“Once Upon A Time in Gaza” se abre como un video de Beastie Boys, la misma imagen áspera y calidad de la música, hombres en Keffiyeh sosteniendo armas y pateando soldados de las FDI. Luego vemos la procesión de un mártir y llegamos lentamente a la realidad principal de la película con los créditos que aparecen, los nombres de los hermanos Nasser que señalan que podríamos estar en el territorio de comedia negra de Cohen Brothers.
Cuando comenzamos con las aventuras de Osama y Yahya, dos ladrones de pequeños tiempos que empujan drogas suaves en Gaza, los ángulos de la cámara y el diálogo de los hermanos Nasser son tan atractivos como cualquier crimen negro, un género que parece haber sido abandonado por Hollywood y tiene una sensación clásica y elegante en esta reencarnación de Gazan. El método del dúo es obtener recetas médicas para sus presuntos dolores crónicos, multiplicar las recetas y luego comprarlas de todas las farmacias en Gaza, por lo que es tan pequeño que se pone. Puedes imaginar que esta configuración exige que los dos hombres pasen mucho tiempo en su auto de “escapada” y se alejen, lo que a su vez significa que el impulso de la película depende mucho de estos dos actores.
En Majd Eid como Osama y Nader Abd Alhay como Yahya, los hermanos Nasser han encontrado una mina de oro. La cara de Eid, el cabello facial, las gafas de sol y la chaqueta de cuero parecen tener sus propios roles, ya que los hace actuar como si tuvieran partes de habla. Sientes que podrías ver a Eid conducir a través de Gaza Fumar para el resto de la película en una actuación de un solo hombre (y chaqueta de cuero). Y cuando busca a los directores Tarzan y Arab Nasser en línea, se entera de que estos son seudónimos para Ahmed y Mohammed, gemelos idénticos y que físicamente han modelado a Osama, el antihéroe de la película después de sí mismos.
Aunque sería un cierto tipo de alegría ver a Eid conducir por Gaza, los hermanos Nasser nos llevan a través de un complot. Como en cualquier buen negro, hay un policía doblado que quiere un corte de las ganancias de Osama, y hay una excelente escena en un restaurante de pescado donde arrojan amenazas encubiertas y no tan cobardes. Usted comprende que los hermanos Nasser tampoco están haciendo esta escena como una pieza establecida, porque la conversación tiene consecuencias y luego la primera parte de este crimen noir llega a su fin.
En la segunda mitad, seguimos a Yahya, ahora solo, desanimado, perdiendo su tiempo en los cafés ya no trabaja adecuadamente su articulación Shawarma, que era la cubierta para la operación de drogas. En uno de estos días, es atacado, no por Hamas, sino por un director de cine, que está haciendo una película sobre el último mártir en Gaza. Es en este punto que recordamos la secuencia al comienzo de la película y dónde comienza a obtener un poco de meta. Yahya acepta ser el “héroe” y vemos a los gazanes participando en la filmación, los padres se vuelven locos cuando ven a sus hijos ser golpeados por actores palestinos que interpretan a los soldados de las FDI y estos actores mismos abandonan la escena porque no pueden soportar interpretar a los israelíes. Yahya realmente no tiene que actuar, pero se parece al mártir y, por lo tanto, se celebra en todas partes, incluido el Ministerio de Cultura, que requiere especial interés en la película. Es en una de sus visitas allí donde se encuentra con el némesis de su amigo, el policía doblado y un plan de venganza cristaliza en su mente.
“Once Upon A Time in Gaza” me recordó al cortometraje “Sentón Cinema” dirigido por Ahmad Hassouna como parte de la colección “From Ground Zero” (2024), donde un director comparte escenas de la película que estaba filmando junto con la destrucción de que Israel está lloviendo en Gaza. Hassouna habla sobre cómo tenía sueños de asistir a festivales de cine internacionales, por lo que es un poco espeluznante ver que las películas de los hermanos Nasser han salido de Gaza, haciendo que la audiencia se pregunte si alguna de las filmaciones estaba realmente en Gaza. “Once Upon A Time in Gaza” se mostró en los festivales de cine de Cannes y Sarajevo y es una película que puede viajar a la ligera, ya que dice poco sobre las condiciones de vida en Gaza y casi nada sobre la ocupación israelí. La ocupación está presente solo en la medida en que hace que los grupos armados como Hamas se conviertan en la única opción para la gente.
Filming War, Genocidio
La ética de hacer películas sobre guerras y genocidio ha sido debatida durante mucho tiempo, y ahora, con el genocidio en Gaza, qué tipo de arte es legítimo es un punto de contención. Puede ver puntos de vista muy diferentes sobre películas como “The Voice of Hind Rajab” (2025), donde algunas personas lo ven como un momento de dejar que el mundo haga un balance de lo que sucedió y otros lo ven como explotación de un asesinato. Entonces, en ese sentido, podemos ver que los hermanos Nasser han tratado de mantenerse alejados de estas polémicas filmando una película de género, llevándonos al mundo particular del delito menor y mágicamente manteniendo nuestra mirada por un tiempo, sin dejarnos mirar la próxima calle. Películas como “Once Upon A Time in Gaza” nunca recibirán ovaciones (performativas) de pie, ya que no afirman contar la historia de “A People”, eligen las historias de las personas pequeñas.
Pero la película sigue siendo un comentario sobre cómo sea cualquier experiencia de Gaza, está mediada por la cámara, y que la persona que sostiene la cámara siempre tiene una agenda, dependiendo de quién le brinde los recursos. Entonces, inteligentemente, los hermanos Nasser se centran en el medio de la película en la segunda mitad, para explorar la interacción entre la realidad vivida y la realidad fabricada en la mente del artista.
