El capitán de Europa, Luke Donald, cree que su equipo de la Copa Ryder es mejor ahora que cuando ganaron en Roma hace dos años.
Europa se llevó a una victoria integral de 16.5-10.5 sobre Estados Unidos en Italia en 2023 y el capitán que regresó Donald ha elegido a 11 de los 12 jugadores nuevamente para la entrega de este año en Bethpage Black en Nueva York.
La única cara fresca es Rasmus Hojgaard, quien reemplaza a su hermano gemelo Nicolai y también formó parte de la configuración en el Marco Simone Club.
Con el gusto Rory McIlroy, Justin Rose, Tommy Fleetwood, Robert Macintyre y Viktor Hovland compiten regularmente en la cima del juego, Donald cree que su equipo europeo ha mejorado.
“Creo que estadísticamente hay algunos tipos que son jugadores mucho mejores que en Roma”, dijo.
“Pero entendemos que va a ser un gran desafío, pero estoy muy entusiasmado con mi equipo, dónde estamos, la forma que tenemos en esto y estoy entusiasmado por comenzar el viernes”.
“Es un equipo muy similar, lo cual es inusual. Nunca ha sucedido en la historia de nuestros equipos de la Copa Ryder en Europa, que regresen 11. Así que tenemos mucha cohesión.
“Creo que parte del trabajo de un capitán es tratar de formar el equipo. Es para tratar de reunir a estos muchachos y vincular y ser un equipo.
“Ciertamente no he tenido que trabajar tan duro con estos tipos debido a lo que hicimos hace dos años.
“Incluso Rasmus estaba en el buggy para Nicolai y pasó tiempo allí”.
Europa tendrá que estar en su mejor momento para retener el trofeo, con siete del equipo de los Estados Unidos ocupando los 10 mejores en el ranking mundial.
El número uno de Scottie Scheffler es su jugador estrella después de un año increíble y Donald describió el número opuesto de Keegan Bradley como un “grupo de superestrellas”.
“Estoy seguro de que los Estados Unidos también son muy fuertes”, dijo el hombre de 47 años. “Solo miras el talento que tienen los Estados Unidos, tienen el mejor jugador del mundo. Está haciendo cosas increíbles.
“También tienen un montón de superestrellas”.
La historia es contra Europa, que ha perdido tres de las últimas cuatro reuniones en suelo estadounidense y necesitó el ‘milagro de Medinah’ en 2012 para reclamar una victoria poco probable.
Su última salida en este lado del Atlántico terminó en un récord de 19-9 martillando en Whistling Straits hace cuatro años, mientras que las derrotas en Hazeltine en 2016 y Valhalla en 2012 tampoco estaban cerca.
Donald se vistió con Pink Salmon el lunes, en homenaje a la histórica victoria de 1987 en Ohio, la primera victoria de Europa en el suelo estadounidense.
Él dijo: “Creo que siempre es importante reunirse en algo. Siempre tenemos cosas que se nos ocurrió que son importantes para nosotros.
“La historia y nuestra unidad y celebrar lo que hemos hecho en el pasado y las leyendas que han venido ante nosotros es realmente importante.
“Este va a ser un desafío difícil. No hemos estado cerca de ganar tres de las últimas cuatro copas de Ryder. No ha estado muy cerca. Ese es mi trabajo cerrar esa brecha.
“Pero hemos ganado varias veces. Hemos ganado cuatro veces desde 1987 y también nos acercamos algunas otras veces”.
