El gerente del Liverpool, Arne Slot, recibió un enigma después de la firma de verano, Giovanni Leoni sufrió una lesión potencialmente final en su debut, dejándolo corto en defensa central
Liverpool gastó £ 450 millones en la ventana de transferencia de verano y aún así lo terminó con un problema potencial en su equipo. Solo siete juegos en la nueva campaña y algo cercano al desastre ha golpeado.
La victoria por 2-1 de Liverpool sobre Southampton en la tercera ronda de la Copa Carabao el martes por la noche llegó con dos advertencias. Lo más obvio fue la innecesaria tarjeta roja de Hugo Ekitike por quitarse la camisa después de marcar el gol ganador. Pero más problemático fue la grave lesión en la rodilla sufrida por Giovanni Leoni.
El centro de 18 años, que se unió a los Rojos en un acuerdo de £ 26 millones de Parma en agosto, estaba haciendo su debut en el Liverpool en Anfield cuando sufrió una lesión potencialmente final. Fue un golpe cruel para el joven italiano y proporciona un verdadero dolor de cabeza para Arne Slot.
El jefe del Liverpool vio a su equipo reforzado por la llegada de ocho jugadores en el verano, pero la gran mayoría del dinero gastado fue atacado, con Ekitike, Alexander Isak y Florian Wirtz las tres adiciones más caras. Leoni, Milos Kerkez y Jeremie Frimpong se unieron en defensa, pero el club sabía que habían terminado la ventana de transferencia en la defensa central.
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Los Rojos vendieron Jarell Quansah a Bayer Leverkusen por £ 35 millones y Leoni fue su reemplazo como un centro de respaldo. Pero la lesión de Leoni deja a Joe Gómez como el único otro defensor central superior en el equipo del primer equipo.
En última instancia, eso se debe a que no lograron obtener un trato sobre la línea para Marc Guehi el día de la fecha límite. El presidente de Crystal Palace, Steve Parrish, cambió de opinión después de que Guehi ya había hecho un médico y se desconectó. Con el contrato de la estrella de Inglaterra expirada en el verano, existe la posibilidad de que aún pueda llegar a Anfield, pero el hecho de que Liverpool estaba dispuesto a pagar £ 35 millones por él hace menos de un mes muestra su necesidad aquí y ahora.
Virgil Van Dijk e Ibrahima Konate son el emparejamiento indiscutible No.1 en la defensa central y fueron el lecho de roca para el éxito del Liverpool la temporada pasada. Pero simplemente no pueden jugar cada juego en las cuatro competiciones. La rotación es una necesidad en el fútbol moderno, pero la ranura puede tener que arriesgarse a más lesiones debido a la falta de alternativas.
Los centrocampistas Waturu Endo y Ryan Gravenberch se han completado previamente en el centro-back, pero tampoco son soluciones ideales. El encabezado mal juzgado de Endo que permitió a Shea Charles poner el 1-1 el martes por la noche mostró sus limitaciones, mientras que Gravenberc ha sido el mejor jugador del Liverpool en 2025 jugando en el centrocampista. Moverlo hacia atrás interrumpiría su producción.
Slot también podría recurrir a Rhys Williams, pero el graduado de la Academia de 24 años pasó la temporada pasada en préstamo con Morecambe cuando fueron relegados a la no liga. En cuanto a otros jugadores de la Academia, hay un tiempo y un lugar para arraigarse, y la tragamonedas simplemente no tendrá tanto lujo ahora.
Andy Robertson o Conor Bradley también podrían pasar de la espalda a central, pero ninguno es adecuado para cumplir el papel. Hay 99 días hasta que la ventana de transferencia de enero se abre por los negocios y la ranura puede estar cruzando en su calendario si la situación en la defensa central se deteriora aún más.
Tanto Van Dijk como Gómez han sufrido previamente graves lesiones en la rodilla y con los juegos que se están volviendo gruesos y rápidos, las lesiones por uso excesivo son un guante de que la ranura tendrá pocas opciones que correr. La ironía de viajar a Selhurst Park este fin de semana para enfrentar el lado del palacio de Guehi ciertamente no se perderá en el Liverpool.
Hablando después de que Liverpool no logró aterrizar a Guehi, Slot sugirió que tenía muchas opciones. “Jugamos uno o dos días antes, jugamos Arsenal donde Virgil e Ibou jugaron un juego sobresaliente y Joe llegó 20 minutos antes del final y también lo hicimos sobresalientes”, dijo.
“Con nosotros firmando a Giovanni Leoni, quien tuvo su primera llamada internacional, y Ryan y Wata que pueden jugar allí, por lo que ya no es como de repente que ya no tenemos opciones en esa posición”. Con Leoni marginado, la ranura puede no sentir lo mismo.
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