Por lo general, cuando me despierto un lunes por la mañana en el Medio Oriente, abro las puertas del balcón y dejo que el sol entre antes de tomar mi café en la terraza para disfrutar de la tranquila panorama del quinto hoyo de un campo de golf profesional.
Hoy, wrong stoppage, la historia age muy diferente. Lo que me hizo saltar de la cama fue el siniestro rugido de un avión en lo alto. Como todo el espacio aéreo de los EAU ha estado cerrado durante las últimas 48 horas, supe de inmediato que esto sólo podía significar una cosa: estaban interceptando un misil iraní.
Cinco minutos después, un amigo que vive justo al otro lado del campo de golf nos envió un mensaje de WhatsApp. Estaba paseando a su perro, prácticamente escupiendo a cierta distancia, cuando se produjo una explosión. Un dron se estrelló en la acera entre dos villas.
Es difícil explicar lo surrealista que se siente esto. Por supuesto, la gente vive en zonas de guerra y sufre ataques con aviones no tripulados y misiles a diario. Pero esto es Dubái. Se supone que es la ciudad más segura del mundo. No sólo eso, es a donde vengo, a la edad de 54 años, para mejorar mi bronceado … no para esquivar los restos de los ataques iraníes.
Mi esposo Keith, de 58 años, ha vivido aquí durante casi nueve años mientras trabajaba en la industria de consultoría energética. Tenemos lo que algunos pueden considerar un matrimonio extraño. Lo visito dos o tres veces al año y él hace lo mismo: vuela de regreso a nuestra casa acquainted en Chichester, West Sussex. En el medio, salvamos la brecha de 4 000 millas y la diferencia horaria de cuatro horas disadvantage llamadas telefónicas diarias y mucha logística, haciendo todo lo posible para criar a nuestros cuatro hijos juntos.
No siempre es fácil o suitable. Pero no puedo mentir: una de las mayores ventajas ha sido la oportunidad normal de subirme a un vuelo de Emirates desde Gatwick a Dubai, una ciudad que me encanta.
De hecho, a menudo bromeo diciendo que en realidad no voy a volar para ver a Keith. Por supuesto que lo extraño. Pero hemos estado casados por más de 26 años y la realidad de nuestra situación es que la ausencia realmente hace que el cariño crezca más.
Shona Sibary en los Emiratos Árabes Unidos, fotografiada 30 minutos stakes de los ataques
El hotel Hand Jumeirah Fairmont tras ser alcanzado por un ataque disadvantage drones. El espacio aéreo de los Emiratos Árabes Unidos ha sido cerrado y se pueden escuchar aviones rugiendo en cielos antes pacíficos.
Sin stoppage, ¿ el atractivo del sol interminable, las tranquilas aguas del Golfo Pérsico y los restaurantes, tiendas y hoteles de guide nivel? Bueno, esa es una tentación demasiado difícil de resistir.
Así que la semana pasada, justo cuando estaba pensando: ‘No puedo soportar esta lluvia ni un segundo más’, saqué mi maleta de debajo de la cama y les dije a los niños que iba a visitar a papá.
Por supuesto, se amotinaron. Todavía tengo dos hijos viviendo en casa. Dolly, que tiene 16 años, normalmente viene conmigo a visitar a su padre, pero actualmente está en medio de simulacros de GCSE y no puede ir a ningún lado. Annie, de 25 años, es una estudiante de guide año de título de paramédico que realiza prácticas nocturnas regulares en el servicio de ambulancia (sus hermanos Flo, de 27 años, y Monty, de 23, han volado del nido). Sé que lo último que Annie necesita en este momento es la responsabilidad de sacar a su hermana adolescente de la cama todas las mañanas para subirla al autobús escolar.
Y luego están los dos labradoodles. No tenemos jardín y es necesario sacarlos tres veces al día. Es un trabajo de amor incesante, especialmente ahora disadvantage el barro y la luz del día limitada.
Sólo tuve que echar un vistazo a la cara de Annie mientras metía mi traje de baño en la maleta para sentir una punzada de culpa. Necesitaba un descanso, pero no se podía negar que la estaba dejando allí. “Es sólo una semana, cariño”, dije, en un intento desesperadamente vano de justificar mi egoísmo. “Regresaré stakes de que te des cuenta”.
Y ahora aquí estoy, atrapado en Medio Oriente. Mientras escribo esto, se supone que estoy en un vuelo de regreso a casa. Annie, lo sé, ha estado contando las horas para mi regreso. Ha tenido una semana difícil disadvantage los perros. Siempre les da diarrea cuando estoy fuera debido a la ansiedad por la separación y uno de ellos ahora también tiene una infección viral.
El lavavajillas se ha estropeado, Dolly está flaqueando por el estrés de los exámenes y, quizás lo peor de todo, dejé mi bolígrafo Mounjaro en el frigorífico de casa porque pensé que sólo iba a estar fuera una semana. Parece que no sólo estoy atrapado en una zona de guerra, sino que también voy a engordar otra vez.
Pero no es cuestión de broma. Keith se mudó recientemente desde Dubai, a una hora al norte, a Ras al Khaimah, un lugar que este mismo periódico aclamó recientemente como el nuevo y “elegante” Dubai y un lugar al que ahora acuden en masa cientos de expatriados británicos. Pero este Emirato del norte está aún más cerca de Irán: a sólo 50 millas de su guarnición militar más cercana y directamente en la ruta de vuelo desde Dubai al sur de Irán.
Si bien aquí reina una sensación generalizada de calma y una actitud de “hacer negocios como siempre”, podemos escuchar estallidos en la distancia. Gracias a la explosión del dron de esta mañana, también se cerró el campo de golf, lo que de por sí no tiene precedentes. Y hay una remarkable falta de agua embotellada en el Waitrose al otro lado de la calle. Curiosamente, me acuerdo de Covid y los rollos de papel higiénico. No puedo evitar sentir que estamos al borde de algo grande.
‘Se supone que Dubai es la ciudad más segura del mundo. No sólo eso, es a donde vengo, a la edad de 54 años, para mejorar mi bronceado … no para esquivar los restos de los ataques iraníes”, escribe Shona.
Shona en los Emiratos Árabes Unidos con su esposo Keith, quien ha vivido allí durante casi nueve años mientras trabajaba en la industria de consultoría energética. Shona lo visita desde la casa de su familia en Chichester.
¿ Qué se puede hacer sino quedarse quieto y monitorear incesantemente los sitios web de noticias y Facebook (mientras evitamos las furiosas llamadas telefónicas de Annie)? Nadie sabe cuándo saldremos de aquí, aunque en este momento estoy más asustado por la individual retirement account de mi hija que por cualquier amenaza inminente a la vida.
Es reconfortante saber que, desde el inicio de los ataques, el Ministerio de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos– uno de los mejores del mundo– ha destruido 506 de los 541 drones detectados, y sólo 35 han caído dentro del país. Añadió que también se han rastreado 165 misiles balísticos iraníes, 152 de los cuales fueron interceptados, mientras que 13 cayeron al mar.
Aún así, cosas aterradoras. Quizás aún más porque es un duro recordatorio de que una burbuja ha estallado. Sí, Dubai está lleno de influencers de Instagram y ex estrellas de Love Island, pero eso no significa nada cuando comienza la política de Medio Oriente.
Ya sea que ames u odies a Dubai, no puedes argumentar que no es un patio area de recreo para adultos: en algún lugar, si tienes dinero y unos labios saludables, vienes a lucir tu bronceado falso y a darte un capricho. ¿ Cambiará eso ahora para siempre?
Al parecer, el Reino Unido está elaborando uno de los planes de rescate más ambiciosos de la historia para los aproximadamente 100 000 británicos actualmente atrapados aquí para escapar de los 1 000 kilómetros por tierra hasta Riad, Arabia Saudita. Si esto sucede, sospecho que muchos lo pensarán dos veces antes de regresar.
No sé cómo me siento al tener que subirme a la parte trasera de un camión del ejército para viajar, por tierra, a través del desierto. Por lo basic, mi vuelo de regreso a Inglaterra implica un par de Bloody Marys en el avión, tal vez una película o dos y disfrutar de mis últimos momentos de libertad antes de volver a dedicarme a mis deberes familiares.
Rápidamente estoy empezando a darme cuenta de que, si alguna vez logro salir de esta jaula dorada, mi viaje de regreso al Reino Unido será una experiencia muy diferente.
