Los planes para una segunda pista en Gatwick han sido aprobado por el gobiernoconvirtiéndolo en lo último en una serie de expansiones planificadas del aeropuerto del Reino Unido para recibir apoyo.
La decisión de Gatwick podría conducir a 100,000 vuelos adicionales por año. Si Heathrow obtiene permiso para construir una tercera pista – que el gobierno ha dicho que respalda – Eso podría significar otros 276,000 vuelos al año, con aprobación para Una expansión del aeropuerto de Luton También potencialmente agregar decenas de miles.
Si se realizarán tales grandes expansiones mientras se cumplen el objetivo de convertirse en cero neto para 2050, se necesitarán grandes reducciones en las emisiones de aviones.
Algunos cortes se pueden hacer de maneras relativamente simples, por ejemplo, reemplazando aviones antiguos por otros nuevos.
Un Airbus A320neo de generación actual es 15-20% más eficiente en combustible que su predecesor, por ejemplo. Si usa menos combustible, produce menos emisiones.
Sin embargo, esto por sí solo no irá lo suficientemente lejos.
En su último Informe de progreso al parlamentoEl perro vigilante climático del Reino Unido, el Comité de Cambio Climático del Reino Unido (UKCCC), advirtió que las emisiones de volar “representan un riesgo para los objetivos de emisiones del Reino Unido”.
El año pasado, las emisiones de Flying vieron un aumento del 9%, que el UKCCC ha reducido a una creciente demanda de vuelos internacionales de ocio (vacaciones en el extranjero, que es el tipo de vuelo principal de Gatwick.
Aunque el UKCCC no descartó por completo la expansión del aeropuerto, advirtió que el gobierno debería analizar las medidas para reducir la demanda de vuelos.
El Reino Unido tiene objetivos legalmente vinculantes para reducir sus niveles de emisiones de calmamiento del planeta y contribuir al objetivo global de evitar que las temperaturas promedio aumenten en más de 1.5C para 2050.
Por encima de este nivel de temperatura, los científicos anticipan impactos significativos del aumento del nivel mundial del nivel del mar, el clima más extremo y los impactos en la agricultura.
Para evitar que las temperaturas aumenten, hay un límite para la cantidad de gases de efecto invernadero, como el CO2, que el mundo puede lanzar, y el Reino Unido ha establecido su propia proporción de estos, conocida como presupuestos de carbono.
En 2021, por primera vez, el gobierno acordó que sus presupuestos de carbono para 2033 en adelante deberían incluir la participación del país en el vuelo y el envío internacionales. Eso significa que las decisiones para expandir los aeropuertos podrían tener un impacto significativo en los objetivos climáticos del país.
Eso significa que se espera mucho de “Combustibles de aviación sostenibles” o SAF en las próximas décadas.
Estos son combustibles que se pueden producir a partir de aceites residuales, de materias primas como madera, cultivos y desechos agrícolas, o sintetizados a partir de dióxido de carbono y agua capturados.
Tales combustibles pueden dar lugar a emisiones mucho más bajas que los combustibles fósiles cuando se queman, porque no liberan el CO2 desde hace mucho tiempo en la atmósfera.
Sin embargo, en la práctica, sus beneficios ambientales pueden variar dramáticamente dependiendo de lo que estén hechos y de cómo se fabrican.
Además, actualmente no hay mucha SAF, y lo que hay, puede ser muy costoso.
El gobierno intenta construir un mayor mercado para combustibles sostenibles con la esperanza de que esto estimule la producción y reduzca los precios.
Actualmente hay un mandato SAF, que estipula que el 2% de todos los combustibles para aviones suministrado en el Reino Unido este año debe considerarse sostenible, aumentando al 10% para 2030 y 22% para 2040.
Además, un proyecto de ley actualmente ante el Parlamento establecería un “mecanismo de certeza de ingresos” para los productores de SAF, en efecto, garantizándoles un precio mínimo para el combustible que proporcionan.
En teoría, esto debería fomentar una mayor inversión en la producción de SAF.
Sin embargo, se financiaría a través de un impuesto sobre los proveedores de combustible, que probablemente transmitirían los costos adicionales a sus clientes. En última instancia, eso podría significar precios más altos para los pasajeros.
A largo plazo, pueden estar disponibles más soluciones radicales, como aviones alimentados por hidrógeno.
Sin embargo, eso requerirá un cambio de paso en el diseño de aviones, así como grandes cambios en los aeropuertos. También requerirá un suministro de hidrógeno “verde” asequible, producido a partir de energía renovable, y la infraestructura para eso aún no existe.
Los aviones eléctricos o híbridos podrían tener beneficios ambientales, pero nuevamente la tecnología está en sus primeras etapas, y actualmente no se cree que los aviones con baterías son una opción viable para vuelos de larga distancia.
