compute y XR.
“Es como cantidades masivas … la tracción en ella es realmente buena”, dijo. “Y luego los clientes de China están saliendo con anteojos, después de anteojos, después de las gafas. Xiaomi está haciendo un muy buen trabajo”.
AI Supercharging XR
Los espectáculos de Snap están diseñados completamente para superponer las experiencias 3D en su espacio físico. Las lentes son transparentes, pero el efecto se siente más como una realidad mixta basada en VR.
Además de los chips de Snapdragon, hay una tecnología que parece estar encendiendo la categoría de productos XR. “La IA está dando vida a ello”, dijo Katouzian.
Como descubrí en mi demostración de Snap Spectacles, AI puede elevar una experiencia XR para que se sienta realmente inmersivo y sin interrupciones. La combinación de sensores que podrían recoger el discurso de mi compañero de conversación y visualizar dónde estaba parada, junto con la IA que podría traducir su discurso, me hizo entender, tal vez por primera vez en todos mis años de demostración de esta tecnología, por qué podría elegir usar lentes inteligentes a pesar de que no soy un usador de gafas.
La traducción en vivo casi se ha convertido en una prueba de fuego para las aplicaciones de IA de los consumidores durante el año pasado, incluso a principios de este mes, cuando Apple lanzó el AirPods Pro 3. Aborda un desafío de comunicación obvio y es lo suficientemente práctico como para que las personas puedan aprovechar fácilmente, dijo Dino Bekis, vicepresidente de wearables de Qualcomm, en una entrevista.
XR y las gafas, en particular, se sienten como una lente natural a través de la cual las personas pueden interactuar con la IA, dijo Bekis. “Es de la misma manera que interactuamos con el mundo”, dijo. “Ve lo que ves. Puede escuchar lo que escuchas”.
Para Bekis, el momento innovador de XR se debe a una combinación de factores: la calidad de la capacidad del agente de IA, la conectividad y la capacidad de hacer dispositivos muy pequeños sensibles a la potencia.
“Ahora estamos llegando a un punto en el que se muestra incrustados y todas estas cosas están empezando a suceder de una manera que realmente puede traducirse en dispositivos personales reales, significativos y personales”, dijo. “Es el comienzo”.
El video de Snap de superponer una galería de video en una habitación con Snap OS 2.0, excepto en espectáculos reales, el campo de visión es una fracción estrecha de esto.
Pero, ¿qué pasa si eres como yo: dudas en usar anteojos por razones de comodidad? Bekis me dijo que en realidad somos similares a este respecto. Puede parecer antinatural para algunas personas, reconoció, en cuyo caso podrían optar por no participar, pero elegir tener otros wearables que aún puedan proporcionar datos de sensores cruciales que puedan contribuir a una experiencia de IA inmersiva.
Las personas deben elegir los productos que se sienten naturales para ellos, agregó. A partir de ahí, es el trabajo de las compañías tecnológicas hacer que todo funcione juntos, independientemente de las opciones que las personas tomen.
“No se trata solo de las gafas tanto como (es) también de esta colección de dispositivos que lleva de manera regular a su persona, la capacidad de estos diferentes dispositivos para interactuar, compartir parte de esta información sensorial y luego poder reunirla de manera interesante para que digieras”, dijo.
El jurado todavía está fuera para mí si estaría dispuesto a abrazar XR adoptando anteojos como muchas personas en todo el mundo parecen estar haciendo. Pero mientras tanto, me gusta la idea de que XR podría ser algo que incursione para experiencias específicas, mientras que dejo que mi reloj, mis auriculares, mi teléfono y cualquier otro dispositivo portátil puedan surgir en el futuro cercano, el trabajo pesado.
