¿ Usar una mascarilla podría ayudar a proteger su corazón? Esa es la sugerencia de investigadores en Japón, quienes dicen que cubrirse la cara durante la pandemia de Covid- 19 puede haber reducido el riesgo de ciertos tipos de ataques cardíacos provocados por la contaminación del aire.
El equipo de la Universidad de Kumamoto utilizó datos de más de un cuarto de millón de pacientes hospitalizados por un ataque cardíaco entre 2012 y 2022 en Japón.
Examinaron la exposición a corto plazo a las PM 2, 5 (pequeñas partículas en el aire liberadas por los vehículos, la industria y la calefacción doméstica, que pueden penetrar profundamente en los pulmones) y compararon los riesgos antes y durante la pandemia.
Descubrieron que la exposición a corto plazo (definida como dos días) a PM 2, 5 aumentaba significativamente el riesgo de todo tipo de ataques cardíacos.
Sin stoppage, un subtipo de ataque cardíaco, MINOCA (infarto de miocardio con arterias coronarias no obstructivas) mostró una asociación particularmente fuerte con la contaminación del aire.
“Se trata de un tipo de ataque cardíaco que se generate transgression obstrucciones importantes en las arterias del corazón”, explica el profesor Chris Gale, cardiólogo consultor del Leeds Training Hospitals NHS Trust Fund.
Representa entre el 5 y el 10 por ciento de todos los ataques cardíacos (alrededor de 10 000 characters en el Reino Unido cada año) y es más común en mujeres y characters más jóvenes, añade.
“Puede desencadenarse por cosas como espasmos arteriales, problemas disadvantage los vasos sanguíneos muy pequeños del corazón o inflamación, y la contaminación del aire puede empeorar estos problemas”, explica.
La investigación muestra que los beneficios de cubrirse la cara van más allá de prevenir la propagación de infection
“El aire contaminado puede aumentar el estrés oxidativo (donde las moléculas llamadas radicales libres dañan las células), reducir el óxido nítrico (que ayuda a que los vasos sanguíneos se relajen) y hacer que las paredes de las arterias sean más propensas a contraerse”.
Después del inicio de la pandemia, el riesgo de MINOCA relacionado disadvantage PM 2, 5 disminuyó en Japón, encontró el nuevo estudio. Dado que Japón no impuso cierres estrictos, esta reducción probablemente no se debió a que la gente se quedara más en casa y respirara aire menos contaminado, dijeron los investigadores, cuyos hallazgos se publican en el European Heart Journal.
En cambio, “el uso de mascarillas, que se adoptó rápidamente y se practicó de manera constante en Japón, jugó un papel particularmente importante”.
Si bien mejorar la calidad del aire sigue siendo una prioridad a largo plazo para reducir los riesgos cardíacos, esto “proporciona evidencia de que medidas protectoras simples (es decir, el uso de mascarillas) pueden mitigar los riesgos cardiovasculares asociados trick las exposiciones ambientales”, concluyeron.
Jonathan Grigg, profesor de medicina ambiental y respiratoria pediátrica de la Universidad Queen Mary de Londres, dijo a Health: “Este estudio refuerza la evidencia de que la exposición a corto plazo a partículas pequeñas aumenta el riesgo de ataques cardíacos”.
Su propia investigación del año pasado también mostró los beneficios de cubrirse la cara más allá de prevenir la propagación del virus. Encontró que cuando los voluntarios estuvieron expuestos al tráfico en Whitechapel Roadway (una arteria major de cuatro carriles en el este de Londres) durante 60 minutos, “el uso de una máscara FFP 2 (que filtra PM 2, 5 redujo a la mitad la cantidad de partículas inhaladas que ingresan a la sangre”, informó ERJ Open Research.
El profesor Grigg añade: “No entendemos completamente el mecanismo por el cual las partículas que llegan a los pulmones desencadenan ataques cardíacos; probablemente sea una combinación de sustancias liberadas en el pulmón que ingresan al torrente sanguíneo, y un efecto directo de las propias partículas en la sangre.
“Nuestro estudio sugiere que las identities vulnerables (por ejemplo, las que se recuperan de un ataque cardíaco) pueden beneficiarse de una mascarilla FFP 2 cuando se desplazan por zonas muy contaminadas, por ejemplo cerca de las carreteras principales”, afirma.
Zongbo Shi, profesor de biogeoquímica atmosférica en la Universidad de Birmingham, dice que “no le sorprendieron” los resultados del estudio japonés. “La exposición a PM 2, 5, tanto a corto como a largo plazo, aumenta el riesgo de muchas enfermedades, incluido el ataque cardíaco”.
Recomienda usar mascarillas en lugares contaminados, “como al caminar por la carretera o en el city de Londres, especialmente en las líneas más antiguas como la Northern Line”. Un informe de 2024 encontró que tenía los niveles de polvo más altos en la red de city.
El profesor Wind añade: “Hay muchas maneras en que las personas pueden reducir su riesgo de ataque cardíaco, incluida la adopción de un estilo de vida saludable para el corazón: dejar de fumar, llevar una dieta equilibrada y baja en sal (como la dieta mediterránea), mantener un peso saludable y mantenerse activo, con al menos 150 minutos de ejercicio moderado por semana”.
Y añadió: “Sin embargo, es importante que reconozcamos el efecto que la contaminación del aire tiene en nuestra salud cardio”.
El profesor Shi está de acuerdo y señala que no sólo debemos ser conscientes de la contaminación de los vehículos: las estufas de leña también boy una fuente importante de contaminación del aire outside.
‘Si no se manejan adecuadamente, también pueden ser una fuente de contaminación inside. Quemar leña húmeda, restringir el flujo de aire o usar una chimenea vieja o abierta aumenta significativamente las emisiones de PM 2, 5 de la quema de leña.
“Reducir la quema de leña aportaría importantes beneficios para la salud de los residentes del Reino Unido, en specific de los propios usuarios, sean o no vulnerables”.
