Caroline Hawleycorresponsal diplomático y
Freya Chappell
ReutersUna pareja británica lanzada por los talibanes en Afganistán la semana pasada dice que fueron detenidas en 10 prisiones diferentes y en un momento pensaron que serían ejecutados.
Peter, de 80 años, y su esposa Barbie Reynolds, de 76 años, dijeron que nunca se les explicó por qué estaban detenidos, ni por qué fueron liberados.
La pareja, que ha dirigido un programa de caridad en Afganistán durante casi dos décadas, regresó al Reino Unido el sábado después de siete meses y medio en detención.
La “diplomacia buena y anticuada” terminó su terrible experiencia, Hamish Falconer, ministro de Medio Oriente, dijo a la BBC, y nuevamente agradeció al Gobierno de Qatar, que ayudó a mediar su liberación.
Ambos sufrieron problemas de salud mientras estaban en prisión, incluida la anemia severa. Los funcionarios talibanes sostuvieron que recibieron atención médica adecuada durante su detención y que sus derechos humanos fueron respetados.
Fueron arrestados el 1 de febrero de este año después de tomar un vuelo fletado de Kabul a la provincia de Bamiyan, junto con la amiga Faye Hall y su traductor que luego fueron liberados.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Taliban, hablando después de su liberación, dijo que habían “cumplido su tiempo” pero que no revelaron las razones de su detención.
“Tenemos mucho que procesar”, dijo Peter Reynolds en los comentarios escritos enviados a la BBC. “Estamos dejando personas de calidad, nuestro hogar y todas nuestras posesiones”.
La pareja tiene un profundo amor por Afganistán y se casó allí en 1970.
Desde 2009, la pareja ha estado ejecutando proyectos de capacitación en Kabul y Bamiyan.
Uno de sus proyectos educativos involucraba la capacitación de mujeres y niños, y aparentemente había sido aprobado por las autoridades locales, a pesar de la prohibición de las mujeres que trabajan y la educación para niñas mayores de 12 años.
Folleto familiarUna de las prisiones en las que se celebraron Peter y Barbie fue Pul-e-Charkhi, una notoria prisión de máxima seguridad en las afueras de Kabul que es hogar de algunos de los delincuentes más peligrosos.
En un momento se mantuvieron en celdas del sótano sin ventanas durante dos meses. Durante las últimas semanas de su detención se trasladaron sobre el suelo, donde dicen que tenían acceso a una mejor comida y fueron tratados con amabilidad.
Peter y Barbie fueron llevados a la corte alrededor de cuatro veces, cada vez que no había ningún cargo.
“Cuando me llevaron a los tribunales, tuve mis tobillos y manos esposadas con asesinos y violadores”, dijo Peter por correo electrónico.
También dicen que están “desconcertados” por su detención, y el Sr. Reynolds agregó que ambos fueron tratados principalmente con respeto, pero sintieron “una gran impotencia”.
Él agrega: “Nos dijeron que éramos invitados. Sin embargo, cuando me llevaron a los tribunales, tuve mis tobillos y manos esposadas con asesinos y violadores”.
Para su esposa Barbara, el momento más difícil de su cautiverio fue “ver a mi esposo de 80 años luchando por meterse en la parte trasera de un camión policial con las manos y los tobillos encadenados”.
“El peor momento fue llevarse y separarse como pareja después de 55 años de matrimonio con mi mejor amigo”, recuerda Reynolds.
Folleto familiarDesde que llegó al Reino Unido, la pareja ha estado comprando ropa nueva y Peter visitó un barbero.
“Para revelar al caballero detrás del cabello y la barba salvaje indómito”, dijo su familia.
Después de casi ocho meses de comida de la prisión “aceitosa y salada”, Barbie le dijo a The Sunday Times que le gustaría tomar un poco de ensalada y Marmite, mientras Peter anulaba los frijoles horneados.
Peter y Barbie dijeron que no regresarán a Afganistán por ahora.
“Tenemos confianza en los muchos afganos maravillosos que sabemos para lograr un futuro positivo para su país sin nosotros”, dijeron.
El Reino Unido ya no tiene una embajada en Afganistán y advierte contra todos los viajes al país, diciendo que es “extremadamente peligroso”.
Según el Ministerio de Relaciones Exteriores: “Existe un mayor riesgo de que los ciudadanos británicos sean detenidos en Afganistán. Si usted es un ciudadano británico y está detenido en Afganistán, podría enfrentar meses o años de prisión”.
