En lo último Reinas, reyes y cosas aturdidasel biógrafo real Robert Hardman revela cómo el desafío de un oficial de SS de Hitler salvó a los prisioneros reales británicos en el Castillo de Colditz, incluido un heredero directo al trono.
El episodio de esta semana explora la oscura historia de los reales tras las rejas, desde la condenada Marie Antonieta en la revolucionaria Francia hasta el trágico encarcelamiento del rey Jorge III por sus propios médicos debido a una enfermedad mental.
El Castillo de Colditz, una fortaleza medieval en el este de Alemania, se transformó durante la Segunda Guerra Mundial en una prisión nazi de alta seguridad para los oficiales aliados considerados riesgos de escape.
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Entre sus habitantes se encontraban otra categoría de prisioneros, ‘The Prometine’: rehenes de alto valor, incluidos los reales británicos a quienes Hitler esperaba usar como chips de negociación en posibles negociaciones de paz con los aliados.
Hardman le dijo al podcast de algunos de los nombres más notables ubicados en Colditz, incluido un pariente de Winston Churchill’s y dos Reales de alto perfil.
Él dijo: ‘Había un sobrino de Churchills, Giles Romilly. También hubo dos familiares de la familia real, Lord Elphinstone, que era el primo de la Reina.
‘Su madre y la reina madre eran hermanas, así que él era el primo de Elizabeth.
‘Luego había un directo en la fila del trono, Lord Lascelles, una realidad real. Su madre era la hija de George V. Era el hijo de la princesa María.
El castillo de Colditz (en la foto), una fortaleza medieval en el este de Alemania, se transformó durante la Segunda Guerra Mundial en una prisión nazi de alta seguridad para los oficiales aliados considerados riesgos de escape
Hardman le dijo al podcast de algunos de los nombres más notables alojados en Colditz, incluido un pariente de Winston Churchill’s y dos Reales de alto perfil
‘Tras su nacimiento, Lascelles fue en realidad sexto en la fila del trono. Después de la guerra, habló mucho sobre la extraordinaria experiencia de la vida en Colditz.
El sobrino de Churchill, Giles Romilly, fue capturado en Noruega en 1940 mientras informaba como periodista durante la invasión nazi de la nación escandinava.
Lord Elphinstone, primo primo de la futura reina Elizabeth II, se convirtió en prisionero de guerra mientras servía con el reloj negro escocés.
El heredero directo, Lord Lascelles, fue llevado a Colditz después de ser herido y capturado luchando en Italia en junio de 1944.
El prominente inicialmente recibió un tratamiento preferencial en comparación con otros prisioneros de guerra, con mejor alojamiento y más libertades, explicó Hardman.
“No iban a morir de hambre, lo expresaron así”, dijo el columnista del Daily Mail.
Se les permitió hacer cosas. Inventaron su propia forma de cricket, conocida como cricket de Colditz: implicaba jugar con un par de calcetines enrollados como una pelota.
“También hubo conciertos, lo cual fue genial para Lord Lascelles, que era muy musical”.
Sin embargo, este toque ligero llegó a su fin rápidamente, cuando Hitler comenzó a darse cuenta de que la guerra se perdió y su plan para intercambiar a los prisioneros con los aliados no tenía sentido.
Lord Elphinstone, primo primo de la futura reina Elizabeth II, se convirtió en prisionero de guerra mientras servía con el reloj negro escocés
El sobrino de Churchill, Giles Romilly, fue capturado en Noruega en 1940 mientras informaba como periodista durante la invasión nazi de la nación escandinava
Robert Hardman: “Hitler comienza a disparar órdenes: una de estas órdenes era que todos estos prisioneros prominentes debían ser ejecutados”. Escucha aquí
Cuando las fuerzas rusas y estadounidenses se cerraron en Alemania, los prisioneros fueron trasladados entre diferentes campos, que vivían al terror de enfrentar un escuadrón de fusilamiento.
“Este fue el momento en que Hitler estaba más loco, malo y peligroso”, dijo Hardman.
‘Comenzó a disparar órdenes. Una de estas órdenes era que todos estos prisioneros prominentes debían ser ejecutados.
‘Afortunadamente para ellos, el oficial de las SS que estaba a cargo de ellos en ese momento podía ver la dirección en la que iba la guerra.
‘Decidió no matarlos, pero durante los últimos días de la guerra, se movían constantemente.
‘Tenías tropas rusas en una dirección. Los nazis fueron felices. Están bajo asedio. Esto podría haber salido muy mal.
“Es interesante pensar que, además de preocuparse por sus tropas en todo el mundo, el rey y la reina estaban enviando parcelas de comida a sus primos en Colditz”.
SS-OBERGRUPPENFührer Gottlob Berger fue el oficial que desafió las órdenes de Hitler de ejecutar a los prisioneros prominentes bajo su control.
Esta Ley luego le valió a Berger una sentencia de prisión reducida cuando fue condenado por crímenes de guerra en 1951.
Sin embargo, los historiadores creen que el nazi de alto rango probablemente desobedeció la orden de curry con los aliados, en lugar de cualquier compasión por los hombres bajo su cuidado.
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