Han pasado casi 30 años desde que un futbolista alemán ganó por última vez el Balón de Oro, el premio individual más prestigioso del deporte. En 1996, Matthias Sammer recibió el trofeo después de una victoria en el campeonato de Europa para su país y solo varios meses antes de ganar el título de la Liga de Campeones con su club, Borussia Dortmund.
Incluso antes de Sammer, los futbolistas alemanes habían visto un considerable éxito de Ballon d’Or, particularmente en los años setenta y principios de los 80. Las leyendas Gerd Müller, Franz Beckenbauer y Karl-Heinz Rummenigge ganaron el premio, y los dos últimos incluso lo ganaron dos veces.
En las últimas décadas, los equipos alemanes y sus jugadores han logrado mantenerse al frente y al centro del fútbol mundial: Bayern Munich ha ganado la Liga de Campeones tres veces, mientras que Alemania ganó la Copa Mundial de la FIFA en 2014. Jugadores como Manuel Neuer, Toni Kroos y Thomas Müller han sido integrales al éxito de sus respectivos clubes.
Pero el codiciado Ballon d’Or ha seguido siendo difícil de alcanzar para los futbolistas alemanes. La pregunta es, ¿por qué?
¿Falta de atacantes de élite?
Durante casi 30 años, el Ballon d’Or ha favorecido casi exclusivamente a huelguistas y jugadores atacantes. Todos menos tres ganadores desde Sammer han sido delanteros, con la excepción más reciente a la regla que es el mediocampista defensivo español Rodri en 2024.
La desafortunada realidad para Alemania es que no han logrado mantenerse al día con otras naciones, o incluso con su propia historia, en la producción de atacantes de clase mundial. Cuando el país salió de las etapas grupales en las Copas Mundiales consecutivas, la falta de producción de ataque de élite puede haber sido uno de los mayores factores contribuyentes.
Tanto Thomas Müller como Toni Kroos dejaron su huella durante esta época, pero en verdad, los únicos alemanes que estuvieron cerca de levantar el Balón de Oro en las últimas tres décadas fueron dos porteros. Oliver Kahn y Manuel Neuer redefinieron la posición en sí, pero ambos no podían terminar más al tercero: Kahn en 2001 y 2002, y Neuer en 2014. Ese año, Neuer también ganó el Golden Glove por el mejor portero en la Copa Mundial, pero se perdió el mejor jugador general del Lionel Messi, a pesar de que la Final Argentina perdió la final. Y fue Cristiano Ronaldo quien se llevaría a casa el Balón de Oro.
Ronaldo y Messi Era
El mayor obstáculo para los jugadores de cualquier nacionalidad durante este período de tiempo fue, de hecho, Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. El dúo dominó en el campo, y eso se reflejó en el Balón de Oro.
Desde la primera victoria de Ronaldo en 2008 hasta la victoria de Messi en 2023, cada año, pero dos vieron el Balón de Oro dado a estos prolíficos futbolistas. Cuando el mediocampista croata Luka Modric rompió la racha de 10 años en 2018, al principio parecía indicar que la época había terminado. Pero inmediatamente después, Messi ganaría los próximos dos años seguidos, y nuevamente en 2023.
¿Puede Alemania darle la vuelta?
En los últimos dos años, ni Messi ni Ronaldo han estado en el Ballon d’Or Final Tres por primera vez desde 2006. Una nueva era puede estar realmente llegando, y con ella viene la oportunidad perfecta para Alemania.
Dos de los jugadores alemanes más emocionantes en este momento son Jamal Musiala de Bayern Munich y Florian Wirtz de Liverpool. Ambos tienen solo 22 años, juegan en puestos de ataque y son habituales de la Liga de Campeones. Si Musiala puede regresar a la forma que mostró antes de su lesión y Wirtz puede adaptarse rápidamente a la vida en la Premier League, existe una verdadera posibilidad de que Alemania pronto tenga un ganador del Balón de Oro por primera vez en dos generaciones.
Editado por: Jonathan Harding
